В своей новой работе научный журналист Элизабет Престон обращается к миру фауны, чтобы изучить эволюционные корни и практики родительской заботы. Книга под названием «Руководство по уходу за существами», выпущенная издательством Викинг и оценённая в 30 долларов США, предлагает необычную перспективу, сравнивая человеческий опыт воспитания с поведением животных — от насекомых до млекопитающих.
Импульсом к созданию труда послужили личные переживания автора, столкнувшейся с трудностями после рождения первенца. Престон задаётся вопросом, почему родительство, будучи столь распространённым явлением в природе, воспринимается как невероятно сложная задача. «Если так много животных делают это без книг, приложений или советов, которым нужно прислушиваться — почему это самое трудное, что вы когда-либо делали?» — размышляет она в тексте. Поиск ответа привёл её к масштабному исследованию биологических механизмов заботы о потомстве.
От жуков до гиен: биология родительских инвестиций
Погружаясь в детали, Престон демонстрирует, насколько разнообразны и зачастую экстремальны стратегии выхаживания молодняка в животном царстве. Особое внимание уделяется, например, жукам-могильникам. Эти насекомые демонстрируют выдающуюся родительскую самоотверженность, выделяя изо рта и ануса специальные секреты, чтобы превратить тела мелких павших животных в питательные шарики. После этого они закапывают подготовленные туши и откладывают рядом яйца. Отдельные виды идут ещё дальше, кормя личинок отрыгнутыми фрагментами плоти, что позволяет потомству увеличиться в 200 раз от первоначального размера всего за шесть дней. Как отмечает автор, человеческий младенец, растущий с подобной скоростью, достиг бы габаритов белуги менее чем за неделю.
Структура книги построена вокруг анализа преимуществ и издержек родительского поведения, а также его эволюционного развития у разных видов. Престон с присущими ей юмором и скрупулёзностью рассматривает различные модели, стараясь найти в них параллели и контрасты с человеческим опытом. Описывая сцену ночного кормления собственного ребёнка, она с иронией признаётся, что в моменты крайней усталости могла спутать себя с осой, срыгивающей пищу для своих личинок. «Иногда я путаюсь, потому что все еще не высыпаюсь. Что я могу сказать? У меня есть дети», — пишет она, подчёркивая универсальность родительского истощения.
Исследование охватывает широкий спектр существ, включая пятнистых гиен, что позволяет читателю увидеть полную картину родительских стратегий в природе. Книга представляет собой тщательный синтез научных данных и личных наблюдений, предлагая свежий взгляд на, казалось бы, привычную тему. Через призму биологии Престон не только ищет утешение для современных родителей, но и раскрывает фундаментальные принципы, управляющие самой древней формой заботы в живой природе.
ое исследование всех типов родителей: от видов с одинокими родителями до людей, живущих в деревне.
Возьмем вторую главу, в которой рассказывается о том, как рыбные папы одни стали из первых родителей Земли. Несмотря на отдаленное родство с людьми, рыба имеет свои собственные версии тех же гормонов, которые участвуют в нашей беременности и уходе за детьми. Например, когда самцы трехиглой колюшки заботятся об икре, включаются гены, которые вызывают связывание гормона окситоцина. Рыбьи отцы также производят прогестерон и эстроген, что может влиять на их реакцию на хищников и заботу о потомстве.
Люди не откладывают яйца, как рыбу. К счастью, мы не проталкиваем младенцев через псевдопенисы, как это делают самки пятнистых гиен. (Престон перестает задавать вопросы после того, как ученый говорит ей, что «много разрывов».) Но, как матери-гиены, мы значим со своими детьми на всю жизнь и яростно защищаем их. Пятнистые мамы-гиены отталкивают других взрослых особей во время трагедии, чтобы их дети могли быть, точно так же, как мы могли бы встать в начало очереди за буфетом, чтобы они создали, что привередливые дети получают единственную пищу, которую проглотят.
У родительского воспитания в природе есть и темная сторона. Самка длиннохвостого сцинка может съесть всю свою икру, если слишком часто сталкивается с хищниками, возможно, потому, что лучше попробовать еще раз, чем продолжать читать. Мартышки и тамарины, виды, матери заботятся о потомстве других, с большей вероятностью отвергнут своих детей, если из-за недостаточной помощи.
Люди тоже часто сталкиваются с трудными решениями относительно детей, которых они не хотели или о которых не могли заботиться. Эта трудность существует отчасти потому, что для нас воспитание детей — это не работа двух человек. Мы превратились в родителей вместе с родственниками и друзьями, которые разделяют часть Бремени.
Я, как и читатели на любом этапе воспитания детей — независимо от того, дети еще не родились, оказались в гнезде или оказались в промежутке — — могут утешаться тем фактом, что мы не единственный вид, испытывающий затруднения. Престон пишет, что в мире существуют сотни миллионов лет, чтобы найти почти бесконечное количество способов выращивания молодняка. Есть несколько способов стать хорошим родителем.
Купить Производитель по уходу за живыми существами от Bookshop.org. Новости науки является партнером Bookshop.org и будет получать комиссию за покупки, сделанные по ссылкам в этой статье.