Национальная служба здравоохранения (NHS) приступает к испытанию, которое может сократить сроки диагностики рака предстательной железы с нескольких недель до одного дня. В рамках инициативы используется искусственный интеллект для анализа МРТ-снимков, что потенциально преобразует лечение мужчин с наиболее часто диагностируемым раком в Англии.
В ближайшие месяцы до 15 больниц Национальной службы здравоохранения, включая Лидсские учебные больницы NHS Trust, проведут пилотное тестирование системы, обработав около 10 000 МРТ-снимков. В случае успеха его можно будет внедрить на национальном уровне, хотя остаются вопросы о точности, затратах и о том, всегда ли более быстрая диагностика означает лучшие результаты.
Исследование представляет собой последнюю попытку Национальной службы здравоохранения решить как эмоциональную проблему длительной неопределенности, так и практическую проблему поздней диагностики, которая уже давно характерна для лечения рака предстательной железы. Для многих мужчин ожидание между первоначальным подозрением и подтвержденным диагнозом характеризуется неделями беспокойства, часто в то время как заболевание прогрессирует бесконтрольно.
В настоящее время мужчины с подозрением на рак предстательной железы сталкиваются с длительным процессом. После направления терапевта могут потребоваться дни или недели, чтобы пройти МРТ-сканирование, его интерпретацию рентгенологом и, при необходимости, повторную биопсию. Нехватка врачей-рентгенологов в стране создала значительные трудности, и некоторые мужчины ждут результатов более месяца.
Система искусственного интеллекта изменяет эту временную шкалу. Как только мужчина проходит МРТ-сканирование, программное обеспечение анализирует изображения за считанные минуты. Основываясь на результатах крупных научных исследований, оно выявляет аномальные участки и генерирует оценку вероятности, отображая точное местоположение подозрительных образований в предстательной железе.
Когда программное обеспечение помечает сканирование как представляющее высокий риск, оно сразу же становится приоритетным для проверки врачом-рентгенологом, и пациент может быть записан на биопсию в тот же день. При сканировании с более низким риском мужчины могут получить обнадеживающие новости почти сразу, а не в течение нескольких недель тревожного ожидания.
Цель системы — обеспечить точность и скорость, которые, по словам клиницистов, не уступают традиционным методам. В некоторых случаях анализ с помощью искусственного интеллекта соответствует или превосходит результаты работы рентгенолога-человека, хотя практическое внедрение позволит проверить, соответствуют ли результаты лабораторных исследований требованиям загруженных больниц Национальной службы здравоохранения.
В пользу скорости
В настоящее время рак предстательной железы является наиболее часто диагностируемым видом рака среди мужчин в Англии, и ожидается, что примерно каждый восьмой мужчина будет страдать от него в течение своей жизни. Число диагнозов неуклонно растет, и слишком многим мужчинам все еще ставят диагноз, когда заболевание уже прогрессирует, что снижает вероятность выживания и усложняет лечение.
Сокращение сроков диагностики может спасти жизни, хотя ранняя диагностика некоторых видов рака не всегда эффективна. Некоторые виды медленно развивающегося рака предстательной железы могут вообще не вызывать симптомов или сокращать жизнь, а раннее выявление может привести к ненужному лечению и связанным с ним побочным эффектам. Задача состоит в том, чтобы отличить агрессивные виды рака, требующие срочного вмешательства, от тех, которые можно безопасно контролировать.
Кроме того, в Великобритании наблюдается тревожная изменчивость в диагностике рака, при этом время ожидания и результаты значительно различаются в зависимости от того, где живет пациент. Благодаря мгновенному доступу к специализированному анализу, независимо от того, есть ли в больнице радиолог-узкопрофиль, каждый человек, независимо от местоположения, теоретически может воспользоваться одним и тем же стандартом диагностической оценки.
Система также обещает снизить нагрузку на бригады Национальной службы здравоохранения. Выполняя первичную интерпретацию результатов МРТ, искусственный интеллект освобождает время рентгенолога для работы со сложными или неотложными случаями. Это особенно важно, учитывая кадровую нагрузку — Национальная служба здравоохранения с трудом набирает и удерживает достаточное количество рентгенологов, чтобы удовлетворить растущий спрос.
Поскольку Национальная служба здравоохранения стремится делать больше, используя ограниченные ресурсы, инструменты, основанные на ИИ, могут сэкономить время и деньги.
ИИ не будет работать в одиночку
Технология предназначена для совместной работы с врачами, а не для их замены. Искусственный интеллект выступает в роли «второго считывателя», дополняя опыт рентгенологов и гарантируя, что ничего не будет пропущено. Цель — более быстрое и надежное принятие решений, избавляя мужчин от необходимости делать биопсию при доброкачественных заболеваниях и быстро направляя пациентов с тревожными признаками к нужному медицинскому обслуживанию.
Такой партнерский подход считается решающим. Несмотря на то, что искусственный интеллект может быстро обрабатывать огромные объемы данных визуализации, человеческое суждение по-прежнему важно для интерпретации результатов в контексте индивидуальных обстоятельств каждого пациента, истории болезни и симптомов. Технология предназначена не для принятия окончательных диагностических решений, а для содействия принятию клинических решений.
Недавние исследования показывают, что большинство мужчин с радостью восприняли бы приглашение принять участие в национальной программе скрининга, опровергая предположения о нежелании проходить медицинские осмотры. По мере роста доверия к диагностике с использованием искусственного интеллекта это может побудить большее число мужчин проходить тестирование, что может привести к более раннему выявлению рака у тех, кто находится в группе наибольшего риска.
Выполнит ли пилотный проект свои обещания по сокращению времени от направления к врачу до постановки диагноза и приведет ли скорость к улучшению результатов, станет ясно в ближайшие месяцы. Другие медицинские службы, рассматривающие аналогичные подходы, будут внимательно следить за результатами.