Гадюки одерживают верх, но другие змеи могут нападать со скоростью, сходной с более медленными гадюками
Гадюка-носорог (Bitis nasicornis) сидит в позе, готовой к нападению. Камеры засняли, как змея нападает на поддельную добычу, и зафиксировали ее среднюю максимальную скорость в 3,2 метра в секунду.
Некоторые гадюки являются самыми быстрыми змеями.
Гадюки атаковали быстрее всех, сравнивая 36 ядовитых змей из трех семейств, сообщают исследователи 23 октября в журнале Journal of Experimental Biology. А самые быстрые гадюки, как правило, нападают из засады и питаются млекопитающими. Терциопело (Bothrops asper) — гадюка, обитающая от восточной Мексики до севера Южной Америки и питающаяся птицами и грызунами, — заняла первое место со средней максимальной скоростью 3,5 метра в секунду.
“Именно они должны быть способны нанести удар как можно быстрее”, — говорит Алистер Эванс, зоолог из Университета Монаша в Мельбурне. Обычно млекопитающим требуется от 60 до 400 миллисекунд, чтобы среагировать и отпрыгнуть от атаки, поэтому скорость имеет решающее значение. Крупные змеи также, как правило, быстрее, потому что, подобно спринтерам, у них больше мускулов.
Предыдущие исследования, в которых анализировалась скорость движения змей, обычно проводились с помощью одной камеры или камеры с низким разрешением. Другие были сосредоточены всего на нескольких видах. В новом исследовании приняли участие 31 гадюка, четыре змеи из семейства элапидных (в которое входят кобры) и одна кольчатая змея, представляющая крупнейшее змеиное семейство, в которое входит обыкновенная подвязочная змея (Thamnophis sirtalis).
Эванс и его коллеги использовали две высокоскоростные камеры для наблюдения за змеями, размещенными на Venomworld, производственном предприятии в Париже, которое производит яд для медицинских и фармацевтических целей. Команда ученых заставила каждую змею наброситься на поддельную добычу с помощью подогретого баллистического геля — разновидности желатина, имитирующего мышечную ткань.
Китайский мокасин (Deinagkistrodon acutus) ударяется о баллистический гель, в то время как камеры измеряют его положение и скорость. Выпад змеи, показанный здесь с трехпроцентной скоростью, имеет среднюю максимальную скорость 2,6 метра в секунду.Сильке Клерен
У гадюк, включая терциопело, рогатую ямчатую гадюку (Protobothrops cornutus) и тупоносую гадюку (Macrovipera lebetina), максимальная скорость превышала 3,3 м/с. Чешуйчатая гадюка (Acanthophis rugosus), самый быстрый из элапидов, нападает на добычу со скоростью 2,2 м/с, что примерно соответствует скорости удара некоторых гадюк, включая восточную скальную гремучую змею (Crotalus lepidus). Мангровая змея (Boiga dendrophila), единственный вид колубрид, двигалась немного медленнее, примерно со скоростью 1,8 м/с.
Камеры также зафиксировали различия в способах укуса змей. Гадюки наносят яд плавными, быстрыми ударами, в то время как элапиды многократно кусают и сжимают свою жертву. Кошачья змея Фишера (Toxicodryas pulverulenta), колубрид, не включенный в анализ скорости, использует свои клыки для нанесения больших ран своей жертве.
Поскольку в Venomworld обитают в основном гадюки, исследование было сосредоточено на этих змеях. Но, по словам Эванса, видов элапидов примерно столько же, сколько и гадюк, а колубриды еще более разнообразны. В их рядах могут скрываться змеи, которые дают некоторым гадюкам возможность побегать за их деньгами.