Вопреки распространившимся в прошлом году тревожным заявлениям о возможном замедлении космического расширения, международная группа астрофизиков настаивает на обратном. Согласно их выводам, Вселенная по-прежнему ускоряется, а темная энергия — таинственная субстанция, действующая подобно антигравитации, — не подает признаков ослабления.
Стандартная космологическая модель, описывающая эволюцию мироздания, остается незыблемой, а возникшие споры объясняются не ошибками в наблюдениях, а неверным толкованием аналитических методов.
Сверхновые и открытие ускорения
Фундамент современных представлений об ускоряющемся расширении был заложен открытием, отмеченным Нобелевской премией по физике 2011 года. Профессора Адам Рис и Брайан Шмидт вместе с Солом Перлмуттером использовали наблюдения сверхновых типа Ia — чрезвычайно ярких взрывов, порождаемых белыми карликами. Сопоставляя эти вспышки на различных расстояниях, ученые обнаружили, что более далекие объекты удаляются от нас быстрее, чем предсказывала прежняя теория. Это открытие и привело к выводу, что расширение Вселенной ускоряется.
Однако в прошлом году южнокорейская исследовательская группа опубликовала работу, поставившую под сомнение этот вывод. Авторы предположили, что не все сверхновые типа Ia обладают одинаковой пиковой светимостью, а значит, данные могли быть истолкованы неверно. Если бы это оказалось правдой, астрономы, сами того не ведая, приняли бы замедление за ускорение. Более того, высказывалась гипотеза, что темная энергия, которая противодействует гравитации, со временем слабеет.
Новый анализ бросает вызов замедлению космического расширения
Новое исследование, подготовленное коллективом под руководством доктора Фила Уайзмана из Университета Саутгемптона, категорически отвергает подобные предположения. В состав международной команды вошли два нобелевских лауреата и специалисты из научных учреждений по всему миру. Ученые утверждают, что вызвавшая споры публикация, появившаяся в марте прошлого года, была следствием непонимания статистических методов, а не свидетельством краха общепринятой космологической картины. Результаты их работы опубликованы в журнале Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества.
«Предыдущие и общепризнанные измерения на самом деле были хорошими, и наше нынешнее понимание судьбы Вселенной остается надежным», — заявил ведущий автор доктор Фил Уайзман. По его словам, команде удалось предотвратить кризис, однако загадка, почему скорость расширения продолжает увеличиваться, остается нерешенной. «Доказав, что наши измерения верны, мы сможем вернуться к попытке понять, что на самом деле представляет собой эта темная энергия, а не задаваться вопросом, существует ли она вообще», — добавил он.
Методологические изъяны в прежней работе
Команда Уайзмана обнаружила ключевую ошибку в том, как оценивался возраст звездного населения в более раннем исследовании. Как выяснилось, предыдущий анализ приравнивал возраст галактики к возрасту отдельной звезды, которая впоследствии взорвалась как сверхновая. Кроме того, авторы южнокорейской работы не учли массу галактик, содержащих эти вспышки. Корректировка массы родительской галактики, подчеркивают ученые, является стандартной процедурой в современной космологии, позволяющей получать точные измерения.
Профессор Адам Рис добавил: «Необычные заявления требуют особенно тщательного тестирования. Мы обнаружили, что, когда мы калибруем значения сверхновых с учетом различных сред и популяций, мы видим, что физическое ускорение проявляется последовательно».
Тайна темной энергии сохраняется
Профессор Марк Салливан, также представляющий Университет Саутгемптона, отметил, что проверка устоявшихся идей и новых наблюдений остается неотъемлемой частью научного процесса. Именно таким образом, по его словам, достигается прогресс.
залась логичной, она открыла новые методы мышления о том, как взрываются сверхновые, и о том, как мы можем более точно измерить темную энергию», — сказал он. добавил он.
Соавтор исследования доктор Броди Попович заявил, что дебаты также включают в себя исследователям возможность более внимательно изучить астрофизику сверхновых взрывов и пересмотреть тенденции, заложенные в космологические измерения.
«В последнее время мы серьезно сосредоточились на астрофизике взрывов и на том, как они относятся к космологии», — сказал он. — сказал он.
«Это была хорошая возможность вернуться назад и просмотреть всех наших противников — оказывается, да, мы понимаем эти вещи и наблюдаем за ними в наших космических измерениях».