Рыбы на современных коралловых рифах могут столкнуться с большей конкуренцией за ресурсы, чем 7000 лет назад
A school of blue-striped grunts (Haemulon sciurus) swim around elkhorn coral (Acropora palmata) in the Caribbean. Modern coral reef food chains are shorter than they were roughly 7,000 years ago, a new study suggests.
» data-medium-file=»https://www.sciencenews.org/wp-content/uploads/sites/2/2026/02/021026_eg_reef-food-chains_feat.jpg?w=680″ data-large-file=»https://www.sciencenews.org/wp-content/uploads/sites/2/2026/02/021026_eg_reef-food-chains_feat.jpg?w=800″ />
Стайка голубополосых хрюкунов (Haemulon sciurus) плавает вокруг коралла элкхорн (Acropora palmata) в Карибском море. Новое исследование показало, что пищевые цепочки современных коралловых рифов стали короче, чем были примерно 7000 лет назад.
Некоторые древние рыбы в Карибском бассейне, возможно, потеряли свой обед.
Современные пищевые цепочки на коралловых рифах у берегов Доминиканской Республики и Панамы примерно на 60-70 процентов короче, чем они были около 7000 лет назад, сообщают исследователи 11 февраля в журнале Nature. Потеря местообитаний и чрезмерный вылов рыбы, возможно, заставили большее количество видов конкурировать за меньшее количество ресурсов и изменили положение некоторых групп рыб в пищевой цепи экосистемы. Полученные данные свидетельствуют о том, что рыба может быть менее способна адаптироваться, если источники пищи внезапно станут скудными, что, возможно, сделает современные рифы еще более уязвимыми в условиях и без того меняющейся окружающей среды.
“Понимание пищевых сетей помогает нам понять состояние рифов”, — говорит Джессика Людерс-Дюмон, эколог по рыболовству и геохимик из Бостонского колледжа в Честнат-Хилле, штат Массачусетс. “Если бы мы могли вернуться назад и понырять с аквалангом на тех же рифах пару тысяч лет назад, как бы они выглядели?”
Вместо того, чтобы путешествовать во времени, Людерс-Дюмон и его коллеги исследовали окаменелые и современные ушные камни рыб, называемые отолитами, которые важны для передвижения и слуха. Форма отолитов зависит от вида, и команда ученых измерила количество тяжелой формы азота, чтобы определить, какие животные занимают более низкое или более высокое положение в пищевой цепи. Животные, занимающие более высокое положение в пищевой цепи, такие как акулы, имеют более высокое содержание тяжелого азота по сравнению с более легкой формой. У жертв это соотношение ниже.
Ушные камни, называемые отолитами, представляют собой структуры из карбоната кальция в ухе, которые помогают позвоночным двигаться и слышать. Поскольку форма этих структур различна, исследователи могут использовать их для идентификации групп животных, а в некоторых случаях и видов. Слева по часовой стрелке показаны отолиты рыбы-хемулона (Haemulon), уздечкового бычка (Coryphopterus glaucofraenum), твердоголового серебристоголовика (Atherinomorus stipes) и полосатой рыбы-кардинала (Apogon binotatus).Цзянь-Сян Линь
В то время как современные рыбы, похоже, конкурируют за схожие источники пищи, у многих доисторических рифовых рыб был узкоспециализированный рацион, говорит Людерс-Дюмон. “Если бы вы были бычком на рифе 7000 лет назад, у вас была бы ваша любимая маленькая амфипода, которую вы бы съели, и эта популяция амфипод обитала на одном маленьком коралле, к которому у вас был доступ”.
Но современные рифы утратили разнообразие как в верхней, так и в нижней части пищевой цепочки. Если бы кораллы бычка вымерли и вокруг было бы меньше хищников, то потомки бычка могли бы добывать пищу в большом количестве. Но тогда за одни и те же ресурсы могут конкурировать другие виды, что может привести к возникновению проблем.
Это похоже на то, как если бы местные рестораны, предлагающие разнообразные блюда, были заменены национальными сетями, предлагающими аналогичные меню, — говорит Людерс-Дюмон. При меньшем количестве доступных вариантов, “если нарушится цепочка поставок говядины или чего-то еще, это затронет всех”.
Но есть признаки надежды. В Панаме, где власти жестко контролируют рыбный промысел, есть участки нетронутых коралловых рифов, которые, по-видимому, имеют более здоровую пищевую сеть, чем рифы в Доминиканской Республике, где надзор был меньшим. Это показывает, что усилия местных властей по управлению и сохранению могут способствовать развитию коралловых рифов, говорит Людерс-Дюмон. “Наше поведение и наши поступки имеют значение. Нам не нужно прятать голову в песок”.