Как одна из самых развитых стран в мире, использующих солнечную энергию, Австралия имеет все возможности для экспериментов с предоставлением людям бесплатной электроэнергии, и если это удастся, другие страны могут попытаться скопировать ее подход
На этой неделе австралийцы получили приятный сюрприз — известие о том, что вскоре каждое домохозяйство будет получать 3 часа бесплатного электричества каждый день в рамках первой в мире инициативы по распространению преимуществ солнечной энергии. В случае успеха это может стать образцом для подражания для других стран, которые в будущем будут все чаще получать энергию от солнечного света.
Днем австралийская электросеть работает с избытком благодаря солнечной энергии, но ночью, когда люди возвращаются с работы и используют большую часть своей бытовой техники, в ней возникает напряжение. Чтобы решить эту проблему, правительство Австралии заявляет, что его схема “Совместного использования солнечной энергии” будет внедрена с июля 2026 года в трех штатах – Новом Южном Уэльсе, Южной Австралии и юго-восточной части Квинсленда, а остальная часть страны присоединится к ней в 2027 году.
Австралия уже лидирует в мире по внедрению солнечной энергии, установив 42 гигаватта солнечной энергии, что эквивалентно более чем 1500 ваттам на человека и примерно в пять раз превышает среднемировой показатель, говорит Бин Лу из Австралийского национального университета в Канберре. К 2030 году будет введено еще 40 ГВт новых возобновляемых мощностей.
“В результате в середине дня в сеть поступает большое количество солнечной энергии”, — говорит Лу. “Если ее не использовать эффективно, она будет просто потрачена впустую”.
Но в то время как четыре миллиона австралийских семей имеют собственные солнечные батареи, подавляющее большинство из которых подключены к электросети, люди, которые живут в квартирах или не могут позволить себе установку, не имеют доступа к ним – и эта новая политика решает проблему, говорит Марни Шоу, также работающая в Австралийском национальном университете.
“Это дает каждому доступ к солнечной энергии очень простым способом”, — говорит она. “Вам не нужно покупать долю в солнечной ферме. Вам не нужна батарея. Вы просто используете солнечную энергию, которая уже производится другими. Когда вы пользуетесь электроэнергией в середине дня, вы будете использовать избыток энергии, вырабатываемой солнечной батареей на крыше вашего соседа”.
Идея предложить потребителям более дешевую или даже бесплатную электроэнергию не совсем нова. У нескольких австралийских поставщиков электроэнергии уже есть аналогичные схемы, которые работают в определенное время, когда есть избыток возобновляемой энергии, как и во многих европейских странах. Беспрецедентной схему совместного использования солнечной энергии делает ее масштаб и повсеместное внедрение, а также то, что она осуществляется под руководством национального правительства, а не промышленности.
Однако некоторые задаются вопросом, сработает ли новая политика на практике или она может привести к негативным последствиям. Например, Дилан Макконнелл из Университета Нового Южного Уэльса говорит, что это может снизить стимулы для строительства новых солнечных установок.
“Вы затачиваете карандаш и начинаете делать расчеты, когда задумываетесь о том, чтобы оборудовать свой дом солнечной батареей”, — говорит Макконнелл. “Если кто-то скажет: ”Эй, это бесплатная электроэнергия в течение 3 часов в середине дня», вы можете пересмотреть свое решение».
Он говорит, что некоторые люди могут вместо этого купить аккумулятор и использовать бесплатную энергию для его зарядки. Другие могут быть расстроены из-за того, что дорогая солнечная система, которую они только что установили, больше не имеет прежней ценности. Администрирование этой политики также окажется сложным, и правительству необходимо будет убедиться, что поставщики электроэнергии не будут просто повышать цены в другое время, чтобы компенсировать свободные часы, говорит Макконнелл.
Еще неизвестно, что произойдет, если плохая погода продлится долго, говорит Александр Акимов из Университета Гриффита в Голд-Косте, Австралия. “Существует риск, — говорит он, — что в дождливые дни, особенно когда обширные погодные фронты накрывают восточные штаты, высокое дневное потребление в сочетании с низкой выработкой солнечной энергии может привести к резким скачкам спроса на электроэнергию в дневное время”.
Поскольку Австралия продвинулась на пути внедрения солнечной энергии, другие страны будут внимательно следить за ее политикой. Гленн Платт из Сиднейского университета говорит, что по мере того, как другие страны будут все глубже погружаться в процесс внедрения солнечной энергии, им “определенно” придется столкнуться с некоторыми из тех же проблем.
По его словам, большой вопрос заключается в том, действительно ли домохозяйства изменят свой образ жизни в результате получения бесплатной электроэнергии и перенесут некоторые из своих энергоемких привычек, таких как стирка и сушка одежды, на середину дня. Существующие в Австралии бесплатные схемы отопления свидетельствуют о том, что изменить поведение может быть очень сложно, особенно при использовании энергоемких систем отопления и охлаждения.
Наибольшие потенциальные выгоды от бесплатной электроэнергии получают люди с низкими доходами, но это также те люди, у которых меньше всего шансов обзавестись умными бытовыми приборами, необходимыми для того, чтобы пользоваться бесплатной электроэнергией в середине дня.
“Это означает огромные перемены, и мы предполагаем, что потребители энергии будут предпринимать определенные действия”, — говорит Платт. “Речь идет не столько об электронах и долларах, сколько о социальном эксперименте, и гораздо больше об изменении поведения”.