Инфракрасные камеры зафиксировали невиданную ранее тактику охоты
На этом инфракрасном снимке коричневая крыса протягивает руку, чтобы схватить летучую мышь в полете. Затем крыса убивает летучую мышь одним укусом и утаскивает тушу прочь.
Летучие мыши, будьте осторожны. Способность летать не спасет вас от голодных, целеустремленных крыс.
Впервые было снято, как коричневые крысы охотятся на летучих мышей, ловя их в воздухе. Результаты исследования, опубликованные в ноябрьском журнале Global Ecology and Conservation, привлекают внимание к сохранению летучих мышей в городских районах.
Это наблюдение произошло случайно, говорит Флориан Глоза-Рауш, биолог из Музея естественной истории в Берлине. Он и его коллеги изучали колонию из 30 000 летучих мышей, зимовавших в пещере примерно в 60 километрах к северу от Гамбурга. У входа в пещеру — отверстия в земле — установлен небольшой киоск, защищающий пролетающих мимо летучих мышей от местных кошек, которые охотятся на них. Исследователи увидели возможность: установить счетное устройство и инфракрасную камеру у входа в сооружение, чтобы поближе рассмотреть крылатых млекопитающих.
Они получили гораздо больше, чем рассчитывали.
Коричневые крысы (Rattus norvegicus) придумали, как проникнуть внутрь киоска и взобраться на посадочную площадку для летучих мышей у входа, используя занавеску, которую исследователи разместили внутри киоска для съемок. С августа по октябрь 2020 года камеры фиксировали, как грызуны, стоя на задних лапах и используя хвост для поддержания равновесия, хватали летучих мышей в полете, убивали их одним укусом и утаскивали туши прочь. Крысы также ловили летучих мышей, когда те приземлялись на платформу.
Инфракрасные камеры ученых зафиксировали, как коричневые крысы пытались схватить и убить летучих мышей, когда крылатые млекопитающие пытались проникнуть в пещеру недалеко от Гамбурга, Германия. Это открытие имеет значение для сохранения летучих мышей в городских условиях, где преобладают крысы.
Из 30 заснятых попыток хищничества 13 были успешными. Нападения происходили в полной темноте, поэтому исследователи подозревают, что крысы чувствовали летучих мышей своими усами.
“Вы действительно можете видеть, что крысы, похоже, являются экспертами”, — говорит Йосси Йовель, нейроэколог из Тель-Авивского университета, который не принимал участия в исследовании. “Они ждут летучих мышей. Они делают это очень профессионально”.
По словам Йовель, хищники, которые постоянно подстерегают летучих мышей у входа в их жилища, могут убить множество животных. “С точки зрения охраны природы последствия могут быть драматичными”.
По оценкам Глоза-Рауша и его коллег, колония всего из 15 бурых крыс может каждую зиму сокращать популяцию летучих мышей в пещере, насчитывающую 30 000 особей, на 7 процентов. Хотя экстремальный сценарий предполагает отсутствие другого источника пищи для крыс, говорит Глоза-Рауш, расчеты подчеркивают важность реализации стратегий по борьбе с крысами в местах зимовки летучих мышей в городских районах. Многие летучие мыши проводят зиму в европейских городах, где широко распространены агрессивные коричневые крысы, говорит Глоза-Рауш. “Дикой природе сложно адаптироваться к этому новому хищнику”.