Появляется все больше свидетельств долгосрочного воздействия, выходящего за рамки сиюминутной боли и слез
24 января в Миннеаполисе, где Министерство внутренней безопасности проводит крупнейшую в истории иммиграционную операцию, в сторону демонстрантов полетел баллончик со слезоточивым газом.
Стивен Мэтурен/Stringer/Getty Images News
Жгучие облака слезоточивого газа вырываются из-под машины, полной детей, заставляя их выбегать на заснеженную улицу в поисках безопасного воздуха для дыхания. Федеральные агенты в масках прижимают к ледяной земле мужчину, лицо которого раскрашено в оранжевый цвет с помощью перцового баллончика, и он не может вытереть от боли горящие глаза. В течение нескольких недель сообщения о подобных инцидентах поступали из Миннесоты, где Министерство внутренней безопасности ежедневно сталкивается с протестами в связи с крупнейшей в истории агентства операцией по обеспечению соблюдения иммиграционных правил.
Министерство внутренних дел утверждает, что арестовало тысячи нелегальных иммигрантов, а министр внутренней безопасности Кристи Ноэм оправдала широкое применение слезоточивого газа и перцовых баллончиков, хотя наглядные доказательства показывают, что агенты применяли химикаты в основном против мирных демонстрантов и случайных прохожих. Эти химические вещества запрещены к применению в военных действиях международными договорами, но они десятилетиями использовались правоохранительными органами США против гражданского населения.
Хотя очевидно, что эти “средства для борьбы с толпой” предназначены для того, чтобы вызывать немедленную, изнуряющую реакцию, эксперты в области здравоохранения высказывают серьезные опасения по поводу их длительного воздействия на организм.
“Это химическое оружие, которое наносит вред человеческому организму и особенно уязвимым группам населения, таким как дети”, — говорит Аша Хассан, эпидемиолог из Университета Миннесоты в Миннеаполисе. “Мы знаем, что слезоточивый газ вызывает слезы, но он также вызывает и другие, гораздо более серьезные последствия, — говорит она, — даже смерть.
Но долгосрочные риски для здоровья изучены недостаточно. Энтони Шема, председатель секции Американского торакального общества по терроризму и ингаляционным катастрофам, говорит, что ни в одном крупном систематическом исследовании не изучались проблемы со здоровьем, возникающие в течение длительного времени после воздействия этих химических веществ. Тем не менее, некоторые исследования показали долгосрочные последствия. В течение нескольких недель и даже месяцев после непосредственного воздействия средства для борьбы с толпой могут продолжать вредить органам, которые позволяют нам дышать, перекачивать кровь и даже создавать жизнь.
Вот более подробный обзор этих химических веществ и того, что известно об их непосредственном и долгосрочном воздействии на здоровье.
Содержание
Что входит в состав средств для борьбы с толпой
Слезоточивый газ и перцовый аэрозоль — это расплывчатые термины, которые включают в себя множество химических веществ.
Слезоточивый газ используется правоохранительными органами США против гражданского населения уже более ста лет. Соединение 2-хлорбензальмалононитрил, или CS, является наиболее распространенным слезоточивым газом раздражающего действия, используемым сегодня. Обычно его используют при помощи взрывающихся газовых баллончиков, а иногда смешивают с водяными пушками.
Перцовый аэрозоль обычно содержит живицу стручкового перца (OC) — смолистую смесь экстрактов перца чили, в состав которой входит капсаицин, и которая стала популярной в 1960-х годах. Это может быть особенно вредно для людей с аллергией на перец, говорит Сема, пульмонолог из Университета Хофстра в Хемпстеде, штат Нью-Йорк. В качестве альтернативы, перцовый аэрозоль может содержать PAVA, который содержит лабораторную версию OC. Эти химикаты часто распыляются из переносных баллончиков, а также содержатся в перцовых шариках — снарядах, похожих на пейнтбольные, которыми стреляют из специального оружия.
