Тесты, проведенные на музыкальном фестивале, показали, что некоторые привычки повышают привлекательность комаров. Другие помогают держать их в страхе
На то, как комары предпочитают кусаться, могут влиять различные особенности поведения человека, например, пьет ли он пиво и пользуется ли солнцезащитным кремом.
В течение трех жарких августовских дней 2023 года на одном из крупнейших музыкальных фестивалей в Нидерландах у входа в четыре сваренных друг с другом транспортных контейнера выстроилась очередь из людей. Но они ждали не для того, чтобы посмотреть выступление или получить автограф Билли Айлиш.
Они стояли в очереди, чтобы познакомиться с комарами.
Транспортные контейнеры были своего рода лабораторией, и люди добровольно участвовали в исследовании, в ходе которого выяснялось, насколько они привлекательны для кровососущих насекомых. Посетители фестиваля опирались руками на акриловые ящики, из-за которых комары в клетках чувствовали запах, но не кусались. Камера помогала отслеживать приземление насекомых, а затем компьютер подсчитывал количество баллов.
“Вы услышите громкие аплодисменты, когда на табло появится результат”, — говорит Феликс Хол, специалист по количественной биологии из Медицинского центра Университета Радбуда в Неймегене, Нидерланды. Люди пытались доказать, что они более привлекательны для комаров, чем их партнеры, говорит коллега Хола Сара Линн Бланкен. Они видели свои результаты и говорили: “Вот видите, я права!”
Эксперимент команды с магнитом от комаров стал необычным развлечением для людей, посетивших фестиваль Lowlands festival 2023 в Биддингхейзене; он также позволил получить некоторые научные данные, заслуживающие внимания. Определенные формы поведения, по-видимому, влияют на привлекательность людей для комаров, о чем команда сообщила 26 августа на сайте bioRxiv.org. Команда обнаружила, что употребление пива, курение травки и сон рядом с кем-то, как правило, усиливают притягательность людей. Использование солнцезащитного крема приводит к обратному эффекту.
В лаборатории, расположенной во всплывающем окне, волонтер прижимает руку к клетке с комарами. Новое исследование показало, что насекомые, по-видимому, предпочитают людей, которые пьют пиво.Лаборатория Феликса Хола
Это исследование дополняет то немногое, что известно о предпочтениях комаров кусаться. Предыдущие исследования выявили некоторые факторы, влияющие на вкус комаров, но никто точно не знает, что влияет на выбор цели. По словам Хол, вероятно, существует взаимодействие различных факторов, таких как диета человека, запах, температура и микробы-компаньоны, живущие на его коже.
Во всплывающей лаборатории команда Хола проверила реакцию комаров на действия добровольцев и собрала множество других данных, включая информацию об их гигиене, диете, употреблении наркотиков и алкоголя, привычках спать и пользоваться солнцезащитным кремом. Для исследователей эксперимент означал практически непрерывную работу. Они открывали лабораторию в 9 утра, работали до 10 вечера, посещали фестиваль и ложились спать в своих палатках. Затем они просыпались и начинали все сначала.
Одной из причин столь долгого рабочего дня был огромный интерес к эксперименту команды. “Перед дверью никогда не собиралось меньше 20 человек”, — говорит Хол. “Я был действительно полностью поглощен энтузиазмом по отношению к проекту и науке в целом”.
Команда протестировала более 500 добровольцев и наблюдала за широким спектром реакций комаров. После того, как некоторые люди прикладывали руку к клетке, насекомые улетали к сахарнице с противоположной стороны. У других участников комары появлялись в течение нескольких секунд.
Ученые обнаружили, что такие привлекательные люди, возможно, были любителями пива. Люди, которые недавно выпили этот напиток, оказались на 44% более привлекательными для комаров, чем те, кто воздерживался от употребления пива. Это число учитывало, сколько раз насекомые приземлялись на стенку клетки, прижимаясь к руке добровольца. Исследователи обнаружили аналогичную связь между людьми, употреблявшими каннабис, и теми, кто спал рядом с другим человеком предыдущей ночью. Но солнцезащитный крем, похоже, отбил интерес комаров: среди людей, которые недавно принимали душ, те, кто наносил солнцезащитный крем, были примерно вдвое привлекательнее, чем те, кто этого не делал.
Хол рекомендует отнестись к результатам с недоверием. Из-за местоположения исследования, оно проводилось под более строгим контролем, чем предыдущие попытки. И участники исследования, в основном любители походов и фестивалей, могут не соответствовать среднестатистическому населению.
Однако в целом результаты исследования показывают, что если вы не хотите быть укушенным комарами, “не пейте пиво, не курите травку, не спите с людьми и пользуйтесь солнцезащитным кремом”, — говорит Хол. Если этот совет вам не нравится, говорит он, есть альтернатива: “Вы можете делать все, что хотите, и надевать одежду с длинными рукавами”.