Как я поселил в один аквариум Зелю и Избранника и что из этого вышло.
Вот так, бывает покормишь рыбок и придёт в голову незнамо что…
Как-то, в конце зимы, решил я навести порядок в своём разросшемся аквариумном хозяйстве. Сделал стеллаж, поставил аквариумы. Каких-то рыб, мальки которых продавались получше, я посадил в аквариумы побольше, каких-то переселил в менее просторные.
Случилось так, что у меня были ещё две рыбины, которые ни к чему не годились. Из их собратьев я иногда варю уху, но эти вроде как аквариумные — домашние питомцы. Кроме того, я дал им имена, а животным на убой имён не дают…
Это был бычок по имени Зеля, последний из бычков, которых осенью я взял в город, чтобы использовать как живца для рыбалки. Зеля оказался крупнее чем надо, да так и остался зимовать у меня. На Зеле я испытывал новый грунт — сажал в ведро с грунтом и наблюдал за самочувствием. Ещё у меня жил окунёк Избранник, приехавший с рыбалки и выживший в настольном аквариуме.
Я не кровожаден, поэтому решил отпустить их за ненадобностью на волю – в их родные края. Но, до поездки на дачу ещё месяца два и поэтому пришлось им отправиться в новый, запущенный с нуля, большой аквариум, в качестве первых производителей эм… ила для растений.
Первым переехал туда Зеля, практически сразу после залива воды и высадки растений. Зеля был худоват, я признаться нередко забывал его покормить, поскольку ведро стояло в углу и не попадалось на глаза. Живя в стороне, в тёмном углу и без избытка еды Зеля сохранил одичалость и пугливость.
Его зачахлый вид вызывал у меня опасения — несколько его мелких собратьев стали обедом для Избранника. Поэтому первое время я решил немного откормить Зелю, чтобы он банально не влез Избраннику в рот.
Избранник напротив жил в моей комнате, в аквариуме рядом с компьютерным столом. Он был заметен и исправно получал корм два раза в день. Строго с одной голодовкой, по графику: день голод – три еда.
Поскольку мелкие «Зели» давно закончились, Избранник ел размороженных креветок, живого мотыля, личинок и куколок мучного хрущака. Жизнь Избранника была размеренной, спокойной и безмятежной. Он давно привык ко мне и не прятался, а напротив завидев меня, подплывал поближе в ожидании вкусняшки.
Прошло несколько дней, заметно округлившийся на обильных харчах Зеля, осмелел и освоился на новом месте. Благо этот мир был значительно больше ведра, с более свежей водой и густыми зарослями растений. В общем, жизнь Зели заметно улучшилась и он, очевидно уже подумывая об устройстве своей семейной жизни, разглядывал по сторонам и за стекло в комнату.
Но, как говорится: «не все коту масленица», настало время и Избраннику отправиться в аквариум к Зеле. Обильно покормив обоих я пересадил Избранника в новый аквариум.
Увидев Избранника, вместо предполагаемой второй половины, Зеля сразу и очень сильно испугался. Зеля вообще был по природе трусоват и жадноват. Избранник выглядел брутально: шипастый спинной плавник был растопырен и ужасен, черно-зелёные полосы на спине и множество красных линий на хвосте и плавниках, большие оранжевые глаза… Зеля сразу позорно струсил — он сник и поджав хвостовой плавник, обречённо и медленно, забился в дальний угол и замер. Впрочем, и Избранник от такого неожиданного полета в сачке немного оробел. Избранник, скрывая свои чувства, выбрал укромное, даже скорее уютное, а ещё скорее прекрасное царственное местечко под широким листом нимфеи и с благородством туда заплыл. За тем и прошёл первый день.
На следующий день Избранник заметил Зелю но, во всяком случае при мне, не проявлял к нему никакого интереса. Хотя, порванный спинной плавничок Зели и намекал, что Избранник наверное всё-таки попробовал его на зубок. Попробовал и бросил, как бесперспективный актив — в рот Зеля не пролезал, но и угрозы от него Избранник тоже не ждал.
И вообще Зеля, по сравнению с красивым ярким, благородным и глазастым Избранником выглядел мелким, черненьким карликом с обтрёпанными плавниками. Зеля, хоть и начал выплывать из своего укромного уголка, но недалеко и трусливо косясь на Избранника, словно ожидая очередной эсклации неоправданной агрессии.
Впрочем и Зелю, и Избранника я кормил по прежнему – кидая корм каждому в его уголок.