Слезоточивый газ и перцовый аэрозоль могут вызвать сильную боль в глазах, во рту и на коже и вызвать серьезные осложнения при сильном воздействии. На этом снимке, сделанном 21 января в Миннеаполисе, видно, как сотрудник пограничного патруля США стреляет из оранжевого перцового баллончика в лицо зажатому демонстранту.ВИНСЕНТ ОЛБАН/ New York Times/Redux
Это общая картина. Но главная проблема при изучении средств для борьбы с массовыми беспорядками заключается в том, что часто неясно, какие химические вещества используются и в каких концентрациях. По словам врача скорой помощи и эпидемиолога Рохини Хаар из Калифорнийского университета в Беркли, на национальном уровне не существует нормативов в отношении этих химических веществ, и производители делятся очень скудной информацией о том, что в них входит. Это означает, что не всегда ясно, что содержится в парах, которые выделяются из баллончика со слезоточивым газом, и это может затруднить привязку использования конкретных химических веществ к конкретным рискам для здоровья.
Хотя представляется наиболее вероятным, что слезоточивый газ, используемый в Миннеаполисе, содержит CS, у правоохранительных органов также есть доступ к еще более болезненным, но менее изученным версиям CS, которые называются CX и CR, говорит Хаар. “Я знаю, что они существуют, я знаю, что они производятся, но нет никаких правил, запрещающих сообщать нам, что люди покупают или что находится в канистре”.
Еще больше усложняют картину другие соединения, которые добавляются для облегчения рассеивания или продления воздействия и которые сами по себе могут быть токсичными. Например, баллончики со слезоточивым газом могут содержать перхлорат калия — химическое вещество, которое выделяет кислород для взрыва баллончика и которое также связано с проблемами щитовидной железы. Иногда в состав CS добавляют силикагель, чтобы предотвратить его быстрое разложение. Эти более стойкие формы могут оставаться на одежде и поражать тех, кто оказывает первую помощь, и могут поражать область в течение нескольких дней.
Сначала возникает боль
«Слезоточивый газ и перцовый аэрозоль активизируют чувствительные к боли нервы на коже, на поверхности глаз и в дыхательных путях», — говорит Свен Йордт, исследователь боли и ощущений в Университете Дьюка. Это немедленно вызывает защитные рефлексы — кашель, слезы, выделение слизи, которые помогают смыть химические вещества. “Но эти вещества настолько сильны, что эти рефлексы становятся непреодолимыми, и [они] выводят вас из строя, если вы не выходите из ситуации”, — говорит Джордт.
По данным Центров США по контролю и профилактике заболеваний, противоядия от этих препаратов не существует. Если человек подвергся воздействию, ему следует отойти от источника воздействия, выйти на свежий воздух, вымыть кожу водой с мылом и промывать глаза до тех пор, пока они не очистятся от химических веществ, рекомендует CDC. После выполнения этих действий обычно требуется около 30 минут, чтобы симптомы исчезли, хотя более сильное воздействие может привести к длительным симптомам, особенно если человек подвергался воздействию в помещении.
9 января у демонстранта у федерального здания бишопа Генри Уиппла в Миннеаполисе покраснели глаза после того, как его облили перцовым баллончиком. Скотт Олсон/Сотрудники/Getty Images News
Дети в наибольшей степени подвержены воздействию этих химических веществ из-за их маленького роста и уязвимости болевых нервов. “Их ткани более нежные, кожа тоньше, поэтому химическому веществу легче достичь нервных окончаний”, — говорит Джордт. “Их дыхательные пути имеют меньший диаметр, поэтому при наличии какой-либо обструкции, отека, слизи у них возникают проблемы с дыханием”. Кроме того, газообразный газ CS имеет тенденцию скапливаться вблизи земли, а дети ниже ростом, что потенциально увеличивает их воздействие, — говорит он.
Долгосрочные риски для дыхательных путей
Острые симптомы были хорошо задокументированы. Но долгосрочные последствия применения средств для борьбы с массовыми беспорядками остаются малоизученными. По словам Хассана, многое из того, что известно, основано на неофициальных данных, таких как сообщения из зон конфликтов. И во многих исследованиях рассматривались только здоровые группы населения, такие как призывники в армию, и они не являются репрезентативными для населения в целом, говорит Джордт.
Но даже исследования, посвященные здоровым группам, вызывали беспокойство.
