Согласно новым данным, полученным исследователями, так называемые косвенные парниковые газы — в частности, окись углерода и летучие органические соединения — остаются вне сферы действия большинства климатических политик, несмотря на их ощутимый вклад в нагревание планеты. Эти вещества, как выяснилось, не только загрязняют воздух, которым мы дышим, но и активно участвуют в химических процессах, усиливающих парниковый эффект.
Около 15 процентов всего глобального потепления, зафиксированного с доиндустриальной эпохи, было спровоцировано именно выбросами этих «забытых» загрязнителей. Для сравнения: это вдвое превышает вклад закиси азота, которая занимает третье место среди наиболее распространённых парниковых газов, уступая лишь углекислому газу и метану. Однако, как отмечают эксперты, лишь ограниченное число стран включает в свои национальные цели по сокращению выбросов эти распространённые косвенные парниковые газы.
Механизм воздействия и призыв к действию
Окись углерода и летучие органические соединения, частично выделяющиеся при сжигании ископаемого топлива, вступают в реакцию с другими соединениями в атмосфере, образуя озон. Если естественный озон в верхних слоях стратосферы выполняет защитную функцию, фильтруя вредные ультрафиолетовые лучи, то озон, образующийся в нижних слоях атмосферы, действует иначе: он удерживает тепло, которое в противном случае рассеивалось бы в космическое пространство. Кроме того, эти газы нагревают планету, взаимодействуя с гидроксильными радикалами — высокореактивным «моющим средством», очищающим атмосферу от множества загрязняющих веществ.
«Существует ряд забытых климатических загрязнителей, которые в значительной степени способствуют сегодняшнему потеплению и могут значительно замедлить темпы потепления в будущем, если мы начнем включать их в нашу климатическую политику», — подчёркивает Илисса Око из Spark Climate Solutions, некоммерческой организации, базирующейся в Калифорнии. Она является соавтором исследования, которое настоятельно призывает уделять больше внимания этим газам и пересмотреть подходы к регулированию выбросов, чтобы не упустить возможность эффективного замедления климатических изменений.
еств, включая метан. Если больше гидроксила вступает в реакцию с окисью углерода и ЛОС, то для расщепления метана, который в ближайшем будущем будет улавливать в 80 раз больше тепла, чем CO2, будет доступно меньшее количество гидроксила.
Вместе с черным углеродом или сажей – еще одним загрязнителем, который не включен в климатические планы и национальные данные о выбросах – косвенные парниковые газы вызвали потепление на 0,3°C. Часть этого была компенсирована солнцезащитными аэрозолями, такими как диоксид серы, а также оксидами азота. Последние составляют группу косвенных парниковых газов, которые в некоторых местах могут нагревать Землю, создавая низкоуровневый озон, но, как полагают, в целом имеют общий охлаждающий эффект, поскольку генерируют гидроксильные радикалы.
В то время как CO2 сохраняется в атмосфере веками, а метан сохраняется десятилетиями, косвенные парниковые газы распадаются в течение нескольких часов или, самое большее, нескольких лет. Это означает, что согревающий эффект этих газов быстро исчезнет, если их выбросы будут сокращены.
«Если мы движемся к таким вещам, как переломный момент [климата] или что-то в этом роде, то это тот самый легкий плод, который позволит предотвратить катастрофические изменения», — говорит Алекс Арчибальд из Кембриджского университета.
Угарный газ выделяется в результате неполного сгорания ископаемого топлива, в основном в таких приборах, как газовые котлы и печи, а также в старых автомобилях. Другим источником является сжигание лугов и лесов для нужд сельского хозяйства в таких местах, как Амазонка. ЛОС включают различные углеводороды, которые испаряются из ископаемого топлива или из красок и чистящих растворителей.
Нормативы по загрязнению воздуха в таких странах, как Великобритания, позволили сократить косвенные выбросы парниковых газов за счет принятия стандартов выбросов для транспортных средств, бытовой техники и промышленности, а также ограничения содержания летучих органических соединений в красках и лаках. Но во многих странах действуют более мягкие правила, и они сосредоточены на снижении воздействия на уровне земли, а не во всей атмосфере.
В январе Агентство по охране окружающей среды США издало постановление, которое, по мнению ученых, ослабит контроль над выбросами оксидов азота газовыми электростанциями.
Странам следует начать упоминать косвенные парниковые газы в планах действий, которые они представляют в орган Организации Объединенных Наций по климату в соответствии с Парижским соглашением, и в конечном итоге установить цели по их сокращению, говорит Око.
В противном случае усилия по декарбонизации могут увековечить или даже увеличить некоторые косвенные выбросы парниковых газов, по мнению Аластера Льюиса из Йоркского университета, Великобритания.
Водород, будучи самой маленькой молекулой, часто утекает и иногда выбрасывается производителями в атмосферу, где он поглощает гидроксильные радикалы и образует озон и водяной пар.
Если страны реализуют свои самые масштабные планы по замене ископаемого топлива водородом в промышленных процессах, таких как выплавка стали и производство удобрений, выбросы и утечки этого газа могут, например, нагреть земной шар еще на 0,1°C к 2100 году. При сжигании водорода или синтетического авиационного топлива в самолетах также образуются оксиды азота и водяной пар.
«Если вы сжигаете низкоуглеродное топливо, а не используете батарею, вполне может быть – с вашей точки зрения учета выбросов углерода – разницы нет, но с точки зрения загрязнения воздуха и косвенного [парникового газа] разница может быть большой», – говорит Льюис.
Экстренный брифинг о природном и климатическом кризисе
Проблемы, с которыми мы сталкиваемся, не приукрашиваются, и на этой специальной сессии мы представляем экстренный брифинг о природном и климатическом кризисе от трех ведущих ученых мира: Натали Седдон, Кевина Андерсона и Пола Беренса. Ведущий редактор подкаста New Scientist Роуэн Хупер.
Узнать больше