Согласно крупнейшему в своем роде обзору, проведенному Институтом психиатрии, психологии и неврологии Королевского колледжа Лондона, в Великобритании около 89-97% взрослых людей в возрасте старше 40 лет не диагностированы с аутизмом. Обзор показал, что взрослые аутисты среднего и старшего возраста сталкиваются с более высокими показателями психического и физического здоровья, чем взрослые того же возраста, не страдающие аутизмом, наряду с проблемами с трудоустройством, взаимоотношениями и благополучием.
Хотя с 2012 года число исследований старения среди аутичных групп населения увеличилось почти в четыре раза, только 0,4% исследований аутизма с 1980 года были посвящены людям среднего или старшего возраста. Исследователи сопоставили результаты проведенных на сегодняшний день исследований и провели нарративный обзор, чтобы понять, отличаются ли модели старения аутичных людей от общей популяции.
В работе «Старение по всему спектру аутизма — повествовательный обзор», опубликованной в Ежегодном обзоре психологии развития (Annual Review of Development Psychology), приводится краткое изложение исследований в этой области, подчеркивается острая необходимость проведения дополнительных исследований для поиска путей улучшения результатов для этой группы населения.
Обзор был подготовлен при поддержке Британской академии и Центра биомедицинских исследований Национального института здравоохранения и попечительства (NIHR) Модсли. В нем освещаются существенные проблемы, с которыми сталкиваются взрослые аутисты среднего и старшего возраста во многих областях, а также выявляются препятствия для получения надлежащей медицинской помощи в пожилом возрасте.
Хотя люди не «перерастают» аутизм, существует большая разница в показателях диагностики между младшим и старшим поколениями. Авторы обзора повторно проанализировали предыдущие исследования, посвященные данным о состоянии здравоохранения Великобритании за 2018 год, и обнаружили, что 89% людей в возрасте 40-59 лет и 97% людей старше 60 лет, по оценкам, не диагностированы.
Доктор Гэвин Стюарт (Gavin Stewart), научный сотрудник Британской академии IoPPN и ведущий автор обзора, сказал: «Эти очень высокие оценки недооценки свидетельствуют о том, что многие взрослые аутисты никогда не были признаны аутичными и им не была предложена надлежащая поддержка. Это может сделать их более восприимчивыми к возрастным проблемам, например, к социальной изоляции и ухудшению здоровья.
«Высокий уровень недиагностики также означает, что в большинстве наших исследований систематически не учитывается значительная часть населения, страдающего аутизмом, что потенциально искажает наше понимание того, как стареют аутичные люди, и оставляет серьезные пробелы в политике и услугах».
Повышенный риск развития почти всех заболеваний физического и психического здоровья
В обзоре подчеркивался целый ряд проблем, с которыми сталкиваются взрослые аутисты среднего и старшего возраста. Собранные данные показывают, что взрослые аутисты среднего и старшего возраста имеют более высокие показатели почти по всем физическим и психическим заболеваниям по сравнению со взрослыми, не страдающими аутизмом.
К ним относятся иммунные заболевания, сердечно-сосудистые заболевания, неврологические расстройства, желудочно-кишечные расстройства, тревога и депрессия, а также состояния, связанные с пожилым возрастом, такие как болезнь Паркинсона, когнитивные расстройства, остеопороз и артрит.
Особенно тревожные данные свидетельствуют о том, что пожилые люди с ярко выраженными аутистическими чертами в шесть раз чаще испытывают суицидальные мысли и причинение себе вреда (включая мысли о самоповреждении).
Сопоставленные результаты также свидетельствуют о том, что у взрослых аутистов вероятность постановки диагноза «деменция с ранним началом» в четыре раза выше, чем у людей, не страдающих аутизмом. Средняя продолжительность жизни отличалась на шесть лет: аутичные люди доживали до 75 лет, в то время как люди без аутизма — до 81 года. Авторы предупреждают, что эти цифры могут быть искажены из-за высокой частоты ошибочных диагнозов.
В обзоре отмечается, что взрослые аутисты сталкиваются с препятствиями на пути получения медицинской помощи, поскольку им приходится ориентироваться в системах, не предназначенных для них. Эти барьеры включали аспекты, связанные с аутистическими чертами, такие как различия в общении и сенсорная чувствительность, а также опасения по поводу непрерывности медицинского обслуживания, неопределенность в отношении того, к каким услугам следует обращаться, и ограниченное понимание клиницистами аутизма во взрослом возрасте.
В дополнение к показателям, связанным со здоровьем, были отмечены более низкие показатели занятости до выхода на пенсию, взаимоотношений и качества жизни. Среди взрослых с аутизмом наблюдался высокий уровень социальной изоляции, и исследование показывает, что сильная социальная поддержка связана с улучшением качества жизни.
Профессор Франческа Хаппе, профессор когнитивной неврологии в IoPPN и соавтор обзора, сказала: «Понимание потребностей людей с аутизмом по мере их старения является насущной проблемой общественного здравоохранения во всем мире. С возрастом у аутичных людей меняется характер проблем, с которыми они сталкиваются. Мы должны принять подход, ориентированный на продолжительность жизни, который предусматривает финансирование долгосрочных исследований, интеграцию специализированной медицинской помощи и расширение социальной поддержки, чтобы пожилые аутичные люди могли жить счастливой и здоровой жизнью».
В обзоре, в частности, подчеркивалось отсутствие лонгитюдных исследований, которые отслеживали бы людей с аутизмом на протяжении долгого времени, чтобы непосредственно измерить последствия старения. Исследователи подчеркивают, что необходимы дополнительные исследования, чтобы лучше понять переживания аутичных людей среднего и старшего возраста, с целью улучшения результатов лечения взрослых аутистов по мере их старения.
Дополнительная информация: Старение по всему спектру аутизма – Повествовательный обзор, Ежегодный обзор психологии развития (2025). DOI: 10.1146/annurev-devpsych-111323-090813