Прошло ещё несколько дней, Зеля почти осмелел, плавник на спине зажил, брюшко, постоянно наполненное едой, прилично отвисало и внушало своему хозяину всё большую уверенность в себе. Избранник им не интересовался, я заметил, что он вообще мало чем интересовался – сидел себе спокойно часами под листом нимфеи и делал только пару движений плавником, когда лакомый кусочек падал у него под носом. Иногда Избранник выплывал из под листа нимфеи и неспешно, подчёркнуто не обращая внимания на Зелю, обплывал свои владения. В эти моменты Зеля, не зная куда деваться, трусливо отплывал от него подальше, забивался в углы, пытался прятаться под камни…
Но надо признать, что Зеля и вправду не стоил внимания Избранника, поскольку на его фоне, жалкий Зеля не только выглядел, как гадостный чёрный гаврик, но ещё и проявлял всю «глубину падения и степень разложения». Зеля, косясь на Избранника жадно кидался на всё, что можно было слопать, без разбору и мог жрать без остановки! Я скорее боялся его перекормить насмерть, поскольку остановиться он не мог.
Как-то, при очередной кормёжке я подумал, а чего это я кидаю им корм под нос? Так же не интересно я решил кидать корм в самый центр аквариума.
Я кинул живого мотыля в центр и стал наблюдать. Признаться, я думал, что знал наперёд, что будет, но то, что действительно случилось меня немало удивило!
Живой мотыль вертелся и крутился, он был хорошо заметен обоим. Вообще живой мотыль для рыбы – это деликатес, вожделенная добыча.
Первый среагировал обжора Зеля, он резко развернулся и уставился на мотыля. Зеля, как я говорил, был жаден и трусоват, и он в общем понимал, как кстати и я, что тут ему не светит — красные линии Избранника были также хорошо заметны и страшны. Пусть плавник уже не болел, пусть оттопыривающееся брюшко повышало статус и самооценку, но от хорошей трёпки рассерженного Избранника спасти Зелю было некому.
Вторым среагировал Избранник, он вальяжно приподнялся, привычно сделал ровно два движения плавниками, как когда кусочки корма падают под нос, но вдруг замер и, глядя то на мотыля, то на меня сдал назад и застыл. По мимике рыбы непонятно какие эмоции она испытывает, изгибы рта Избранника, при любом его настроении, выдавали умеренную улыбку и самодовольство.
Избранник даже не смотрел на корм и конкурента, пока Зеля, с опаской медленно, прерывистыми движениями подплывал к червячку. Подплыв в плотную к корму, Зеля, вместо того, чтобы схватить и сожрать, вертел глазами то на Избранника, то на корм, — жадность никак не могла побороть в нём трусость. Впрочем, собрав всю свою волю в плавник, он всё-таки схватил мотыля, мгновенно, со всех плавников рванув на свою половину, забился в угол ожидая страшного наказания!
Но Избранник не реагировал. Он царственно сидел под листом нимфеи, поглядывая на меня, видимо с укоризной или с непониманием, но всё также самоуверенно и вежливо улыбаясь. Я кинул ещё одного червяка, но результат был то тот же, Избранник приподнялся, сделал ровно два движения плавником и потом благородно сдал назад.
После этого я перестал уже кидать корм под нос рыбкам, а вместо этого кидал его в центр аквы. В конце концов, подумал я, Избранник должен проголодаться и начать по-настоящему отжимать корм. Но получалось всё, как и в самом начале. Видимо Избранник не ожидал, что его уважаемый кормилец и партнёр так бесцеремонно и нагло станет кидать корм не как положено (за два движения плавниками), а дальше!
Зеля всё смелел и смелел, просто неприлично смелел, он уже не боялся хватать корм и даже начал плавать по «своей» половине аквариума. Впрочем, как и раньше с некоторой опаской поглядывая на Избранника, поскольку задумай Избранник эскалацию, Зеля вполне мог остаться и без хвоста, и без плавников…
Дни шли, я кидал корм только в центр. Впрочем, уже на второй день жадный Зеля там и прописался, он перестал уплывать в свой уголок, а сидел ровно в центре. Избранник же напротив, вообще перестал выплывать из под своей прекрасной нимфеи. Моё предательство видимо очень сильно его задело и он решил из принципа не менять ничего, видимо ожидая, что совесть у меня проснётся. Не смотря на то, что он не ел уже дня три или четыре, выплывать из своего царственного места, под листом нимфеи он никак не хотел.
И тут я подумал, что может просто Избранник заболел, все-таки новый не устоявшийся аквариум… Как-то же Избранник жил в озере, до того, как я его поймал? Поэтому на всякий случай кинул ему мотыля как прежде, под нос. Я сделал выдох облегчения — Избранник был здоров и бодр! Он царственно приподнялся и сделал, как положено, ровно два движения плавниками и слопал червячка. Ну, теперь все пойдет как надо, подумал я.
