Феноменальный рост солнечной энергетики в мировом масштабе продолжает удивлять. За полтора десятилетия, как отмечают эксперты, цена на установку солнечных систем обрушилась на 90 процентов, что привело к доминированию этой технологии: сегодня на её долю приходится свыше 80 процентов всех новых генерирующих мощностей, вводимых ежегодно. На этом фоне резкий скачок цен на традиционные энергоносители, спровоцированный затяжным ближневосточным конфликтом, сделал солнечную энергию стратегически важным ресурсом для множества государств.
Однако в Великобритании власти пошли дальше простого поощрения существующих технологий. Правительство страны объявило о планах легализовать в ближайшее время прежде неразрешённую форму использования солнца — комплекты подключаемых солнечных панелей. По заявлениям официальных лиц, такие решения появятся в продаже в крупных розничных сетях и супермаркетах уже «в течение нескольких месяцев».
Суть инновации заключается в предельной простоте: потребитель приобретает комплект панелей, самостоятельно размещает его на освещённом участке и подключает к обычной домашней розетке. Это полностью исключает затраты на профессиональный монтаж, позволяя немедленно использовать генерируемое электричество в бытовых целях. Дополнительным преимуществом является мобильность системы — при переезде её можно легко демонтировать и забрать с собой. Таким образом, солнечная энергия становится не только дешевле, но и доступнее для широких слоёв населения.
Экономия, безопасность и скрытые сложности
В то время как многие страны уже внедрили подобные практики, что, безусловно, является позитивным глобальным трендом, остаются ключевые вопросы. Способны ли подобные комплекты реально противостоять росту счетов за электричество? Насколько значительной оказывается итоговая экономия? И, что не менее важно, насколько безопасна их эксплуатация для рядового пользователя?
Несмотря на стремительное удешевление технологии, классическая солнечная установка по-прежнему требует существенных первоначальных вложений. К примеру, для стандартного дома в Великобритании система мощностью 4 киловатта, которая способна удовлетворить большую часть энергопотребления, остаётся значительной статьёй расходов. Подключаемые же панели, позиционируясь как более дешёвая и простая альтернатива профессиональным инсталляциям, ставят под сомнение как свою эффективность, так и надёжность, требуя тщательного изучения, — отмечает в своём расследовании для нашего издания журналист Мэтью Спаркс.
составит около 7000 фунтов стерлингов. В США средний дом потребляет примерно вдвое больше энергии, а стоимость установки солнечной системы для его покрытия составляет около 20 000 долларов. Эти затраты включают в себя профессиональный монтаж панелей, установку системы и внесение изменений в счетчик электроэнергии, чтобы избыточную мощность можно было продавать обратно в сеть, что позволяет снизить счета или, возможно, даже получить прибыль.
Солнечная батарея — более простой вариант. Эти комплекты меньше, чем полномасштабная установка, поэтому вы можете рассчитывать на покупку 800-ваттной системы примерно за 400 фунтов стерлингов и надеяться, что она покроет примерно 20 процентов энергетических потребностей среднего дома в Великобритании. Установка бесплатна, поскольку это не что иное, как прикрепить панель к перилам балкона, садовому забору или крыше гаража и подключить кабель к розетке. После подключения к сети вы можете начать использовать любую генерируемую энергию.
При подключении к солнечной энергии избыточная энергия возвращается в сеть, но без профессиональной установки вы не сможете зарабатывать на этом деньги. «В конечном итоге эта энергия просто используется ближайшим соседом», — говорит он. — говорит Марк Голдинг из британской компании по установке солнечных панелей Spirit Energy.
Солнечная батарея уже является признанной технологией за пределами Великобритании. Например, по состоянию на июль прошлого года в Германии было зарегистрировано более миллиона подключаемых солнечных систем. По оценкам, их совокупная мощность составляет от 1,6 до 2,4 гигаватт – этого достаточно, чтобы одновременно вскипятить полмиллиона чайников.
Германия — единственная страна, которая пытается сколько-нибудь значимо отслеживать подключаемые солнечные батареи, поэтому статистику найти сложно. Но по одной из оценок, в Европе может использоваться до 5 миллионов комплектов. Солнечная энергия, подключаемая к электросети, составляет лишь небольшую часть общего энергобаланса, но для частных лиц она может сократить расходы и в совокупности повысить возможности страны по производству энергии из возобновляемых источников.
