Парантроп бойсей, возможно, пользовался простыми каменными орудиями около 1,5 миллионов лет назад
Недавно обнаруженный частичный ископаемый скелет, включая этот набор костей рук, позволяет предположить, что вымерший вид гоминидов мог изготавливать каменные орудия труда около 1,5 миллионов лет назад.
Африканские окаменелости — это древний гоминид, не относящийся к нашему роду, Homo. Возможно и он изготавливал и использовал каменные и/или костяные орудия труда.
По словам палеоантрополога Кэрри Монгл (Carrie Mongle) из Университета Стоуни Брук в Нью-Йорке и ее коллег, частичные останки особи Paranthropus boisei, возраст которой составляет примерно 1,5 миллиона лет, включая кости кисти и запястья, указывают на то, что этот вымерший вид гоминидов вполне мог изготавливать основные режущие и колотящие орудия. Размеры и длина большого пальца, а также особенности запястья указывают на то, что P. boisei обладал хваткой, подобной человеческой, сообщают исследователи в журнале Nature от 15 октября.
Реконструированная в цифровом виде левая кисть частичного скелета P. boisei демонстрирует характеристики человеческой хватки, которые не соответствуют точным манипуляциям пальцами современных людей. Ископаемая рука изображена сверху или ладонью вниз слева и снизу или ладонью вверх справа.
Ископаемая рука изображена сверху слева и снизу справа. Фото Мэтт Точери
Ученые говорят, что P. boisei мог зажимать предметы между большим и остальными пальцами, но не так ловко, как это удавалось древним людям. Группа Монгла подозревает, что черты запястья и кистей рук, характерные для горилл, обеспечивали особенно сильную хватку, которая, возможно, помогала P. boisei отделять несъедобные части от жестких растений, которыми он питался. Сильная хватка, возможно, также помогала иногда лазать по деревьям. Но новые находки указывают на то, что у P. boisei отсутствовали искривленные пальцы на руках и ногах — черты, которые помогают современным обезьянам ловко лазать по деревьям и маневрировать на них, говорят исследователи.
Даже с найденными окаменелостями ног команда Монгла предупреждает, что многое остается неизвестным о стиле ходьбы этого гоминида. Судя по форме окаменелостей, “P. boisei мог сгибать большой палец ноги вверх при ходьбе, что является важным движением, которое использует человеческая стопа, отталкиваясь от земли”, — говорит палеоантрополог и соавтор исследования Томас Коди Пранг из Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Пранг подозревает, что более короткий большой палец ноги у P. boisei, чем у современных людей, уменьшал силу или эффективность отталкивания стопы древнего гоминида при ходьбе.
Другие исследователи утверждают, что окаменелости кисти, предплечья и плечевого пояса возрастом 1,5 миллиона лет, ранее обнаруженные в других местах Кении, предположительно принадлежат особи P. boisei, чьи руки были способны изготавливать простые каменные орудия. Новый частичный скелет, обнаруженный при раскопках в 2019 и 2021 годах близ кенийского озера Туркана, включает в себя самый большой набор окаменелостей рук и ног P. boisei, найденных на сегодняшний день. По словам команды Монгла, эти кости были найдены рядом с фрагментами черепа, фрагментами челюстей и зубами — всего 42, — которые соответствуют характерным для черепов P. boisei коренным зубам в форме колышка, крупной челюсти и костному гребню на относительно небольшой черепной коробке.