Примерно 800 000 лет назад, задолго до появления современного человека, группы древних гомининов, обитавших на территории нынешнего северного Израиля, сталкивались с необходимостью не только добыть, но и поддерживать огонь. Как выяснилось в ходе нового научного изыскания, ключом к решению этой задачи стал не какой-то дефицитный ресурс, а, напротив, повсеместно доступный материал — коряги, которые в изобилии накапливались вдоль береговой линии древнего озера. Вместо того чтобы тратить усилия на целенаправленный поиск определенных пород дерева, древние сообщества, по всей видимости, придерживались прагматичной стратегии, используя то, что было буквально под рукой, сообщает новостной сайт.
Этот непрерывно пополняющийся запас топлива, как полагают исследователи, стал критическим фактором, позволившим поддерживать горение для приготовления пищи и других повседневных нужд на протяжении многих поколений. Более того, ученые склонны считать, что именно доступность дров может объяснить, почему люди вновь и вновь возвращались на одно и то же место: оно предлагало не только пропитание и воду, но и простой способ сохранения огня. Почти 800 000 лет назад на берегах крупного озера, находившегося на месте современного северного Израиля, древние люди охотились на крупных животных, запекали рыбу с использованием контролируемого пламени и выстраивали всю свою повседневную жизнь вокруг общественных очагов. Как утверждается в новом исследовании, даже мельчайшие фрагменты древесного угля, оставшиеся после этих пожаров, способны раскрыть важнейшие детали того, как эти люди взаимодействовали с окружающей средой и управляли своей экономикой.
Опубликованное в журнале Четвертичные научные обзоры исследование реконструирует жизнь на ашельском археологическом памятнике Гешер Бенот Яаков (GBY). Международная группа, в состав которой вошли ученые из Израиля, Испании и Германии, — профессор Наама Горен-Инбар (Еврейский университет), профессор Нира Альперсон-Афил и доктор Йоэль Меламед (Университет Бар-Илан), профессор Этель Аллуе (Университет Ровира и Виргили и Каталонский институт палеоэкологии) и профессор Бриджит Урбан (Университет Леуфаны) — изучила чрезвычайно богатую коллекцию древнего древесного угля, прекрасно сохранившегося в этом месте. Полученные результаты дают новое представление о том, как ранние гоминины собирали топливо и распоряжались огнем, предполагая, что уровень их ответственности и планирования был гораздо более продвинутым, чем считалось ранее.
Редкий древесный уголь открывает окно в прошлое
Древесный уголь редко сохраняется в археологических памятниках столь почтенного возраста. В связи с этим обнаружение и сбор огромной коллекции угля в GBY представляет собой уникальную возможность изучить повседневное поведение одних из первых известных пользователей огня. Если большинство доисторических стоянок содержат лишь ограниченные или неоднозначные свидетельства горения, то GBY демонстрирует постоянные и недвусмысленные записи, указывающие на частое использование огня на протяжении тысячелетий.
Сам памятник содержит более 20 археологических слоев, свидетельствующих о неоднократном заселении берегов палеоозера Хула. Раскопки, руководимые профессором Наамой Горен-Инбар из Еврейского университета в Иерусалиме, выявили обжитый ландшафт, куда ашельские охотники-собиратели возвращались из поколения в поколение. Исследователи обнаружили каменные орудия из кремня, известняка и базальта, остатки добытых животных и растительные продукты, собранные на берегу озера, включая фрукты, орехи и семена. Один особенно примечательный слой содержит свидетельства крупной охоты: наряду с каменными сооружениями и остатками пищи ученые нашли череп и кости слона с бивнями. Расположение этих останков указывает на то, что животное было забито и разделано прямо на месте.
Огонь играл центральную роль в жизни этого древнего сообщества. Впервые данные о его регулярном и непрерывном использовании в GBY были получены профессором Нирой Альперсон-Афил из Университета Бар-Илан. Очаги служили центрами таких действий, как приготовление пищи, изготовление орудий и социальное взаимодействие.
Древние дрова раскрывают ландшафт
Новое исследование было проведено на одном населенном слое, датируемом примерно 780 000 лет назад. Ученые исследовали 266 фрагментов древесного угля под микроскопом, изучая внутреннюю структуру древесины и определяя, какие именно виды растений были сожжены. Анализ выявил широкий спектр видов, включая ясень, иву, виноградную лозу, олеандр, оливу, дуб, фисташку и гранат. Примечательно, что древесный уголь граната представляет собой самое раннее известное свидетельство использования этого фруктового дерева в Леванте.
Исследователи были удивлены, обнаружив, что древесный уголь содержит большее разнообразие растений, чем другие ботанические остатки, найденные на стоянке, включая семена, фрукты и несгоревшую древесину. Это говорит о том, что древние люди целенаправленно собирали для костров самые разные породы деревьев и кустарников, произраставшие в окрестностях озера, эффективно используя все доступные ресурсы.
что сборные дровы демонстрировали более явную картину окружающей среды, чем другие виды деятельности сборных растений.
Вместе идентифицированные виды помогают реконструировать древний ландшафт. Судя по всему, эта территория считается как влажные прибрежные места обитания, так и открыты среди земноморских лесов. Что еще более важно, уголь показывает, как древние люди использовали эту среду.
Коряги, возможно, стали производить энергию для повседневной жизни
Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что жители этого места не тщательно выбирали породу деревьев в качестве топлива. Вместо этого они, казалось, в основном придерживались коряг, которые таким образом накапливались вдоль береговой линии.
Ветки и бревенчатые воды, собранные на краю озера, образовали легкодоступный запас дров. Состав древесного угля точно соответствует породам древесины, ожидаемым в этой среде, подтверждая идею о том, что люди просто собрали природу, которую подарили.
Это открытие указывает на более явную возможность. Доступ к топливу мог оказаться там, где это сообщество решило жить. Берег озера предложил пресную воду, съедобные растения, животных для охоты, сырье для инструментов и надежный источник дров, необходимый для поддержания огня.
Свидетельства приготовления рыбы и продвинутого использования огня
Исследование также проливает свет на то, как используется огонь. Исследователи обнаружили, что участки, содержащие большое количество древесного угля, часто перекрываются скоплениями останков рыбы, особенно характерными зубами крупных карпов.
Эта обоснованность является дополнительным доказательством того, что рыбу на этом месте готовили почти 800 000 лет назад на контролируемом огне.
Полученные данные подтверждают мнение о том, что гоминины GBY обладают сложностью и когнитивными способностями. Они были способны управлять огнем, организовывать действия вокруг очагов и включать в огонь более широкую стратегию выживания.
Интересно, что исследование показывает, что сбор топлива, возможно, требует меньшего планирования, чем такие виды деятельности, как охота на крупных животных или изготовление каменных орудий. Вместо того, чтобы искать конкретную древесину, люди, похоже, воспользовались любым доступным топливом.
В сохранении данных говорится о высокоспособном сообществе, которое всегда было окружено и неоднократно возвращалось в места, предоставлявшие ресурсы, необходимые для долгосрочного выживания.
Коллекция древесного угля из GBY предлагает уникальный набор данных для изучения взаимосвязей между использованием огня, условиями окружающей среды и поведением гомининов. Полученные результаты уточняют научное понимание раннего использования огня и учитывают, что местные ресурсы могли повлиять на модели расселения и выживания в средней плейстоцене.