Мыши, у которых отсутствует белок TRPV4, царапаются реже, но не могут остановиться, как только начинают
Исследование на мышах, возможно, раскрыло молекулярную тайну того, почему расчесывание снимает зуд.
Люди, которые не могут перестать чесаться, могут, наконец, найти виновника зуда.
У мышей (и, вероятно, у людей) белок под названием TRPV4 участвует как в возникновении зуда, так и в его прекращении после расчесывания, говорит нейробиолог Роберта Гуалдани. Она представит результаты своего исследования 24 февраля на ежегодном собрании Биофизического общества в Сан-Франциско.
Помимо других частей тела, этот белок содержится в нервах, отвечающих за боль и зуд. Поэтому Гуалдани из Католического университета Лувена в Брюсселе и его коллеги предположили, что TRPV4 может быть датчиком боли. Его роль в возникновении зуда оспаривалась. Исследователи обнаружили, что этот белок также находится в нервных клетках, которые реагируют на прикосновение и другие механические ощущения, включая царапанье.
Команда Гуалдани провела генетическую инженерию мышей, у которых отсутствовал TRPV4 в определенных нервных клетках. Эти мыши реагировали на боль так же, как мыши, у которых был сохранен белок.
Затем ученые натерли мышей веществом, похожим на витамин D, чтобы имитировать экзему – хроническое воспалительное заболевание кожи, которым страдают около 10 процентов жителей Соединенных Штатов и которое приводит к зуду, сухости кожи и сыпи. У мышей, вырабатывающих TRPV4, часто возникали кратковременные приступы расчесывания. Мыши, у которых в нервной системе отсутствует белок, чешутся не так часто, что позволяет предположить, что TRPV4 участвует в возникновении зуда. Это не единственная молекула, участвующая в этом, поэтому мыши все еще иногда испытывали зуд.
Когда мыши, лишенные белка, начинают чесаться, у них “происходит очень, очень долгий период почесывания, прежде чем [они] перестают это делать. Таким образом, можно предположить, что они утратили регуляторный механизм, который вызывал облегчение от почесывания”, — говорит Гуалдани.
Полученные результаты могут быть важны для понимания хронического зуда у людей. В конечном счете, полученные знания могут помочь в лечении экземы и других кожных заболеваний, вызывающих зуд. Но это хрупкий баланс, говорит Гуалдани. Вещества, которые блокируют TRPV4, могут сделать зуд менее частым, но чрезмерное снижение активности белка может привести к тому, что людям будет трудно перестать чесаться, как только они начнут. И наоборот, повышение активности белка может облегчить стойкий зуд, но может привести к еще более частому появлению зуда и расчесываний.