Алтей лекарственный (лат. Althaea officinalis) — это многолетнее травянистое растение из семейства Мальвовые. Родина алтей лекарственного — Европа и Западная Азия. Оно известно своими лечебными свойствами и часто используется в традиционной медицине.
Алтей также известен как просвирник аптечный, растение достигает в высоту до 1,5 метров, имеет мягкие опушенные листья и нежные бледно-розовые или белые цветы. Главная ценность алтея — его корень, богатый слизистыми веществами. Эти вещества обладают обволакивающим, противовоспалительным и отхаркивающим действием. Из корня алтея готовят сиропы, отвары и настои, применяемые при кашле, бронхите, гастрите и других воспалительных заболеваниях.
Природный ареал. Растение широко распространено в умеренном климате Северного полушария. Встречается в Европе, Северной Африке, Западной и Центральной Азии. Предпочитает влажные места: поймы рек, берега озер, луга и опушки лесов.
Свойства и использование. Главная ценность алтея — в его корневищах, богатых слизями (до 35%), флавоноидами и дубильными веществами. Эти компоненты обеспечивают мягкое обволакивающее действие на слизистые оболочки.
• Гастроэнтерология: помогает при гастритах, язвах желудка и двенадцатиперстной кишки, снимая раздражение.
• Пульмонология: эффективен при сухом кашле, бронхитах и трахеитах. Слизи помогает смягчить першение и облегчает отхождение мокроты.
• Косметология: экстракт используется в кремах для смягчения кожи и заживления микротрещин.