Технология сбора солнечной энергии на орбите и передача ее на Землю может помочь повысить энергетическую безопасность страны, заявил Министр энергетической безопасности Великобритании Грант Шаппс на технологической выставке London Tech Week 2023.
Аналогичная установка также разработана в Китае
Британские университеты и технологические компании должны получить 4,3 миллиона фунтов стерлингов в виде государственного финансирования для разработки космической солнечной энергетики.
«Технология, которая собирает энергию солнца с помощью установленных на спутнике панелей и передает ее на Землю, обладает огромным потенциалом для повышения энергетической безопасности Великобритании», — утверждает Грант Шаппс,
Хотя идея строительства коммерческих электростанций в космосе может показаться фантастической, космическая отрасль уже давно находится в авангарде развития солнечной энергетики.
По словам доктора Маматы Махешвараппы, руководителя систем полезной нагрузки в Космическом агентстве Великобритании, потребность в питании спутников была ключевым фактором повышения эффективности солнечных панелей. Технология, которая используется для выработки электроэнергии для домов и предприятий.
Получателями финансирования значатся:
- Кембриджский университет, который разрабатывает сверхлегкие солнечные панели, способные выдерживать высокие уровни радиации, встречающиеся в космосе
- Лондонский университет королевы Марии, который разрабатывает беспроводная система, позволяющая безопасно передавать собранную в космосе солнечную энергию на Землю.
В этом месяце ученые из Калифорнийского технологического института в США заявили, что впервые успешно передали солнечную энергию на Землю из космоса с помощью прототипа космического корабля Maple, который был запущен на орбиту в январе 2023 года.
Maple использует массив гибких легких передатчиков для преобразования электричества в микроволны, прежде чем направлять их в определенное место на Земле — в данном случае это приемник на крыше здания в кампусе Калифорнийского технологического института в Пасадене, — где они снова преобразуются в электрическую энергию.
Если предположить, что эту технологию можно заставить работать в больших масштабах, космические солнечные фермы будут иметь некоторые существенные преимущества. В космосе нет атмосферы, солнечный свет остается неразбавленным, а это означает, что каждая панель сможет генерировать гораздо больше энергии по сравнению с эквивалентной панелью на Земле. Солнечная энергия также будет более предсказуемой и непрерывной из-за отсутствия циклов дня и ночи, облачного покрова и сезонных колебаний солнечного света.
«Мы делаем гигантский скачок, поддерживая разработку этой захватывающей технологии и ставя Великобританию в авангарде этой быстро развивающейся отрасли, готовящейся к запуску. Выиграв эту новую космическую гонку, мы сможем изменить то, как мы питаем нашу нацию, и обеспечить более дешевую, чистую и более безопасную энергию для будущих поколений», — заявил Шаппс.
Независимое исследование, проведенное по заказу правительства Великобритании в 2021 году, показало, что к 2050 году космическая солнечная энергия может генерировать до 10 ГВт электроэнергии в год, что составляет четверть текущего спроса на электроэнергию в Великобритании. Департамент энергетической безопасности заявил, что может создать многомиллиардную отрасль и до 143 000 рабочих мест по всей стране, сообщает газета The Guardian.