Ожидается, что таяние Гренландии замедлит меридиональную циркуляцию в Атлантическом океане, но исследования показывают, что разрушение Западно-Антарктического ледяного покрова в некоторых случаях может помешать его закрытию
Ожидается, что таяние ледяного покрова Гренландии замедлит или даже ослабит течение в Атлантическом океане, которое поддерживает тепло в Европе, но талая вода из Западной Антарктиды может сохранить это жизненно важное течение.
Но этого будет недостаточно, чтобы предотвратить серьезные изменения климата. Меридиональная опрокидывающая циркуляция Атлантического океана (AMOC) все равно сократится на 60%, и на ее полное восстановление потребуется 3000 лет.
“Я бы посоветовал не торопиться с выводами о том, что AMOC вот-вот рухнет”, — говорит Саша Синет из Утрехтского университета в Нидерландах. “Но то, что я показываю здесь, не сильно меняет то, что произойдет в следующем столетии. Вероятно, вы уже не доживете до того момента, когда сможете сказать, стабилизировался ли уровень АМОК в Западной Антарктиде”.
АМОК — это система течений, которые несут теплые поверхностные воды из тропиков в Северную Европу, где они охлаждаются и опускаются, прежде чем устремиться на юг, к Антарктиде. Течение переносит 1,2 петаватта тепла, что эквивалентно энергии, вырабатываемой 1 миллионом электростанций, благодаря чему в Европе намного теплее, чем в Лабрадоре или Сибири на той же широте. Но ожидается, что легкая, пресная талая вода из гренландских льдов будет препятствовать проникновению соленой, плотной воды АМОК, замедляя течение.
Если АМОК разрушится, зимние похолодания в Северной Европе могут достигать почти -50°C (-58°F). На этой неделе Исландия объявила прекращение работы AMOC “экзистенциальной” угрозой безопасности. Уровень моря также повысится вдоль восточного побережья США, а Африка может пострадать от более сильных засух.
Недавние исследования показали, что даже если к 2075 году мы достигнем чистого нуля и затем начнем удалять CO2 из атмосферы, риск возможного коллапса AMOC все еще может составлять 25 процентов. В одном исследовании предсказывалось прекращение работы в течение десятилетий, в то время как в другом говорилось, что антарктические ветры будут поддерживать АМОК в ослабленном состоянии.
Между тем, в последние десятилетия таяние Западно-Антарктического ледяного покрова ускоряется, и некоторые исследования предполагают, что он, вероятно, полностью разрушится. Но неясно, как это повлияет на AMOC.
Согласно расчетам, проведенным Синетом и его коллегами, время таяния имеет ключевое значение. Если многовековой выброс талой воды из Антарктики произойдет одновременно с массовым таянием воды в Гренландии, это только ускорит прекращение работы AMOC.
Однако, если антарктическая вода поступит примерно за 1000 лет до пика таяния Гренландии, АМОК ослабнет на несколько сотен лет, но затем восстановится в течение следующих 3000 лет. В то время как АМОК в конечном итоге восстанавливался во всех сценариях, это раннее таяние в Антарктике предотвратило его полный распад и ускорило его возрождение.
Это может быть связано с тем, что по мере того, как вокруг Гренландии образуются небольшие скопления пресной талой воды, поток плотной соленой воды АМОК смещается на юг, а затем течение восстанавливает силу, поскольку талая вода уходит из Антарктиды.
Хотя маловероятно, что Западная Антарктида растает так рано, а Гренландия — так поздно, эти данные свидетельствуют о более тесной связи между АМОК и таянием в Антарктике, говорит Луиза Сайм из Британской антарктической службы.
“Я не думаю, что до этого исследования мы знали о возможности того, что изменения в Антарктиде могут настолько сильно повлиять на воздействие таяния ледяного покрова Гренландии [на АМОК]”, — говорит она.
Однако теперь эту связь следует исследовать с помощью более сложных моделей, поскольку это исследование не учитывало возможные эффекты обратной связи, такие как изменение характера ветра, которые могут привести к расширению морского льда в Антарктике, добавляет она.
Даже если резкое таяние снега в Западной Антарктике предотвратит коллапс АМОК, это все равно приведет к повышению уровня моря на целых 3 метра и затоплению прибрежных городов.
“К сожалению, это не утешение, если одна катастрофа может снизить риск другой катастрофы”, — говорит Стефан Рамсторф из Потсдамского университета, Германия.