Национальный день действий проводится в то время, когда чистая энергетика становится все более поляризованной.
Обзор / Предоставлено Диком Мансоном; Getty Images
По улицам города шествуют электрические велосипеды. Послеполуденный свет отражается от скоплений плавающих солнечных панелей. Соседи проводят посетителей по домам, обогреваемым тепловыми насосами, на стенах светятся системы аккумуляторных батарей.
Это звучит как сцены из выставки экологически чистой энергии или многообещающего научно-фантастического романа, но это не то и не другое. Это всего лишь несколько из сотен мероприятий, запланированных на “День солнца”, новый национальный день действий, который отмечается 21 сентября и призван отметить динамику развития экологически чистых технологий и преодолеть политические и институциональные барьеры, препятствующие их более широкому внедрению.
Оптимизм, с которым эти мероприятия, напоминающие всемирные ярмарки, празднуют технический прогресс, несколько расходится с нынешней политикой, касающейся экологически чистой энергетики. При президенте Дональде Трампе США удвоили потребление ископаемого топлива во имя “чрезвычайной энергетической ситуации”. Администрация продлила срок службы электростанций, загрязняющих окружающую среду, которые не нравятся местным жителям, и отменила налоговые льготы на экологически чистую энергию, введенные при бывшем президенте Джо Байдене. Дело не только в федеральном правительстве — некоторые штаты и местные органы власти также приняли правила, усложняющие одобрение проектов в области возобновляемых источников энергии.
Тем не менее, несмотря на политические трудности, чистая энергетика добилась реального прогресса, и Sun Day стремится сделать это во главу угла. В прошлом году 96 процентов новых электростанций, построенных в США, были безуглеродными, в основном за счет солнечной энергии, аккумуляторных батарей и энергии ветра. Ветер и солнечная энергия на сегодняшний день являются самыми дешевыми источниками электроэнергии, даже без федеральных субсидий.
Grist благодарит своих спонсоров. Станьте одним из них.
По словам Билла Маккиббена, писателя и пожизненного активиста движения за изменение климата, возглавляющего движение «День солнца», это изменило правила игры.
“На протяжении большей части истории движения за изменение климата мы работали в мире, где ископаемое топливо было дешевым, а возобновляемые источники энергии — дорогими”, — сказал Маккиббен. “Сейчас мы живем в мире, где экономическая гравитация направлена в другую сторону”.
Несмотря на то, что Sun Day выглядит футуристично, в нем чувствуется ностальгия. Сама идея возникла почти 50 лет назад. В 1978 году президент Джимми Картер провозгласил 3 мая “Днем солнца”, и люди по всей стране праздновали начало “солнечной эры”. В Вашингтоне, округ Колумбия, мероприятие собрало 20 000 человек, что больше, чем в первый День Земли в 1970 году. В рамках мероприятия можно было увидеть в действии печь для приготовления хот-догов на солнечной энергии. Год спустя Картер поднялся на крышу Белого дома, чтобы продемонстрировать 32 недавно установленные солнечные водонагревательные панели — не распространенные сегодня фотоэлектрические устройства, а похожие на них устройства, которые улавливают тепловую энергию, — и объявил о планах страны к 2000 году получать 20 процентов электроэнергии из возобновляемых источников.
Президент США Джимми Картер, выступая перед солнечными водонагревательными панелями, установленными на крыше Западного крыла Белого дома, объявляет о своей политике в области солнечной энергетики 20 июня 1979 года. Universal History Archive/ Universal Images Group через Getty Images
В конечном счете США достигли этого показателя, но не в те сроки, которые планировал Картер. В то время как правительство изначально вкладывало деньги в развитие солнечной и ветряной энергетики после резкого роста цен на газ после нефтяного кризиса ОПЕК в 1973 году, энтузиазм федерального правительства в отношении “альтернативной энергетики” не продержался и следующего десятилетия.
Grist благодарит своих спонсоров. Станьте одним из них.
Преемник Картера, президент Рональд Рейган, сократил федеральные ресурсы, выделяемые на развитие солнечной и ветровой энергетики. Во время реконструкции Белого дома в 1986 году его администрация даже демонтировала установленные Картером солнечные водонагревательные панели, якобы в рамках “ремонта крыши”, но, учитывая его хорошо известную поддержку индустрии ископаемого топлива, люди усмотрели в этом символизм. Солнечная энергия вновь появилась в Белом доме только на рубеже веков, когда президент Джордж У. Буш установил фотоэлектрические панели и солнечные тепловые обогреватели для бассейна и здания технического обслуживания, хотя и без особых церемоний. В 2013 году президент Барак Обама установил дополнительные солнечные панели на крыше здания, заявив о своем намерении увеличить производство солнечной энергии в США.
Несмотря на войны Белого дома за благоустройство жилья, солнечная энергетика уже давно является технологией, которую американцы в целом поддерживают. Согласно опросу Pew Research Center, совсем недавно, в 2020 году, 90 процентов взрослого населения США выступали за расширение использования солнечной энергии. Но растущий партийный раскол разрушает эту общую основу. Республиканцы сейчас гораздо меньше поддерживают развитие ветряной и солнечной энергетики, чем всего пять лет назад, и в результате поддержка американцами солнечной энергетики снизилась до 77 процентов.
“Такое разделение в области возобновляемых источников энергии, по—видимому, связано не с фактами, а скорее с их чувствами”, — сказала Серена Ким, специалист по обработке данных и исследователь из Университета штата Северная Каролина. Ранее в этом году ее исследование, в котором анализировались миллионы постов в Twitter, показало, что доля постов в социальных сетях, рисующих solar в негативном свете, выросла в четыре раза в период с 2016 по 2022 год (это было до того, как Илон Маск возглавил компанию и превратил платформу в X). Ким обнаружила, что поддержка солнечной энергетики ослабевает в районах, где преобладают республиканцы, и по всему Югу.
Однако политика в отношении чистой энергетики не так проста, как борьба правых с левыми. “Это повсеместно”, — сказал Маккиббен. “Я не думаю, что это легко вписывается в идеологический спектр”. Некоторые защитники окружающей среды беспокоятся о том, что крупные проекты в области солнечной энергетики затрагивают места обитания животных; между тем, маловероятные союзники, включая владельцев ранчо, ветеранов и даже представителей нефтегазовых компаний, объединились, чтобы заблокировать или ослабить законопроекты, направленные против развития возобновляемых источников энергии. В Техасе, штате, где экологически чистая энергетика развивается самыми быстрыми темпами, сельские законодатели-республиканцы в этом году постарались защитить возобновляемые источники энергии от особенно ограничительного законопроекта.
Солнечные технологии даже сами по себе имеют либертарианский уклон. “Это большая независимость, это местный контроль — все то, чего хотят правые либертарианцы”, — сказал Дэниел Каммен, ученый-энергетик из Университета Джона Хопкинса.