Активность мозга, связанная с эффектом плацебо, повышает уровень антител после вакцинации
Позитивный настрой активирует систему вознаграждения мозга, которая может стимулировать иммунные реакции — связь, которую исследователи начинают выявлять в своих усилиях по улучшению здоровья.
Позитивное мышление может повысить защитные силы организма от болезней.
Повышение активности в области мозга, которая контролирует мотивацию и ожидания, в частности, в системе вознаграждения мозга, связано с выработкой большего количества антител после получения вакцины. Результаты исследования показывают, что это повышение было связано с эффектом плацебо, сообщают исследователи 19 января в журнале Nature Medicine.
“Плацебо — это механизм самопомощи, и здесь мы действительно используем его”, — говорит Тальма Хендлер, нейробиолог из Тель-Авивского университета. “Это говорит о том, что мы могли бы использовать мозг, чтобы помочь организму бороться с болезнями”.
Эта работа важна, потому что она “является первым на людях доказательством взаимосвязи между системами вознаграждения мозга и иммунной функцией”, — говорит Тор Вейджер, нейробиолог из Дартмутского колледжа в Ганновере, штат Нью-Йорк, который не принимал участия в исследовании. Исследование не было разработано для проверки эффективности вакцины. Для проверки этой связи в качестве медицинского вмешательства потребуются более масштабные исследования, включая более полную оценку состояния иммунитета.
Ученые обнаружили множество связей между мозгом и здоровьем организма. Как негативные, так и позитивные психические состояния могут влиять на иммунную систему, и исследования на грызунах показали, что в этих эффектах задействована система вознаграждения мозга.
Чтобы выяснить, работает ли такая же схема у людей, Хендлер и его коллеги обучили здоровых добровольцев регулировать активность своего мозга с помощью нейрофидбэка — метода, который использует визуализацию мозга, чтобы показать пользователям активность в той области, которую они пытаются стимулировать. Команда случайным образом распределила 85 участников для прохождения тренинга, направленного на повышение активности либо в их сети вознаграждений, либо в другой сети, либо без проведения тренинга.
Сразу после заключительного тренинга участники получили вакцину от гепатита В. Исследователи измерили уровень антител в крови добровольцев перед вакцинацией, а затем дважды после нее. Сравнение активности мозга у каждого участника с изменениями уровня антител показало, что те, у кого во время тренировки сохранялась более высокая активность в вентральной тегментальной области (VTA), отвечающей за вознаграждение, вырабатывали больше антител в ответ на вакцину.
Затем команда определила факторы, которые привели к более высокой активации VTA. Участники лучше справлялись с повышением активности VTA, когда их мысленная стратегия включала позитивные ожидания, а не другие мысленные материалы, такие как визуальные образы. Исследователи связывают этот результат с эффектом плацебо, который возникает, когда человек чувствует себя лучше после искусственного лечения, которое, как они ожидают, сработает.
В ходе исследования не удалось выявить различий в иммунном ответе между группой, участвовавшей в программе поощрения, и ни одной из двух других групп. Оглядываясь назад, неудивительно, что два разных типа тренировки мозга не показали никакой разницы, говорит Ницан Любяникер, нейробиолог из Йельского университета. Тренинг reward network не был сосредоточен исключительно на VTA, потому что он и его коллеги заранее не знали, на что нацелиться. Более того, “нейрофидбэк сам по себе является полезной задачей”, — говорит Любяникер, потому что участники получают визуальную обратную связь, показывающую, что у них все хорошо. Сканирование мозга показало, что оба вида тренировок активировали VTA.
Другими словами, “иммунный эффект, по-видимому, зависит от того, насколько эффективно люди задействуют определенные мозговые цепи, а не просто от условий эксперимента”, — говорит Джонатан Кипнис, иммунолог из медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе, который не принимал участия в исследовании, но написал сопроводительную статью с комментариями.
Команда проводит исследования на животных, чтобы проследить связи VTA с другими областями мозга и в дальнейшем выяснить, как мозг может влиять на иммунную систему.
В будущих исследованиях можно было бы использовать нейрофидбэк, который специально нацелен на VTA, и контрольное условие, позволяющее избежать его активации, чтобы выяснить, насколько полезной может быть нейрофидбэк для управления иммунными реакциями, говорит Майкл Ирвин, психонейроиммунолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, который не принимал участия в работе.
По словам Вейджера, полученный результат должен побудить исследователей повторить его в более масштабных исследованиях. “Если эти результаты подтвердятся, это может изменить наши представления о том, как проводить эффективную вакцинацию”.