Поскольку Зеля уже перебрался в центр и корм падал ему прямо под нос я решил сдвинуть границу в сторону Избранника и кинуть корм между ними. В прочем, я не лишён и человеческих чувств — я пожалел голодающего Избранника.
Я кинул червячка строго между Зелей и Избранником. Интрига была и сейчас, я подумал, что оголодавший, обозлённый моим предательством Избранник, к тому же ещё и вкусивший червячка, вылезет из под листа и отожмет мотыля у обнаглевшего Зели, ещё и оттрепав того хорошенько. Но история опять повторилась.
Зеля тоже удивился, что корм падет не под самый его нос — к хорошему быстро привыкаешь. Но Зеля быстро встрепенулся и было рванул в сторону еды, но увидев Избранника так близко, как не видел с того памятного момента, после которого оборванный плавник болел несколько дней, остановился как вкопанный.
Зеля был толст — уже почти неделю он лопал за двоих в прямом смысле слова, но он всё-таки уступал Избраннику в размерах раза в два! Он оглядел Избранника позеленевшими глазами. От хорошего питания глаза Зели стали отдавать зелёным отливом, как очки модника, а окрас стал контрастнее. На боках уже проявлялись черные полосы, а спинной плавник торчал на манер Избранника. Впрочем, на спине у Зели не было шипов, они не были предусмотрены природой, как и красных линий, таких пугающих при взгляде со стороны.
Червяк вертелся как заводной, Избранник, как положено приподнялся, сделал ровно два движения плавниками. Заметив эти движения так близко от себя, переливы красных линий, шипастую спину, большие оранжевые глаза и уверенную «улыбку», Зеля сдрейфил! Он отскочил от корма в испуге и замер, не отрывая глаз от Избранника. Видимо Зеля готовился уже мотать в свой угол и получать хорошую трёпку. Но Избранник опять сдал назад и замер, поглядывая то на меня-предателя, то на червя. Он царственно сидел под листом нимфеи и явно был настроен жестко по отношению ко мне! Он твёрдо стоял на своём, и не принимал этот непорядок, это чудовищное нарушение законов природы и бытия, когда червяки падают не прямо под нос, а на расстоянии. Избранник твёрдо решил не изменять своим принципам и не покидать своего царственного места, даже если для этого придется погибнуть!
Заметив это Зеля пошевелил жабрами с облегчением. Он, теперь уже совершенно спокойно подплыл к червяку и слопал его. После чего впрочем, трусливо отплыл на свою середину, изредка посматривая на Избранника.
Дальше было больше, при кормлении я все приближал червей к Избраннику и приближал. Зеля уже подплывал вплотную. Переливы красных линий и шипы Избранника ещё пугали Зелю, куда же деться от инстинкта бедной рыбке. Впрочем, надо отдать должное и Избраннику, когда червяки начали падать у него ровно под носом, как это и положено, на расстоянии двух гребков плавниками, он даже припугнул Зелю, продемонстрировав ему свою непоколебимую решимость дать сокрушительный отпор и отстоять свой суверенитет! После этого Зеле пришлось позорно воровать червей прямо из под носа Избранника, и трусливо поджав плавник, отплывать на несколько сантиметров. Вступить с Избранником в открытый честный бой трусливый Зеля так и не решился!
Избранник был прекрасен, он, верный себе так и жил под листом нимфеи несколько месяцев. Жизнь его наладилась, червячки, как и положено, падали под нос, правда этот гнусный трус Зеля подло уворовывал больше половины. Впрочем, Зеля был глуп, он не знал меры и толстел, его избыточный вес так контрастировал с подтянутым и стройным Избранником. Было понятно, что глупый Зеля точно не перезимует следующую зиму с таким отношением к своему здоровью.
Через несколько месяцев Зеля достиг уже того размера, который я кладу в уху, но, поскольку я решил их выпустить не стал изменять своему решению, хотя соблазн был).
Весной я выпустил обоих обратно в то озеро, где и поймал прошлой осенью. Зеля, оказавшийся «жалкой, ничтожной личностью» уже почти стёрся из моей памяти.
А вот Избранник напротив! Он поразил меня своим благородством, силой духа и твёрдостью! Я даже проникся к нему уважением, поскольку даже в условиях такой несправедливости он остался непоколебим! Как бессмертный Махатма Ганди он подавил в себе жалкие инстинкты и остался верен своим убеждениям! Иногда, я даже жалею, что отпустил его в озеро. Заполненное подлостью, жалкими инстинктами, с отсутствием партнерских и взаимоуважительных отношений, озеро его недостойно! В конце концов, «мы в ответе за тех, кого приручили», но дело сделано и прошлого не вернёшь.