Ян Розенов из Оксфордского университета говорит, что популярность может резко возрасти, если правительства продолжат принимать законы, позволяющие людям устанавливать свои собственные панели. «Хотя отдельные системы невелики, их совокупное воздействие становится значимым, как с точки зрения распределенной генерации, так и с точки зрения участия потребителей в энергетическом переходе», — говорит он. — говорит Розенов.
В настоящее время подключаемые панели в большинстве случаев запрещены в США, но Юта стала первым штатом, легализовавшим их в прошлом году, и во многих штатах подобное законодательство находится в разработке. Кора Страйкер из Bright Saver, некоммерческой организации, занимающейся солнечной энергией в США, говорит, что за пределами штата Юта людям приходится проходить через столько же административных процедур, чтобы установить несколько солнечных панелей дома, как если бы кто-то построил солнечную электростанцию мощностью 20 мегаватт – ситуация, которая, по ее словам, «совершенно нелепа».
Страйкер надеется, что подключаемые солнечные батареи смогут облегчить финансовые трудности, помочь замедлить изменение климата и послужат тонким концом клина, который поможет США ускорить освоение возобновляемых источников энергии. «Это переломный момент, переломный момент на пути к миру, в котором дешевая затрата на возобновляемые источники энергии фактически перекладывается на потребителя», — сказал он. она говорит. По оценкам Bright Saver, к 2035 году 24 миллиона семей в США будут использовать подключаемую солнечную систему.
Насколько это безопасно?
Но, несмотря на уже широкое распространение, некоторые эксперты обеспокоены безопасностью сменных комплектов. Марк Коулс, руководитель отдела технического регулирования Британского института инженерии и технологий (IET), рекомендует, прежде чем кто-либо купит подключаемый солнечный комплект, сначала проверить проводку в своем доме на безопасность. И даже после этого организация определила проблемные области.
Одна из проблем связана с устройствами защитного отключения (УЗО), устройствами безопасности, расположенными в блоках предохранителей, которые определяют утечку тока на землю (признак поражения электрическим током или короткого замыкания) и практически мгновенно отключают электроэнергию. Большинство УЗО, используемых в Великобритании, не подходят для протекания тока в обоих направлениях и поэтому могут выйти из строя. В США система другая, но там схожие проблемы. Одна из причин, по которой Германии удалось продвинуться так быстро, заключается в том, что по совпадению она стандартизировала двунаправленные УЗО в 1980-х годах.
Еще одна проблема, вызывающая беспокойство у IET, заключается в том, что произойдет, если будет установлено несколько комплектов и произойдет отключение электроэнергии. Теоретически комплекты подключаемых модулей также должны отключаться, чтобы предотвратить «изолирование»; где электричество в одном доме остается под напряжением. Но если они все еще производят электроэнергию, они могут обмануть друг друга, заставив думать, что сеть жива и продолжает работать. Проблема в том, что электричество может пройти мимо блока предохранителей и привести к поражению электрическим током обслуживающего персонала, занимающегося устранением отключения электроэнергии.
«Это подвергает этих людей опасности», — сказал он. — говорит Коулз. «Это в некотором роде противоречит концепции «просто купи и подключи», но на самом деле мы обеспокоены тем, что здесь существует угроза общественной безопасности».
Коулз согласен, что подключаемые солнечные батареи могут принести огромную пользу, но хочет, чтобы производители могли доказать, что их системы будут работать безопасно даже в необычных сценариях.
Новый учёный сообщил о проблемах безопасности IET Министерству энергетической безопасности и Net Zero Великобритании, и представитель сказал: «Наши испытания показали, что подключаемые солнечные батареи можно безопасно использовать в Великобритании». отечественные схемы. Вся продукция должна соответствовать стандартам безопасности продукции Великобритании, и мы заказали независимое исследование, чтобы определить дальнейшие правила перед их продажей».
Страйкер говорит, что, учитывая катастрофические последствия изменения климата и резкий рост цен на электроэнергию, в результате которого многие люди оказываются в топливной бедности, наибольшим риском для потребителей является бездействие. Она утверждает, что люди будут применять подобные технологии независимо от того, одобрены ли они и регулируются ли они официально, поэтому прагматичный подход заключается в том, чтобы помочь людям делать это максимально безопасно. «Солнечная энергия — самая дешевая энергия на планете, точка. На самом деле это самая дешевая энергия, которую когда-либо производило человечество». она говорит.