Это — многолетнее мощное травянистое растение высотой до 2 м с деревянистыми неветвящимися побегами и толстыми корневищами, расположенными на глубине 20 см. Листья крупные, длиной около 15—20 см, овальной формы, кожистые. Многочисленные лиловые ароматные цветки собраны в зонтиковидные соцветия. Они смотрятся красиво и привлекают насекомых.
Содержание
Ваточник сирийский его свойства и история
Родина ваточника — Северная Америка. В XVIII веке он попал в Европу и получил широкое распространение в качестве прядильного сырья. Впервые ваточник сирийский появился в Петербургском аптекарском огороде при царе Петре I. Огромный интерес к этому растению был вызван также развитием производства каучука.
В XVIII веке люди уже знали гевею бразильскую как самый ценный источник этого продукта, но возделывать ее в Европе было не просто. Тогда и начались поиски альтернативных источников. Внимание обратили на ваточник сирийский, в надземных органах которого содержится около 3% этого ценного вещества. Начались отборы с целью создания популяции, содержащей повышенное его количество, но селекционный процесс затянулся. Тем временем ученые-химики предложили синтетический каучук.
Плантации ваточника сирийского были на Украине. Об этом свидетельствуют заросли одичавших растений. Так из особо ценного и перспективного растения переселенец из Северной Америки превратился в злостный сорняк во многих нетропических странах. И тем не менее, ваточник сирийский заслуживает внимания. Длинные волокнистые стебли могут успешно использоваться и в производстве натурального шпагата, веревок, канатов, бумаги. Тонкие нежные волокна, окружающие семена, напоминают вату и могут заменить ее. Они пригодны для изготовления высокочувствительной кино и фотопленки.
В семенах этого растения содержится более 20% технического масла. Кроме того, в них имеются вещества, благоприятно действующие на сердечно-сосудистую систему. По достоинству ваточник оценен и парфюмерами. Аромат его цветков напоминает запах гиацинтов. Растение является прекрасным медоносом.
Много лет проводились испытания с целью введения в культуру. Ваточник красный применялся в качестве прядильного, текстильного, лекарственного, каучуконосного, декоративного растения.
В культуре выращиваются всего 3 многолетника, которые имеют некоторые различия, но каждый из них примечателен чем-то своим. Все многолетники могут расти на постоянном месте около 10 лет, но потом все же необходимо их пересадить.
Ваточник мясо — красный
Куст вырастает более метра (около 1,2 м). Имеет плотные разветвленные стебли. Листья многочисленны, форма — овальная, внутренняя поверхность слегка опушена.Куст этого растения хорошо держит форму, со временем сильно разрастается. Активный период цветения начинается в середине лета и продолжается чуть больше месяца. Соцветия обычно розового, пурпурного или красноватого оттенков, иногда цветки могут быть белыми.
Цветки собраны в соцветия диаметром до 6 см, по форме напоминающие зонтики. Аромат у цветка очень нежный, напоминает шоколадный.Ваточник туберозовый (клубненосный)
Очень красиво смотрится на клумбе. Его яркие цветы не остаются незамеченными. Хорошо высаживать на контрасте со светлыми декоративными растениями.
Ваточник туберозовый (клубненосный)
Этот вид ваточника прекрасно вписывается в клумбу своими яркими цветами, которые невозможно не заметить. Рекомендуется высаживать его рядом с светлыми декоративными растениями для создания контраста. Высота куста варьируется от полуметра до 70 см.
Стебли ваточника этого вида прямые, плотные и имеют жесткую структуру. Форма листьев немного удлиненная, а их внутренняя сторона также опушена, как и у других видов ваточников. Соцветия состоят из ярко-оранжевых цветков, хотя редкие гибридные сорта могут иметь желтый или красноватый оттенок. Растение излучает тонкий аромат.
Период цветения этого ваточника длится дольше, чем у ваточника мясо-красного: начинает активно цвести в середине июля и продолжается до первой декады сентября.
Ваточник сирийский
Высота данного вида колеблется от 80 см до полутора метров, а продолжительность его жизни в вашем цветнике может достигать 30 лет. Внешне этот вид напоминает рододендрон своими темно-зелеными листьями. Он имеет прямые длинные плотные стебли с множеством удлиненных листьев длиной 14–15 см.
Отличительной особенностью этого вида является то, что листья у корневой системы опадают, оставляя побеги обнаженными. Цветки обычно имеют нежный сиреневый или розовый оттенок. Структура соцветия зонтичная, диаметр одного цветка достигает 10 мм. Сирийский ваточник радует ароматными цветами.
Цветение этого растения начинается в середине лета и продолжается длительное время, почти до начала холодов. Корневая система сильно разрастается, и диаметр от материнского куста составляет примерно 1 метр.
Ваточник курассавский
Вечнозеленое растение ваточника курассавского (asclepias Curassavica) характеризуется прямыми стеблями высотой около 1 метра. Его листья темно-зеленые и имеют продолговатую форму, а цветки яркие оранжево-алые с желтым центром, собранные в зонтики, цветут до поздней осени. Растение не требовательно к почве, но в жаркую погоду нуждается в постоянном увлажнении. После посева ваточник зацветает через 5 месяцев, что позволяет выращивать его как однолетнее растение. Размножается как семенами, так и черенками.
Для посадки семян необходимо предварительно замочить в теплой воде на 20 часов, затем высевать их в емкости при температуре +20-25°С. Прорастание происходит медленно – около 3 месяцев.
Применение ваточника
Европейцы познакомились с ваточником еще в XVII веке, когда это растение было использовано как техническая культура. Особенно широкое распространение ваточник получил во Франции и Германии, а затем попал и в Россию.
Русский народ нашел применение всем его частям:
Стебли использовались для производства грубых тканей и веревок, а также для наполнения мебели и мягких игрушек.
Из хохолков, которые практически не впитывают воду, делали пленку для кино и спасательные средства.
Волоски, выступающие из хохолков, использовались для производства шелковых, хлопковых и шерстяных нитей. Ткани, сотканные из этих нитей, были красивыми и блестящими. Однако позже стало ясно, что они быстро изнашиваются, и волоски стали использовать как вату.
Сок ваточника, содержащий компоненты каучука и смолу, даже применялся для производства резины. Под выращивание растения выделяли большие участки. Сначала это был Петербургский ботанический сад, а затем Киевский и Белоцерковский.
Однако идею о выращивании ваточника для производства каучука впоследствии отказались реализовывать из-за сложности процесса и низкого качества получаемого материала.
Сейчас основное применение ваточника — украшение садов и дачных участков.
Интересные факты о ваточнике сирийском
Ваточник сирийский, известный также как асклепиас, был назван в честь древнегреческого бога Асклепия, который занимался исцелением людей.
Хотя родина ваточника сирийского — Северная Америка, его ошибочно назвали сирийским из-за путаницы с похожим растением кендиром, растущим в Сирии. Это привело к тому, что растение получило название «сирийский», которое сохранилось и по сей день.
Ваточник иногда называют ласточником из-за того, что ласточки, смазывая глаза своих птенцов млечным соком растения, способствуют их быстрому открытию. Это поверье закрепило в народе второе название для ваточника.
Растение является медоносом и привлекает пчел. Мёд, собранный с ваточника сирийского, обладает особым ароматом и вкусом.
Семена ваточника содержат ценное вещество строфант, используемое в народной медицине для лечения сердечно-сосудистых заболеваний.