Айва (Cydonia oblonga) — листопадный кустарник или небольшое дерево семейства розовых, с душистыми белыми или розовыми цветками и крупными золотистыми плодами.
Плоды плотные, с терпкой вяжущей мякотью; в сыром виде обычно не едят, зато широко используют в кулинарии: варенья, джемы, пасты (айвовое пюре, мармелад), компоты, начинки для выпечки, ликёры и сиропы. Ценится за высокое содержание пектина, витамина C и антиоксидантов. В народной медицине применяют при расстройствах пищеварения и простудах.
Естественный ареал — Закавказье, Малая Азия и Северо‑Западный Иран. Позднее культивирована в Средиземноморье, Европе, Центральной Азии и Южной Америке как плодовая и декоративная культура.
Плоды и приготовление Айвы
Айва — это плодовое дерево или кустарник, родственник яблони и груши, родом из Западной Азии и Кавказа. Её крупные, золотисто-желтые плоды часто имеют грушевидную или яблокообразную форму и легкий пушок. Сырая айва очень твердая, терпкая и вяжущая, из-за чего её редко едят свежей.
Однако после термической обработки (варки, запекания, тушения) айва преображается, приобретая восхитительный сладковатый вкус, нежную текстуру и интенсивный, уникальный аромат. Её широко используют для приготовления варенья, желе, мармелада, компотов и десертов, а также как ароматную добавку к мясным блюдам.