“Столкновение: конец эры динозавров” показывает, как астероид сформировал современную жизнь
Миллионы лет назад астероид размером с гору Эверест врезался в Землю, уничтожив трицератопсов и других неаварийских динозавров. Новая экспозиция в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке показывает посетителям, какой была жизнь до, во время и после того судьбоносного дня.
Послушайте эту статью
Это история, написанная человеком и озвученная искусственным интеллектом. Есть отзывы? Примите участие в нашем опросе. (Ознакомьтесь с нашей политикой в области искусственного интеллекта здесь.)
Около 66 миллионов лет назад в Землю врезался астероид, и планета внезапно погрузилась во тьму.
Столкновение и его последствия были катастрофическими. Цунами затопляли береговые линии, землетрясения сотрясали землю, с небес лились кислотные дожди, а лесные пожары выжигали местность. Примерно 75 процентов видов, включая всех неавиатских динозавров, вымерли.
В этот день в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке открывается новая выставка “Импакт: конец эпохи динозавров”. “Нет сомнений — ну, по крайней мере, можно утверждать, — что это был худший день за последние полмиллиарда лет”, — говорит Роджер Бенсон, куратор отдела палеобиологии динозавров музея.
Посетители впервые знакомятся с жизнью до конца света. В тускло освещенном зале модель морской рептилии мозазавра в натуральную величину нападает на длинношеего плезиозавра. Неподалеку трицератопс, украшенный иглами — спорная гипотеза, основанная на окаменелой коже, — срывает небольшое дерево. Эта диорама, основанная на окаменелостях из формации Хелл-Крик в Северной Дакоте, включает в себя других животных, таких как черепахи, птицы и дидельфодон, вымершее хищное млекопитающее, напоминающее тасманийского дьявола.
Здесь есть чем заняться, кроме как разглядывать диорамы. На одной из интерактивных экспозиций посетителям предлагается узнать об их повседневных привычках, чтобы узнать, на какое животное мелового периода они больше всего похожи. Другой воспроизводит звуки определенных животных, в том числе Вельзевула, крупной хищной лягушки.
Затем удар.
В 6-минутном фильме, показанном в небольшом кинотеатре, в мельчайших подробностях описываются разрушения, вызванные падением астероида размером с Эверест на Землю с силой, равной 10 миллиардам атомных бомб. Астероид мгновенно испарился в зоне взрыва, температура которой превышала температуру поверхности Солнца. В результате столкновения в небо взлетели триллионы тонн камней, которые на полтора года закрыли доступ к солнечному свету. Многие растения и животные, которые их ели, погибли. Здесь приглушенное освещение выставки выглядит намеренно — темнота зала делает и без того мрачную тему еще более весомой.
В соседнем зале некогда процветающий трицератопс превратился в груду костей, и посетители могут почувствовать запах лесных пожаров. Прожекторы привлекают внимание к дисплеям, рассказывающим о том, как исследователи обосновали версию о том, что массовое вымирание произошло из-за астероида, включая открытие кратера Чиксулуб у побережья Мексики. На большом глобусе показаны сотни мест, где ученые обнаружили иридий, редкий металл и признак внеземного воздействия.
Отсутствует упоминание о другой гипотезе: вулканизме. По словам Дентона Эбеля, куратора отдела наук о Земле и планетах музея, это связано с тем, что многие ученые сходятся во мнении, что в значительной степени причиной было столкновение с астероидом. “Нам не нужны вулканы. Само по себе столкновение объясняет это», — говорит Эбель. “Это объясняет выбор времени, объясняет тот поворотный момент в истории, который запечатлен в каменной летописи”.
Разрушение астероида открыло путь для новой жизни. В другом конце зала посетители узнают, как такие черты характера, как способность разламывать орехи, помогли некоторым животным выжить после катастрофы и как тропические леса заполнили опустевшие ландшафты. Они также могут узнать, выжило или умерло их существо из мелового периода из предыдущей викторины. По мере того как мир восстанавливался, началась эра млекопитающих, которая продолжается и по сей день.
Существует небольшая вероятность того, что Земле может угрожать еще одно массированное столкновение с астероидом. Но на выставке отмечается, что с современными технологиями мы могли бы это предвидеть и, надеюсь, предотвратить еще одно разрушительное столкновение с астероидом. Интерактивный дисплей позволяет посетителям попрактиковаться, изменяя траекторию движения астероида с помощью лазеров или зонда, подобно миссии НАСА «ДАРТ».
Для тех, кто, возможно, беспокоится о надвигающемся апокалипсисе, “Импакт: Конец эры динозавров” — это напоминание о том, что процветающий мир, погруженный в хаос, в конечном итоге может снова процветать.