Исследование, проведенное в 2014 году среди более чем 6000 армейских новобранцев, показало, что вероятность того, что у них диагностируют острые респираторные заболевания, такие как бронхит, синусит и боли в горле, более чем удвоилась после воздействия слезоточивого газа во время базовой подготовки. В общей сложности у 114 новобранцев были диагностированы респираторные заболевания в течение недели после контакта с агентом CS, в то время как у 47 были диагностированы за неделю до этого.
Исследование также показало, что более высокие уровни облучения связаны с большей вероятностью заболевания, а последующие исследования показали, что снижение концентрации облучения снижает риски. Это исследование показало, что воздействие слезоточивого газа сохранялось в течение нескольких дней после воздействия на здоровых людей, и это побудило военных ограничить концентрацию и продолжительность воздействия и усовершенствовать процедуры обеззараживания, говорит Джордт.
По словам Джордта, эти химические вещества, особенно CS-агент, могут обжечь поверхность глаз и дыхательные пути, на некоторое время повреждая слизистую оболочку дыхательной системы и глаз. Это может привести к попаданию жидкости в легкие, вызывая отек легких, который впоследствии может привести к инфекции и другим респираторным заболеваниям. При высоких концентрациях или повторных случаях воздействия такого рода повреждения потенциально могут привести к длительным последствиям.
Демонстрантка в Миннеаполисе 15 января использует зонт и маску, чтобы защититься от слезоточивого газа, который используют федеральные правоохранительные органы. ОКТАВИО ДЖОНС/Автор статьи/AFP/Getty Images
По словам Джордта, пожилым людям, курильщикам и людям с астмой или другими респираторными заболеваниями следует быть особенно осторожными в отношении воздействия химических веществ, поскольку они могут спровоцировать или усугубить уже существующие респираторные проблемы, включая инфекционные заболевания. Сема отмечает, что это вызывает беспокойство у жителей Миннесоты, поскольку протесты проходят в разгар сезона распространения респираторных вирусов.
Другие исследования также выявили связь между респираторными заболеваниями и воздействием слезоточивого газа. Например, в отчете за 2017 год, подготовленном Центром по правам человека Калифорнийского университета в Беркли, Хаар и психолог Джесс Ганнам из Калифорнийского университета в Сан-Франциско описали опыт людей, которые почти ежедневно подвергались воздействию слезоточивого газа в лагерях на Западном берегу. “Долгосрочные последствия были, знаете ли, катастрофическими, такими как проблемы с легкими, астма, проблемы с дыханием, кожные аллергии”, — говорит Хаар. Этот уровень ежедневного воздействия в течение многих лет и в условиях большого скопления людей может быть экстремальным, но он может дать представление о таких местах, как Портленд, Чикаго и Миннесота, где гражданские лица неоднократно подвергались воздействию слезоточивого газа и перцовых баллончиков со стороны правоохранительных органов.
Хронические проблемы с сердцем
Хотя риски, связанные с респираторными заболеваниями, кажутся в некоторой степени интуитивными, имеющиеся данные свидетельствуют о том, что последствия могут проявляться не только на глубине дыхания. В 2025 году группа исследователей под руководством педиатра Константина Чахунашвили из Кавказского университета в Тбилиси, Грузия, сообщила о значительном количестве сердечных заболеваний у демонстрантов, которые подверглись травле слезоточивым газом во время протестов против результатов парламентских выборов в Грузии в 2024 году.
Чахунашвили и его коллеги наблюдали за сердцами 69 демонстрантов, которые подверглись воздействию слезоточивого газа во время акций протеста, где были обнаружены канистры со слезоточивым газом. Ультразвуковые исследования сердец испытуемых, которые проводились по крайней мере через пять недель после облучения, выявили задержку электрических импульсов в сердцах примерно трети участников эксперимента и только у 7 процентов лиц, не подвергавшихся облучению. Исследователи также обнаружили сигнал, часто связанный со снижением кровотока в сердцах примерно у 29 процентов демонстрантов и у 3 процентов людей, не подвергавшихся облучению.
Это говорит о том, что существует связь между слезоточивым газом и “возможными проблемами с насыщением крови кислородом и возможным кислородным голоданием сердечной мышцы”, которые могут сохраняться неделями, говорит Чахунашвили. Он и его коллеги также опросили более 300 участников демонстрации и обнаружили, что более трети из них сообщили о головных болях, проблемах со зрением, кожных заболеваниях, высоком кровяном давлении или психологических травмах более чем через месяц после воздействия.
