Когда-то американцы боялись автомобилей. Теперь мы не можем представить себе жизнь без них.
Артур Дебат / Getty Images
Когда сто лет назад автомобили впервые появились на американских улицах, их не очень-то жаловали. Одной из главных проблем было то, что они убивали детей: только в 1921 году 286 детей в Питтсбурге, 130 в Балтиморе и 97 в Вашингтоне, округ Колумбия. Города увековечили память погибших памятниками и торжественными маршами. Совет по безопасности в Детройте почтил память погибших в результате дорожно-транспортных происшествий, позвонив в колокола в мэрии и церквях; другой совет в Бруклине установил “Счетчик смертей” возле главной транспортной развязки, который вел постоянный учет раненых и убитых.
Это было не только в городах. В начале 20-го века сельские жители восстали, когда водители “безлошадных экипажей” наехали на их домашний скот и соседей. По всей стране они забрасывали автомобили камнями и навозом, стреляли по ним и заманивали в ловушки в канавах, вырытых поперек дорог, или с помощью веревок и проводов, натянутых между деревьями.
Появление автомобилей сначала было встречено скептически по поводу того, что они могут когда-либо заменить лошадей, а затем шокировало опасностями, которые они представляли. В начале 20-го века газеты называли водителей “убийцами” и “безжалостными душегубками”. Автомобили рассматривались не как предметы первой необходимости, а скорее как опасные игрушки для тех, кто был достаточно богат, чтобы позволить себе их. Сегодня средства массовой информации по умолчанию используют страдательный залог и называют аварии “несчастными случаями”, хотя они продолжают уносить жизни — только в прошлом году в Соединенных Штатах погибло более 39 000 человек.
История враждебного отношения к автомобилям в значительной степени забыта. “Существует миф о том, что Model T сошла с конвейера, и это была любовь с первого взгляда”, — сказал Дуг Гордон, соавтор новой книги «Жизнь после машин: Освобождение от автомобильной тирании«. Гордон написал книгу, в которой доступно рассказывает о коллективном ущербе, который автомобиль принес миру, вместе со своими коллегами — ведущими подкаста “Война с автомобилями” Сарой Гудиер и Аароном Напарстеком.
Компания Grist благодарит своих спонсоров. Станьте одним из них.