Брэндон Белл/Getty Images Эта история была первоначально опубликована Canary Media и воспроизводится здесь как часть Climate Desk сотрудничество.
Техасское солнце, неустанно поднимающееся над просторами штата Одинокой звезды, сталкивается с не менее неумолимым угасанием местной угольной генерации. Впервые в истории, согласно прогнозам федерального правительства, объем электроэнергии, произведенной солнечными панелями, превысит аналогичный показатель, полученный от сжигания угля, на рынке, управляемом Советом по надежности электроснабжения Техаса (ERCOT). Примечательно, что никто не закладывает фундамент под новые угольные электростанции в регионе, тогда как застройщики устанавливают здесь больше солнечных мощностей, чем в любом другом уголке страны. Как следствие этих разнонаправленных траекторий, Управление энергетической информации США (EIA) при Министерстве энергетики ожидает, что ERCOT получит 78 миллиардов киловатт-часов от солнечной энергии в 2026 году и лишь 60 миллиардов — от угля.
Данная тенденция, однако, не лишена сезонных колебаний. В прошлом году, как отмечает EIA, солнечная генерация уже превосходила угольную в облачные периоды с марта по август, но в текущем году ожидается, что это превосходство растянется на целых десять месяцев — с марта по декабрь. Анализ, проведенный аналитическим центром Ember, специализирующимся на исследованиях в области чистой энергии, показывает, что на уровне совокупной выработки ветровой и солнечной энергии в 2024 году началось фактическое вытеснение угля. Иными словами, солнечная промышленность в Техасе продвинулась гораздо дальше, чем в среднем по стране.
Солнечная волна против нарративов «энергетического доминирования»
Стремительный рост солнечной генерации в Техасе подрывает преобладающие энергетические нарративы, исходящие от администрации Трампа, которая пытается продвигать уголь и газ как инструменты «энергетического доминирования», одновременно блокируя или отменяя американскую энергию, получаемую из возобновляемых источников. Министерство энергетики, к примеру, поддерживает сложные угольные электростанции в системе жизнеобеспечения, что обходится налогоплательщикам в крупные суммы. Параллельно Министерство внутренних дел блокирует ветровые и солнечные разработки, которые пересекаются с государственными землями.
Чиновники Трампа рекомендуют, утверждая, что уголь более надежен, чем солнечная энергия, поскольку он может круглосуточно поставлять электроэнергию. Однако даже при наличии этого преимущества, угольные электростанции в Техасе не могут противостоять общим и ежемесячным показателям производства быстрорастущего парка солнечных батарей. Это, впрочем, не вредит надежности сети, поскольку ERCOT обеспечивает вечерний спрос с помощью разнообразного портфеля, включающего газовые электростанции, атомные, ветряные и, что случается все чаще, аккумуляторы, которые сохраняют избыточную солнечную энергию для использования, когда солнце перестает светить.
Конечно, лидеры Техаса не ставили перед собой задачу опровергнуть энергетические инициативы администрации Трампа. Независимый штат Одинокой звезды издавна держал свою электроэнергетическую систему вне федеральных регулирующих органов, а в 1990-х и начале 2000-х годов реформа либерализовала ее, внедрив рыночную экономику вместо централизованного планирования со стороны монопольных коммунальных предприятий. Этот рынок, в сочетании с большими пространствами и мягкими строительными нормами, создал идеальную среду для процветания ветровой, солнечной энергии и аккумуляторов. Теперь Техас подкреплен десятками гигаватт новых мощностей, с помощью которых можно выдерживать периоды жары и удерживать скачки цен.