Необходимы дополнительные исследования, чтобы определить причину и следствие. Тем не менее, “неизбирательный характер слезоточивого газа должен побудить, по крайней мере, демократический мир ввести более строгие правила его применения”, — говорит он.
Последствия для репродуктивной системы
Исследователи из Миннеаполиса выразили обеспокоенность тем, что слезоточивый газ может оказывать длительное воздействие на другие части тела. Хассан жила в южном Миннеаполисе в 2020 году, когда вспыхнули протесты в связи с убийством Джорджа Флойда — безоружного чернокожего мужчины — полицейским. “Я слышала… от своих соседей, что у них произошли неожиданные изменения в организме”, — говорит она.
Женщины, у которых годами не было менструаций из-за противозачаточных средств или приема гормонов, рассказали Хассану, что у них начались спонтанные менструальные кровотечения сразу после воздействия слезоточивого газа. “Не знаю, может быть, это звучит как случайность”, — говорит Хассан. “Я слышала это несколько раз от своих соседей и членов местного сообщества”.
Хассан и ее коллеги проанализировали ответы более 1200 человек, которые подверглись воздействию химических веществ со стороны правоохранительных органов в 2020 и 2021 годах. В 2023 году Хассан и ее коллеги сообщили, что у 83 процентов подвергшихся воздействию людей наблюдались спазмы матки, болезненность молочных желез или ранние или поздние менструальные кровотечения. Более того, они обнаружили, что люди, подвергавшиеся воздействию более двух дней, в два раза чаще испытывали неблагоприятные последствия, чем те, кто подвергался воздействию в течение одного дня.
Примечательно, что 10 из 19 человек, которые сообщили, что были беременны во время облучения, сообщили о последующем выкидыше — это примерно в два раза превышает ожидаемый уровень выкидышей. Хотя размер выборки слишком мал, чтобы однозначно связать воздействие химикатов и выкидыш, полученные результаты поднимают вопросы как о краткосрочной, так и о долгосрочной фертильности тех, кто подвергается воздействию химических веществ для борьбы с толпой, отмечают Хассан и ее коллеги в своем исследовании.
83
процент
— процентная доля из более чем 1200 человек, подвергшихся воздействию химических средств для борьбы с массовым скоплением людей, у которых наблюдались спазмы матки, болезненность молочных желез и нарушения менструального цикла.
Это не первый случай, когда выявляется такая связь. Например, в работе Хаара на Западном берегу и в отчете о применении слезоточивого газа против гражданских лиц в Бахрейне за 2012 год были отмечены случаи выкидышей после воздействия. А в 2011 году опасения по поводу этой связи побудили правительство Чили запретить использование слезоточивого газа, хотя и временно.
Джордт говорит, что одна из гипотез заключается в том, что стресс, по крайней мере, частично виноват в этом. Хассан, однако, подозревает более физическое объяснение. “Для того, чтобы у кого-то внезапно началось спонтанное кровотечение спустя годы, требуется сильный стресс», — говорит она. Другое объяснение заключается в том, что эти вещества нарушают гормональную систему нашего организма, говорят Хассан и Джордт, аналогично тому, как это происходит с пластиковым соединением BPA.
Сейчас Хассан собирает данные, чтобы выяснить, повлияло ли широкое применение слезоточивого газа в Миннеаполисе на показатели преждевременных родов в 2020 и 2021 годах, и может также включить данные за 2025 и 2026 годы, когда они станут доступны. “Я неоднократно получала электронные письма от медицинских работников, которые отмечали увеличение числа преждевременных родов”, — говорит она. “Я надеюсь, что смогу немного изучить этот вопрос и понять, есть ли изменения на уровне населения”.
Исследовательские проекты, подобные разработкам Хассана, редки в Соединенных Штатах из—за нехватки федеральной поддержки исследований — засухи, которая началась задолго до того, как DHS начало свою деятельность в Миннесоте. По словам Хаара и Джордта, государственное финансирование такого рода исследований практически отсутствует. “Мне кажется, что у правительства нет реального, серьезного намерения попытаться понять воздействие этих веществ на здоровье”, — говорит Джордт.