Долгое время оставалась неразрешенной загадка, связанная с самым высоким сохранившимся доисторическим каменным рядом на территории Британии, известным как Стрелы Дьявола, что в северной Англии. Однако недавно проведенное изыскание пролило свет на происхождение этих мегалитов.
Согласно обнародованным данным, древние зодчие, проявляя незаурядную настойчивость, волокли колоссальные глыбы весом в 25 тонн (что эквивалентно 55 000 фунтов) на расстояние, составляющее не менее 18 километров (11 миль), дабы воздвигнуть наиболее высокий из дошедших до нас каменных рядов Британии.
Исследование, осуществленное специалистами Университета Кертина совместно с Университетом Йорка (Великобритания), впервые позволило идентифицировать геологический первоисточник этих высоких камней. Ученые проследили их путь до Бримэм-Рокс — труднопроходимой местности, расположенной в Северном Йорке.
Расположенные неподалеку от Боробриджа на севере Англии, Стрелы Дьявола вздымаются на высоту семи метров (23 футов). Выделяясь необычным рядом камней в окружающем ландшафте, они, несмотря на свои внушительные размеры, долгое время не давали ученым ответа на вопрос о том, откуда изначально были доставлены эти глыбы.
Исследователи выдвигают предположение, что камни были перемещены и установлены в эпоху позднего неолита или раннего бронзового века, вероятно, около 2000 года до нашей эры.
Ведущий автор работы, доктор Энтони Кларк, представляющий группу временных рамок минеральных систем Школы наук о Земле и планетах Кертина, заявил, что сделанное открытие бросает вызов традиционным воззрениям на решения, которые принимали доисторические люди при возведении крупных монументов.
«Наше исследование показывает, что эти камни не просто были взяты из ближайшего доступного источника — они были намеренно выбраны на сложном ландшафте в 18 километрах от нас», — цитирует доктора Кларка новостной портал «Научный вестник».
Ранее считалось, что наиболее вероятным источником является Пламптон-Рокс, расположенный ближе к Стрелам Дьявола. Однако полученные результаты указывают на скалы Бримэм, откуда доисторические строители транспортировали эти огромные камни на значительно большее расстояние, нежели предполагалось.
«Каждый камень весит более 25 тонн, поэтому для его перемещения потребовалось невероятное планирование, координация и инженерные навыки», — подчеркнул он.
«Это говорит нам о том, что доисторические люди придавали большое значение своему ландшафту. Дело было не только в удобствах — месте, откуда были взяты камни, вероятно, имевшие для них значение».
Результаты показывают, что строители не просто выбирали самый простой или ближайший источник камня. Напротив, ландшафт вокруг скалы Бримэм мог обладать культурным, символическим или духовным значением.
Соавтор доктор Джим Лири из Йоркского университета, комментируя открытие, заявил, что оно меняет то, как исследователи могут интерпретировать доисторические памятники.
«Эти результаты показывают, что древние общины сделали осознанный и осмысленный выбор относительно того, откуда взялись их камни», — сказал он.
«Это обеспечивает устойчивость ландшафта и фундаментов систем верований, а также значительные усилия, затраченные на транспортировку и подъем камней такого размера».
Минеральные отпечатки пальцев раскрывают исторические основания
Чтобы определить, откуда взялись камни, исследователи применили новую технику отбора проб с низким уровнем воздействия. С помощью скотча с камней собирались мельчайшие минеральные крупинки, не причиняя вреда памятнику.
Затем был проведен анализ возрастных «отпечатков пальцев» этих зерен, которые сравнили с геологическими образцами из вероятных источников. Совпадение было установлено со Стрелами Дьявола и Бримх Рокэмс.
Эти доказательства также подтверждают естественные объяснения катастрофы, такие как движение ледников. Это означает, что огромные камни были намеренно переделаны людьми на месте памятника.
Доктор Кларк сообщил, что теперь исследователи планируют использовать свой неинвазивный метод на других стоячих камнях, определение которых остается неопределенным. Они также надеются провести целевые раскопки как в Стрелах Дьявола, так и в недавно обнаруженном районе источника.
«Эти следующие шаги могут помочь нам лучше понять, когда камни были перемещены и как были построены эти необычные памятники», — сказал доктор Кларк.
Джастин Скалли, генеральный директор фонда Fountains Abbey & Стадли Ройал и Бримхэм Рокс, заявил, что находки устанавливают прямую связь между Бримхэм Рокс и Стрелами Дьявола, связывая два характерных ландшафта Йоркшира.
«Мы невероятно благодарны исследователям за то, что они помогли нам открыть эту новую главу в истории камней и ослабить наше понимание людей, которые сформировали этот ландшафт тысячи лет назад», — сказал он. Скалли сказал мистер Скалли.
«Стрелы Дьявола глубоко ценятся сообществом, и мы рады, что это открытие добавило новую главу в их историю».
Исследование «Преднамеренное доисторическое состояние стрелы дьявола, самого высокого каменного ряда Великобритании»; был опубликован в Трудах эффектного общества A .