Научное сообщество, изучающее древние патологии, столкнулось с данными, способными изменить устоявшиеся взгляды на диагностику инфекционных заболеваний по останкам. Группа исследователей, объединившая усилия специалистов из Университета Чарльза Стерта и Международной конференции по медицине, обнаружила, что врожденная трепонемная инфекция у детей из доисторического Вьетнама не обязательно свидетельствует о венерическом сифилисе. Ранее вертикальная передача возбудителя от матери к плоду считалась одним из наиболее убедительных маркеров именно этой болезни.
Международный коллектив, в который вошли ученые из Австралии и Вьетнама, возглавила доктор Меландри Влок — преподаватель анатомии и физиологии в Школе стоматологии и медицинских наук Чарльза Стерта. Материалом для исследования послужили скелеты, извлеченные при раскопках на севере и юге Вьетнама; их возраст оценивается в диапазоне 4000–3200 лет. Подробности опубликованы в Международном журнале остеоархеологии.
Врожденные трепонематозы: новая интерпретация древних находок
В ходе анализа остеологического материала были идентифицированы трое детей с явными признаками врожденного трепонематоза — группы заболеваний, включающей сифилис, фрамбезию и эндемический сифилис. При этом общая картина пораженного населения не демонстрирует типичных проявлений венерической формы. Напротив, патологии у детей соответствуют невенерической инфекции, вероятнее всего — фрамбезии. Этот тропический недуг поражает более 150 000 человек в теплых регионах мира и нередко приводит к стойкой инвалидности.
По мнению доктора Влок, исторически археологи склонны были трактовать любую врожденную трепонемную инфекцию как доказательство сифилиса. «Наше исследование показывает, что такое предположение не всегда верно, — подчеркивает она. — Другие трепонемные заболевания также могли передаваться от матери к ребенку».
В общей сложности исследователи проанализировали останки 309 индивидов из 16 археологических памятников по всему Вьетнаму, охватывающих период от 10 000 до 1 000 лет назад. Только у трех маленьких детей обнаружились характерные зубные аномалии и повреждения костей, типичные для врожденного трепонематоза. Возраст этих останков — не менее 3500 лет.
Двое из найденных детей происходят из археологического комплекса Ман Бак на севере Вьетнама, где ранее уже фиксировался аномально высокий уровень трепонемной болезни. Возрастное распределение на этом памятнике оказалось примечательным: большинство инфицированных составляют дети и подростки. Такая картина характерна для невенерических форм, передающихся через бытовой и контактный путь, а не половым путем.
«Эпидемиологические данные этого места убедительно указывают на невенерическую форму трепонематоза, — поясняет доктор Влок. — Тем не менее мы наблюдаем врожденную передачу, что является особенно показательным фактом».
Открытие затрагивает один из самых спорных вопросов истории медицины — происхождение сифилиса. Многие палеопатологи использовали случаи врожденной инфекции как аргумент в дискуссии о том, существовала ли эта болезнь в Америке до прибытия экспедиции Христофора Колумба. Однако новая работа демонстрирует, что наличия врожденного заражения недостаточно для дифференциации венерического сифилиса от других недугов, вызываемых родственными трепонемными бактериями.
«Если врожденная передача возможна при невенерической форме трепонематоза, то нам придется пересмотреть методы интерпретации скелетных данных, — предупреждает исследовательница. — Некоторые случаи, ранее приписываемые врожденному сифилису, могут на деле оказаться совершенно иными заболеваниями».
о во внимание никаких подтвержденных биологических или генетических доказательств доколумбового венерического сифилиса ни в Америке, ни за ее генетический фактор.
Вместо этого генетические исследования археологических останки из Европы и Америки выявили доказательства множества трепонемных заболеваний в древних популяциях, которые, по всей видимости, являются эволюционной историей этих патогенов.
Древняя ДНК представляет собой серьезную проблему
Исследование также связано с некоторыми сложностями, связанными с трудностями при научном изучении инфекционных заболеваний.
В тропических регионах, таких как Юго-Восточная Азия, древняя ДНК часто сохраняется довольно плохо. Это вызывает особую трудность в использовании генетических данных для переработки того, какое именно заболевание поражало древние разновидности.
Исследователи также должны ориентироваться на быстро меняющиеся эти стандарты, нынешний деструктивный отбор образцов человеческих останки.
«В тропических условиях восстанавливается древняя ДНК невероятно сложной, деструктивный отбор пробует поднять важные этические вопросы», — сказал он. — сказала соавтор г-жа Минь Тран (на фото вверху справа), аспирантка Филиппинского университета в Дилимане.
«Будущие исследования должны двигаться в новых направлениях, работая в начальном партнерстве с сообществами, переходами с древними остатками, временной возможностью их сохранения до начала каких-либо биомолекулярных работ».
Переосмысление эволюции трепонемных заболеваний
По данным исследования, открытие также замечательной адаптивности Treponema pallidum , бактерий, ответственных за трепонемные заболевания.
Вместо того, чтобы сосредоточиться только на выявлении происхождения сифилиса, команда говорит, что будущие исследования должны изучить, как различные трепонемные заболевания развиваются вместе с человеческими популяциями, обществами и изменяющимися тенденциями.
«Трепонемные заболевания имеют гораздо более сложную историю, чем мы когда-то думали», — сказал он. Доктор Влок сказал. «Понимание этой сложности необходимо, если мы хотим реконструировать, как инфекционные заболевания существуют в истории человечества. Тем более, что трепонемная болезнь, такая как фрамбезия, вновь появляется из-за климатического кризиса».