Как сообщает New Scientist, глобальная продовольственная система стоит на пороге глубокого потрясения, последствия которого могут превзойти даже энергетический кризис 1970-х годов. Причиной служит эскалация конфликта на Ближнем Востоке, которая уже спровоцировала стремительный рост цен на ключевые ресурсы для сельского хозяйства — топливо, удобрения и пестициды. Даже гипотетическое прекращение боевых действий сегодня не сможет предотвратить продовольственный шок, который проявится в полной мере в ближайшие месяцы.
Эксперты предупреждают, что фермеры по всему миру, столкнувшись с неподъемными издержками, с высокой вероятностью сократят посевные площади в ближайшие недели. Это неизбежно приведет к снижению урожаев, дефициту на рынках и, как следствие, к дальнейшему взвинчиванию цен на продукты питания уже к концу текущего года. Масштаб надвигающегося кризиса будет определяться целым комплексом факторов, включая продолжительность военных действий и степень воздействия экстремальных погодных явлений на сельское хозяйство в 2024 году.
Идеальный шторм на глобальном рынке
Ситуацию, сложившуюся на мировом продовольственном рынке, специалисты характеризуют как «идеальный шторм». Тим Бентон из Университета Лидса (Великобритания) подчеркивает, что простых решений здесь не существует. «Даже если все будет решено завтра, на восстановление уйдет значительное время, что мы уже наблюдали в период постковидной реконструкции», — отмечает эксперт. Его опасения разделяет Матин Каим из Боннского университета в Германии, который не исключает, что текущие события перерастут в масштабный кризис, наиболее тяжело ударив по беднейшим и наиболее уязвимым слоям населения.
После многолетнего снижения, последовавшего за пиком 1970-х, мировые цены на продовольствие в реальном выражении вновь начали устойчивый рост с 2000-х годов. Сейчас они приближаются к историческому максимуму полувековой давности, а с учетом текущих тенденций существует реальная вероятность установления нового, более высокого рекорда. Помимо геополитической нестабильности, критическим долгосрочным фактором давления остается изменение климата. Учащающиеся волны сильной жары, катастрофические наводнения и разрушительные штормы систематически снижают урожайность, периодически вызывая глобальные продовольственные шоки, аналогичные произошедшему в 2010 году.
В этих условиях, как полагают аналитики, единственной стратегией, способной смягчить будущие потрясения подобного масштаба, является ускоренный переход к экономике с нулевыми выбросами парниковых газов. Это позволило бы снизить зависимость агросектора от ископаемого топлива и одновременно ослабить разрушительное влияние климатических изменений на производство продуктов питания.
демия Covid-19 и война России с Украиной также привели к большим скачкам.
Рост производства биотоплива также приводит к росту цен на продукты питания: более 5 процентов пищевых калорий теперь превращаются в топливо, а не съедаются. Хотя некоторые правительства признали, что биотопливо пищевого происхождения следует постепенно отказываться от него, в недавнем отчете говорится, что в 2030 году 92 процента биотоплива по-прежнему будут производиться на основе пищевых продуктов.
Теперь нападения США и Израиля на Иран приводят к большой нехватке сырья, имеющего решающее значение для производства и распределения продуктов питания. Топливо – это очевидно. Дизельное топливо — это то, на чем работает большая часть сельскохозяйственной техники, а также корабли и грузовики, которые перевозят продукты питания, поэтому рост цен на нефть в конечном итоге приводит к росту цен в супермаркетах.
Еще есть удобрения, которые необходимы для того, чтобы накормить мир. «Если бы мы полностью прекратили использовать минеральные удобрения во всем мире, мы, вероятно, увидели бы, что половина мира голодает», — говорит Каим.
Азотные удобрения производятся путем реакции водорода с атмосферным азотом с образованием аммиака, при этом природный газ обеспечивает как водород, так и электроэнергию. Затем аммиак обычно превращают в мочевину — твердое вещество, удобное для транспортировки.
