Исследователи использовали виртуальных игроков для проверки возможных комбинаций фигур и ходов
На плоском куске известняка, найденном среди руин Кориоваллума, города римской эпохи на территории нынешних Нидерландов, выгравирована надпись “игровое поле”.
Старый, сплющенный кусок известняка, испещренный перекрещивающимися бороздками, выглядит как игровая доска, но в течение почти столетия никто не знал, как в эту игру играют. Теперь исследователи использовали нейросетьэ для реинжиниринга правил, и выяснилось, что доска, вероятно, была частью “игры в блокировку”, в которую играли римляне.
Инновационный подход к разгадыванию сути игры позволил виртуальным игрокам изучить более 100 наборов возможных правил. Цель исследователей состояла в том, чтобы определить, какой набор правил лучше всего подходит для создания рисунков износа на известняке, сообщают археолог из Лейденского университета Уолтер Крист и его коллеги в февральском журнале Antiquity.
Археолог Вероник Дазен из Швейцарского университета Фрибурга назвала исследование “новаторским” и добавила, что этот метод может быть использован для изучения других “потерянных” игр. “Результаты исследования побуждают [археологов] пересмотреть идентификацию граффити римского периода, которые могли быть настоящими досками для подобной игры, отсутствующей в текстах”, — говорит она.
Доска диаметром всего 20 сантиметров была найдена в голландском городе Херлен и выставлена в местном музее. Херлен находится на вершине руин римского города Кориоваллум. Археологический контекст игры неизвестен, и нет никаких упоминаний о такой игре со времен Римской империи, которая продолжалась в этом регионе до пятого века.
Учитывая размер доски, в игре, вероятно, участвовало всего два игрока. Исследователи использовали игровую систему Ludii, управляемую искусственным интеллектом, чтобы столкнуть двух виртуальных игроков друг с другом в тысячах возможных игр, частично основанных на известных правилах более поздних игр. Ludii использует специализированный “язык описания игр” для управления своими виртуальными игроками; в данном случае игры были разработаны для тестирования различных конфигураций фигур и ходов, чтобы исследователи могли определить, какие правила могли привести к такому износу.
“Мы перепробовали множество различных комбинаций: три фигуры против двух, или четыре фигуры против двух, или две фигуры против двух… Мы хотели проверить, какие из них повторяют износ доски”, — говорит Крист. В игру под названием Ludus Coriovalli, или “Игра Кориоваллума”, теперь можно играть онлайн с компьютером.
Результат говорит о том, что, по крайней мере, на известняке один игрок по очереди ставил четыре фишки в желобки против двух фигур противника. Победителем становился игрок, который дольше всех избегал блокировок.
Считается, что в подобные игры с блокировками в Европе играли только в Средние века, говорит Крист. Го и домино — это современные игры с блокировкой, но Ludus Coriovalli не похожа ни на одну из них.
Некоторые археологи игр говорят, что это исследование является началом прорыва. “Если бы было больше известно о содержании доски и потенциальных фигурах для игры, можно было бы дать больше интерпретаций того, как она функционировала в прошлой социальной жизни”, — говорит антрополог из Университета Северной Флориды Жаклин Мейер, которая не принимала участия в исследовании.
Дейсен также не принимала в этом участия, но возглавляла проект Locus Ludi по изучению древнеримских и греческих настольных игр и других форм игры. Она говорит, что когда-то настольные игры были популярны в Европе и что их названия на нескольких языках указывают на то, что их часто сравнивали с охотой. Но до сих пор не было никаких свидетельств того, что римляне знали об этом виде игр, говорит она. “Игры могут продолжаться веками, и иногда они появляются, а затем исчезают”.