Две коммерческие организации, занимающиеся геоинженерными разработками, предприняли попытку наращивания толщины арктического льда посредством выкачивания воды на его поверхность с последующим замерзанием, однако результаты их полевых экспериментов оказались диаметрально противоположными: лишь один из проектов продемонстрировал способность отсрочить сезонное таяние.
Зимний период в Канаде традиционно сопровождается прокладкой более 7000 километров ледяных магистралей — технология, предполагающая бурение лунок в озёрном льду и нагнетание воды на поверхность, где она, застывая, упрочняет покров для движения тяжелой техники (этот процесс, к слову, был показан в сериале «Дальнобойщики ледяной дороги»). Исследователи задались вопросом: применим ли аналогичный принцип к арктическому морскому льду, чтобы предотвратить его полное исчезновение? В 2024 и 2025 годах геоинженеры провели полевые испытания на территории Канады и Норвегии, пытаясь найти ответ. Актуальность проблемы колоссальна: арктический морской лед, отражающий значительную долю солнечного тепла обратно в космическое пространство (в отличие от темной поверхности открытого океана), по прогнозам, может полностью растаять в летние месяцы уже в 2030-х годах.
Неоднозначные результаты полевых экспериментов
Оба исследования подтвердили возможность утолщения морского льда, но выводы относительно замедления его таяния разошлись. Канадские ученые заявили, что наращивание толщины действительно отсрочило разрушение льда с приходом лета, тогда как их норвежские коллеги такой закономерности не выявили. Несмотря на это, обе группы продолжили свои изыскания. «Да, лед становится толще, — комментирует Кристиан Хаас из Института Альфреда Вегенера в Бремерхафене (Германия), участвовавший в анализе норвежских данных, — но как это соотносится с задержкой его окончательного исчезновения, пока остается открытым вопросом».
В рамках норвежского эксперимента, проведенного голландской компанией Arctic Reflections в апреле 2024 года, исследователи пробурили в лагуне на архипелаге Шпицберген почти метровую лунку во льду, опустив туда насос, используемый для строительства ледовых дорог. В течение чуть более часа поток морской воды залил примерно 20-сантиметровый слой снега, покрывавший лед. На следующий день процедуру повторили, образовав лужу слякоти площадью 1500 квадратных метров. Эта масса интенсивно промерзала на протяжении трех последующих суток, увеличив суммарную толщину морского льда с 90 сантиметров до 1,16 метра. Однако оставленная на месте камера зафиксировала, что это утолщение не предотвратило таяние с наступлением теплого сезона.
есте до июня, показала, что, хотя утолщенный лед начал «гнить» позже, в конечном итоге он все же растаял в тот же день, что и контрольный участок в лагуне.
Затем, в период с декабря 2024 года по февраль 2025 года, британская компания Real Ice пробурила скважины и закачала воду на морской лед на восьми участках Северо-Западного прохода, к югу от деревни инуитов в Кембриджском заливе, Канада. Эти исследователи затопили и заморозили слой снега на площади в общей сложности 250 000 квадратных метров, утолщив некоторые участки вдвое.
К маю 2025 года средняя толщина на участках, затопленных в январе и феврале, составила 1,93 метра по сравнению с 1,62 метра на трех контрольных участках.
Когда морская вода замерзает, она выделяет соль в виде соленой жидкости. Процесс утолщения нагрел морской лед и сделал его более соленым, поскольку рассол просачивался через поры льда.
Если утолщенный лед останется более соленым и более пористым в сезон таяния, это может ускорить его таяние, подобно тому, как если положить соль на обледеневшую дорогу, беспокоит Хаас. «Дело не в толщине, а в качестве льда», — говорит он.
Но, по словам Андреа Чекколини из Real Ice, поры рассола также могут отводить талую воду и замедлять исчезновение льда. Длинные провода датчиков температуры, просверленные во льду, позволили предположить, что испытательные полигоны в Канаде таяли медленнее, чем в среднем за исторический период, и, по оценкам, это продолжалось от семи до десяти дополнительных дней.
Оба исследования показали, что утолщение делает лед ярче: на спутниковых снимках в июне испытательные полигоны Real Ice выглядели как белые пятна среди синей талой воды. «Мы внесли свой вклад в снижение нагрева планеты», — говорит Чекколини.
Однако исследование Arctic Reflections показало, что эффект охлаждения едва компенсирует потепление от выбросов насосов и транспортных средств.
Требуется несколько лет исследований, чтобы оценить, может ли утолщение помочь сохранить арктический морской лед, говорит Мишель Цамадос из Университетского колледжа Лондона. Он работает над моделированием этого проекта при поддержке гранта правительства Великобритании в размере 9,9 миллионов фунтов стерлингов, который также финансирует проекты Real Ice и Arctic Reflections.
«Это может работать локально», — говорит он. «Тогда как насчет 10 километров? А как насчет 100 километров? Стоит ли это делать?»
Воздействие на дикую природу, например, на ледяные водоросли, белых медведей и тюленей, также неясно. Но если утолщение морского льда окажется возможным, когда-нибудь 500 000 подводных дронов смогут повторно заморозить 1 миллион квадратных километров морского льда, растапливая лед вверх с помощью подогреваемых шлангов, согласно данным Real Ice.
Arctic Reflections рассматривает возможность повторного замораживания нескольких важных областей, таких как проливы, по которым морской лед течет на юг и тает.
Но в прошлом году 42 учёных написали статью, в которой утверждалось, что полярная геоинженерия, включая утолщение морского льда, неосуществима и может отвлечь внимание от сокращения выбросов.
«Этот метод может иметь ограниченное применение в качестве небольшого временного решения в некоторых локализованных регионах, но он не представляет собой практического крупномасштабного решения», — говорит Майкл Мередит из Британской антарктической службы, который не участвовал ни в одном из исследований.
Экстренный брифинг о природном и климатическом кризисе
Проблемы, с которыми мы сталкиваемся, не приукрашиваются, и на этой специальной сессии мы представляем экстренный брифинг о природном и климатическом кризисе от трех ведущих ученых мира: Натали Седдон, Кевина Андерсона и Пола Беренса. Ведущий редактор подкаста New Scientist Роуэн Хупер.
Узнать больше