Благодаря своим огромным запасам природного газа Катар стал крупным производителем удобрений. По словам Энтони Райана из Университета Шеффилда, Великобритания, на его долю приходится 15 процентов мочевины, используемой во всем мире, и 50 процентов мочевины, продаваемой на международных рынках. Сейчас лишь небольшая часть этой мочевины проходит через Ормузский пролив, узкий водный путь между Ираном и Аравийским полуостровом.
Это еще не все. Такие страны, как Индия, Бангладеш и Пакистан, производят большую часть собственных удобрений, но делают это с использованием газа из Персидского залива. Теперь заводы по производству удобрений в этих странах вынуждены закрыться. Поскольку объекты по добыче природного газа в регионе повреждены войной, этот сбой может продолжаться годами. Тем временем крупный завод по производству удобрений в Австралии также был вынужден закрыться из-за аварии.
В результате цены на азотные удобрения уже выросли более чем на треть и могут стать намного выше, говорит Каим. «Если цены на удобрения удвоятся, то вполне возможно, что цены на продукты питания вырастут на 20–30 процентов».
И дело не только в мочевине. Страны Персидского залива, такие как Катар и Объединенные Арабские Эмираты, также являются крупными производителями серных удобрений, необходимых во многих регионах, и серной кислоты, необходимой для преобразования добытого фосфата в формы, которые могут использовать растения.
Кроме того, существуют пестициды, которые также имеют решающее значение для поддержания мировых урожаев продовольствия – особенно когда многие вредители распространяются и становятся все более проблематичными по мере потепления мира. Цены на пестициды связаны с ценами на нафту, производное ископаемого топлива, которое перерабатывается в огромный спектр химических веществ, включая пластик, широко используемый в упаковке пищевых продуктов.
«В марте три мировых центра по экспорту нафты подверглись ударам дронов», — сказал он. говорит аналитик Жид Тиджани из Argus Media в Великобритании. Сюда входит порт Усть-Луга в России, который только что пострадал от удара Украины, а также объекты в Катаре и ОАЭ.
Все эти эффекты отразятся на повышении цен на продукты питания и многие другие товары в ближайшие месяцы и годы. «Количество рынков, на которые это влияет, ошеломляет», — говорит Джейсон Хилл из Университета Миннесоты.
Проблема не только в том, что фермерам придется платить намного больше за топливо, удобрения и пестициды, говорит Каим, при условии, что они вообще смогут их получить. Дело в том, что если фермеры не уверены, что смогут получить прибыль, они могут сеять другие культуры или вообще не сажать их. Между тем, спекуляции и спекуляция могут еще больше поднять цены, говорит Дженнифер Клэпп из Университета Ватерлоо в Канаде.
Насколько все будет плохо? Большой скачок цен на продовольствие в 1970-х годах произошел отчасти потому, что мировые запасы продовольствия иссякли, говорит Клэпп. На данный момент запасы продовольствия в изобилии, но ситуация может измениться, если конфликт затянется, особенно если вызванные потеплением экстремальные погодные условия повлияют и на урожайность.
«Существует большая вероятность того, что ситуация выйдет из-под контроля и приведет к столь же серьезному, если не еще худшему, кризису», — говорит он. — говорит Клэпп. «Если у нас произойдут крупные климатические явления, они определенно могут перерасти во что-то гораздо более серьезное».
«В конце концов, цены — это глобальные цены, и цены на удобрения растут повсюду, и цены на продукты питания растут повсюду. [Люди, которые] находятся в нижнем спектре распределения доходов, страдают больше всего, потому что они тратят много на продукты питания. Они не могут позволить себе значительного роста цен на продукты питания», — говорит Каим.
Более того, международная помощь уже значительно сократилась, и, вероятно, будет еще больше. «Когда цены на продовольствие растут и международная помощь становится все более необходимой, доступность денег снижается, а цены на то, что можно купить, растут», — говорит он. — говорит Бентон.
Последствиями будут социальные волнения в наиболее пострадавших странах, говорит Пол Беренс из Оксфордского университета. «Каждый раз, когда мы видели в прошлом скачок цен на продукты питания, вы видели эту нестабильность».
