Вероника использует щетку с длинной ручкой, чтобы почесать спину и другие труднодоступные части тела
⏸
Домашняя коричневая швейцарская корова по кличке Вероника научилась использовать такие инструменты, как садовая щетка (на рисунке), чтобы чесать те части своего тела, до которых она не может дотянуться другим способом.
Деревянная щетка может быть хорошим инструментом для решения нужной задачи. Просто спросите Веронику, коричневую швейцарскую корову.
Вероника использует оба конца деревянной щетки, чтобы почесать различные части своего тела, сообщают исследователи в журнале Current Biology от 19 января. Исследователи говорят, что это первое сообщение об использовании инструмента коровой — видом, который часто “когнитивно недооценивается”.
По словам Антонио Осуна-Маскаро, когнитивного биолога из Исследовательского института Мессерли при Университете ветеринарной медицины в Вене, коровы обычно трутся о деревья, камни или деревянные доски, чтобы почесаться, но удобный инструмент Вероники позволяет ей дотянуться до тех частей тела, до которых она не смогла бы дотянуться иначе. Непонятно, как корова об этом догадалась, но “каким-то образом Вероника научилась пользоваться инструментами, и она делает то, чего другие коровы просто не могут”.
Вероника, домашняя корова, живущая на пастбище небольшой австрийской фермы, берет щетку языком за ручку и поворачивает шею, чтобы поместить щетку туда, куда ей нужно. Держа щетку перед собой в разных положениях, она показала, что использует конец с жесткой щетиной для обработки большинства участков, включая жесткую, толстую кожу на спине. Она также использует конец щетки без щетины, медленно проводя ручкой по более мягким частям тела, таким как пупок и вымя.
Вероника использует разные части щетки, чтобы воздействовать на различные участки своего тела. Она использует кончик щетки для расчесывания больших участков, таких как бедро (вверху слева) и спина (вверху справа). Ручкой она расчесывает более деликатные участки, такие как область пупка (внизу слева) и анус (внизу справа).
“Сначала я подумала, что Вероника по ошибке использовала ручку для царапин”, — говорит Осуна-Маскаро. “Но, понаблюдав за Вероникой некоторое время, стало очевидно, что она использует оба конца инструмента по-разному для воздействия на разные участки тела”, — А.Х. Осуна-Маскаро и А.М.И. Ауэрсперг/Современная биология 2026.
Последовательное манипулирование одним инструментом для нескольких целей наблюдалось только у шимпанзе.
“Люди с радостью признают, что дельфины и другие животные чрезвычайно умны”, — говорит Линдси Мэтьюз, специалист по поведению животных из Оклендского университета в Новой Зеландии, которая не принимала участия в работе. “Но я верю, что большинство животных становятся чрезвычайно умными, если им дать правильное задание”. У него, например, есть коровы, приученные к горшку.
«Одна из хитроумных тактик заключается в том, что Вероника иногда поворачивает голову в одну сторону, чтобы воспользоваться кистью, а в другую — чтобы воспользоваться палочкой», — говорит Мэтьюз. “Я подумал, что это очень эффективно — не прибегать к повторному использованию кисти”. Он считает, что было бы интересно проверить, как она обращается с другими инструментами, например, с кистями на обоих концах.
Важно отметить, что Вероника — всего лишь одна из коров, поэтому не все коровы могут пользоваться инструментами, — говорит Элис Ауэрсперг, когнитивный биолог из Мессерли. “Это свидетельствует о способности решать проблемы, связанные с конкретной проблемой, и о животном, которое не обязательно умнее всех остальных коров, но которое содержится совершенно не так, как мы обычно держим коров”, — в качестве домашнего животного на небольшой ферме, а не в промышленных масштабах.
Буколическая жизнь Вероники, возможно, дала ей возможность свободно исследовать окружающий мир и научиться пользоваться инструментами.