Род бегонии – наиболее крупный и известный в семействе бегониевых, который насчитывает более 1000 видов. Бегонии обитают широко: от тропических влажных лесов до горных районов на высоте 3000-4000 м над уровнем моря, и реже – в сухих тропических и субтропических местностях.
Наибольшее количество видов бегоний обитает в Южной Америке, ареал которых доходит до Мексики. В Азии их можно найти в Восточных Гималаях, горных регионах Индии, Южной Индии, на Малайском архипелаге и Шри-Ланке. Африканские бегонии предпочитают влажные западные районы. Исследования показали родственные связи между видами в Африке и Америке. Считается, что Африка была тем континентом, с которого бегонии распространились в Азию и Америку. По числу видов бегоний, Африка занимает третье место в мире.
Бегонии были впервые обнаружены и описаны французским ботаником и монахом Шарлем Плюмье, участвовавшим в научной экспедиции Мишеля Бегона на Антильские острова в 1687 году. Шарль Плюмье нашел шесть новых видов растений, которые привели к созданию нового рода бегония, названного в честь Мишеля Бегона. После публикации материалов экспедиции в книге «Описание растений Америки с их рисунками», началась активная работа по гибридизации и селекции бегоний во второй половине XIX века.
Сегодня существует огромное количество гибридных форм и сортов бегоний. Особенно популярными являются сорта, выведенные в Бельгии.
Декоративно бегонии широко используются как декоративно-цветущие и декоративно-лиственные растения. Они подходят для выращивания как в открытом грунте, так и в помещениях. Большинство видов цветут весь летний сезон, а при правильных условиях могут радовать цветами и в другие времена года. Бегонии применяют для озеленения жилых помещений, создания композиций, а также в качестве одиночных комнатных растений. Они также популярны в ампельной культуре, зимних садах, в подвесных корзинках и кашпо.
Бегония пятнистая (begonia maculata)
Бегония королевская (begonia rex)
Бегония Бауэра (begonia boweri)
Бегония Мэсона (bagonia masoniana)
Бегония клубневая (begonia tuberhybrida)
Бегония махровая
Бегония вечноцветущая (begonia semperflorens
Бегония клубневая
Их цветы порою похожи на розы или камелии, с белой, желтой, розовой или красной окраской. Клубневые бегонии делят на три группы:
крупноцветковые махровые,
среднецветковые махровые,
мелкоцветковые (махровые и простые).
Клубневые бегонии – растения короткого дня. Учитывая эту особенность, целесообразно растения, отстающие в развитии, в июле в течение 3-4 недель полностью затенять непрозрачным материалом примерно с 19 до 10 часов. Это способствует увеличению размеров клубней примерно в полтора раза. Так же специалисты рекомендуют поступать и с черенкованными растениями. Кроме того, вызреванию клубней способствует удаление цветков.