Как страны могут предотвратить продовольственные шоки
Есть способ ограничить ущерб. «Каждый день в Европе мы сжигаем около 15 миллионов буханок хлеба для получения биотоплива», — сказал он. — говорит Беренс. «Это сумасшедший способ производства энергии».
Производство биотоплива в основном осуществляется за счет субсидий и государственных постановлений, поэтому правительства имеют право сократить производство биотоплива и выпустить на рынок больше продуктов питания. «Это определенно может помочь», — говорит Каим.
Он считает, что должно быть международное соглашение, которое автоматически ограничивало бы производство биотоплива из продуктов питания, когда цены на продукты питания становятся слишком высокими, но страны даже не делают этого в одностороннем порядке. «Мы не видели подобного во время предыдущих кризисов», — говорит он.
Напротив, вместо этого, скорее всего, произойдет то, что страны увеличат производство биотоплива, чтобы попытаться ограничить рост цен на топливо, говорит Каим. Помимо всего остального, это может оказать большое дополнительное влияние на цены на продукты питания.
Это уже начинает происходить. США объявили, что увеличат долю биоэтанола в топливе, чтобы попытаться ограничить рост цен, и Австралия тоже рассматривает этот вариант.
Дело в том, что увеличение производства биотоплива из продуктов питания не окажет большого влияния на цены на топливо, но окажет большое влияние на цены на продукты питания. Например, в США треть кукурузы перерабатывается в биоэтанол, но этот биоэтанол обеспечивает лишь несколько процентов поставок бензина, говорит Хилл. «Это непропорционально сильно влияет на продовольственные рынки».
«Смешивание большего количества этанола с бензином — это политика 1990-х годов, которая не помогает бороться с загрязнением воздуха или изменением климата», — сказал он. говорит Саймон Доннер из Университета Британской Колумбии в Канаде. «Скачок цен на нефть может стать возможностью помочь американцам перейти на более чистую и передовую технологию будущего: электромобили. Вместо этого правительство США движется назад».
Но остальной мир не захочет снова оказаться в том же положении. «Это серьезное потрясение для системы, и поэтому, даже если все вернется к статус-кво с точки зрения движения кораблей, производства и тому подобного, в сознании каждого возникнет вопрос: «Как мы можем создать более устойчивую систему?», ” — говорит Хилл.
Ускорение перехода к возобновляемым источникам энергии, электромобилям и тепловым насосам, которые необходимы для перехода к нулевым показателям, также сделает экономику гораздо менее уязвимой к шокам цен на нефть. Но помимо этого нам также необходимо отделить всю химическую промышленность от ископаемого топлива, говорит Райан.
Для азотных удобрений это означает производство их из электричества, а не из природного газа. «Разумеется, вы можете добиться отсутствия выбросов аммиака в виде парниковых газов», — говорит Райан. «Технологии есть. Чего нам не хватает, так это достаточного количества возобновляемой электроэнергии».
А с учетом растущего спроса на электроэнергию для питания центров обработки данных для искусственного интеллекта, эта ситуация вряд ли улучшится в ближайшее время, если только пузырь ИИ не лопнет.
Между тем, можно многое сделать для сокращения использования удобрений. Фактически, во многих регионах удобрениями злоупотребляют, излишки смываются в реки и моря или превращаются в высокоактивный парниковый газ закись азота. Способы сокращения чрезмерного использования включают технологии точного земледелия, севооборот с бобовыми, более эффективное использование навоза и селекционные растения, которые более эффективно используют удобрения.
«Таким образом, это толчок к более устойчивым системам ведения сельского хозяйства, но устойчивое не эквивалентно органическому», — говорит он. — говорит Каим. Переход на органическую продукцию приведет к огромному росту цен из-за снижения производства и значительно увеличит вырубку лесов из-за необходимости увеличения сельскохозяйственных угодий, говорит он.
«Нам нужна трансформация продовольственной системы», — говорит он. говорит Беренс, и частью этого должно быть изменение диеты – например, получение большей части нашего белка из фасоли и бобовых, которые сами по себе являются удобрениями, а не из мяса зернового откорма. «Это имеет такое большое значение», — сказал он. он говорит.