Мята — это род травянистых растений Mentha (несколько десятков видов и множество гибридов). Это многолетники с ароматными листьями, характерными белыми, розовыми или фиолетовыми соцветиями. Листья содержат эфирные масла (ментол и другие компоненты), поэтому мята широко используется в кулинарии, медицине и промышленности.
Происхождении и природный ареал мяты
Род Mentha распространён главным образом в умеренных зонах Северного полушария: Европа, Азия, Северная Африка и Северная Америка. Некоторые виды встречаются также в Австралии и на отдельных островах, но центр разнообразия — Евразия.
Многие «дикие» виды (например, Mentha longifolia, Mentha arvensis) родом из Европы и Азии; встречаются по берегам рек, в сырых лугах, на влажных пастбищах и вдоль ручьёв.
Популярные культивируемые виды мяты
Мята колосистая / мята перечная (spearmint — Mentha spicata) — родом из Европы и южной Азии.
Перечная мята (peppermint — Mentha × piperita) — гибрид между M. spicata и M. aquatica; возникла в культуре (вероятно в Великобритании) в XVIII веке.
Полынная мята (Mentha longifolia) — широко распространена в Европе и Азии.
Mentha arvensis (полевая мята/кустарниковая) — встречается в Европе и Азии, часто натурализована в других регионах.
Из-за интенсивного культивирования многие виды и гибриды мяты натурализованы почти по всему миру.
Где растёт в природе (условия)
Любит влажные, богатые почвы: берега рек и озёр, сырые луга, канавы, околоплодородные поймы. Переносит полутень и солнце; на засушливых почвах страдает. Быстро разрастается за счёт ползучих корневищ — часто ведёт себя как инвазивное растение на новых территориях.