Генетический анализ останков, обнаруженных в крупной мегалитической гробнице неподалёку от Бери, проливает свет на драматические события, произошедшие в доисторическую эпоху. Исследование, результаты которого были обнародованы в издании Экология природы и эволюция, базируется на изучении 132 индивидов, погребённых в этом некрополе, расположенном приблизительно в 50 километрах к северу от Парижа.
Установлено, что захоронения осуществлялись в два хронологически отдалённых друг от друга периода, разделённых резким сокращением численности населения, датируемым около 3000 года до нашей эры. Проведённый анализ древней ДНК выявил отсутствие родственных связей между людьми, погребёнными до и после этого демографического провала, что служит прямым указанием на полномасштабную замену одной человеческой общности другой.
«Между двумя погребальными фазами мы наблюдаем явный генетический разрыв, — прокомментировал Фредерик Валер Зеерсхольм, доцент Института глобуса Копенгагенского университета и один из ведущих авторов работы. — Более ранняя группа демонстрирует сходство с земледельческим населением каменного века из северных регионов Франции и Германии, в то время как генетический профиль более поздней группы обнаруживает тесную связь с популяциями юга Франции и Пиренейского полуострова».
Следы древних эпидемий и демографический кризис
Стремясь выяснить причины столь масштабных перемен, учёные применили метод, позволяющий зафиксировать весь генетический материал, сохранившийся в костных останках. Этот подход позволил идентифицировать следы патогенных микроорганизмов, включая бактерию чумы Yersinia pestis и возбудителя вшивого возвратного тифа Borrelia recurrentis.
«Мы можем констатировать присутствие чумы, однако имеющиеся доказательства не позволяют однозначно утверждать, что именно она стала причиной демографического коллапса, — отметил Мартин Сикора, доцент Копенгагенского университета и старший автор исследования. — Вероятнее всего, спад был обусловлен совокупным воздействием болезней, экологического стресса и иных разрушительных факторов».
Антропологическое изучение скелетных останков также выявило аномально высокий уровень смертности, особенно среди детей и молодёжи, характерный для более раннего периода использования гробницы. «Демографическая структура погребённых служит ярким индикатором переживаемого кризиса», — подчеркнула Лора Саланова, директор по исследованиям Центра научных исследований Франции (CNRS).
Трансформация социального устройства
Генетические данные указывают не только на смену населения, но и на глубокую трансформацию социальной организации. На первоначальном этапе люди, погребённые в мегалитической усыпальнице, по всей видимости, представляли собой тесно связанную общность, возможно, единую расширенную семью или клан, что отражало устоявшуюся родовую структуру общества.
После демографического разрыва и прихода новых групп с юга характер захоронений и, как следствие, inferred социальные связи кардинально изменились. Это позволяет предположить, что вместе с новым населением в регион пришли иные культурные практики и принципы общественного устройства, что, вероятно, ознаменовало конец эпохи строительства мегалитов, ассоциируемой с прежними обитателями этих земель.
нные в гробнице, часто были членами одной и той же большой семьи, что предполагает сплоченные группы, охватывающие несколько факторов. Напротив, более поздние захоронения были более избирательными и в основном сосредоточены вокруг одной мужской линии.
«Это указывает на то, что изменение причин развития влечет за собой переход в развитии общества», — сказал он. — сказал Зеерсхольм.
Часть более широкой европейской упадки
Исследование выполняет все больше свидетельств того, что так называемый упадок неолита затронул соответствующую часть северной и западной Европы, расширяясь за границы Скандинавии и северной Германии.
Это также может помочь объяснить, почему в этот период в Европе прекратилось строительство мегалитических гробниц и других крупных каменных памятников.
"Теперь мы видим, что конец этих монументальных сооружений соответствует исчезновению населения, построившего их" — сказал Зеерсхольм.