Содержание
Появились новые подробности о самой древней птице Земли, пенисном черве (да, мы были там) и многом другом
Как выглядел молодой тираннозавр рекс? Он не похож на нанотираннуса, относительно миниатюрный и самостоятельный вид. Это всего лишь одно из интересных палеонтологических открытий этого года.
Эмиль Холмвуд
Все старое снова становится новым: палеонтологические открытия 2025 года — от крошечных динозавров до грибов—зомби — позволили по-новому взглянуть на далекое прошлое.
Нанотираннус взрослеет
Знаменитая окаменелость, известная как «Дуэлирующие динозавры», изображает этого маленького тираннозавра, который в настоящее время идентифицирован как взрослый Nanotyrannus lancensis. Анализ его морды (на рисунке) показывает, что это существо заметно отличается от тираннозавра рекса несколькими признаками, в том числе расположением нервов, структурой пазух носа и дополнительными зубами.N.C. Музей естественных наук
Нанотираннус вступил в свои права в 2025 году. Миниатюрный динозавр, возможно, и напоминал тираннозавра рекса, но это была не просто подростковая версия легендарного динозавра, о чем ученые сообщили в двух отдельных исследованиях. Эти находки, возможно, наконец-то разрешат один из самых давних споров в палеонтологии, вызванный загадочным ископаемым черепом, обнаруженным в 1940-х годах: одни говорили, что это был новый вид, Nanotyrannus lancensis, а другие — что это был молодой тираннозавр рекс.
Одна команда проанализировала конечности небольшого тираннозавра из знаменитой окаменелости под названием «Дуэльные динозавры». Другая команда изучила особенности роста костей горла, найденных вместе с оригинальным черепом. Обе команды пришли к одному и тому же выводу: эти экземпляры были взрослыми особями N. lancensis. Они жили около 67 миллионов лет назад рядом с тираннозавром Рексом.
Древняя песня цикад
Окаменелость Eoplatypleura messelensis, старейшей из известных цикад, обнаружена в Мессельской яме в Германии и датируется эпохой эоцена, возраст которой составляет 47 миллионов лет.Музей природы Зенкенберга
Земля откликнулась на пение цикад еще 47 миллионов лет назад, на 17 миллионов лет раньше, чем считалось. Свежий взгляд на окаменелость, десятилетиями хранившуюся в музее Зенкенберга, позволил обнаружить двух самок, принадлежащих к новому виду, Eoplatypelura messelensis, который связан с современными поющими цикадами. Находка также дает ключ к пониманию эволюции пения насекомых, поскольку у современных цикад поют только самцы.
Пенисовидный червь из Гранд-Каньона
Этот новый вид хищного «пенисного червя» с убирающимся ртом жил примерно 500 миллионов лет назад, в кембрийский период, в мелководной морской среде. Червь, получивший название Kraytdraco spectatus, возможно, использовал перевернутую зубастую глотку, которую можно увидеть в этой анимации, чтобы ловить и поглощать мелкие организмы и органические остатки.Ридиан Эванс
Ладно, перестаньте, это серьезно. Оказалось, что в полосатых скалах Гранд-каньона хранится огромное количество окаменелостей, относящихся к кембрийскому периоду, когда около 540 миллионов лет назад появилось множество новых форм жизни. Среди них был недавно идентифицированный вид пенисного червя, организм, ранее встречавшийся в других породах кембрийского возраста, но никогда не имевший столь сложной формы, со сложными зубами и тонко разветвляющимися выступами, выстилающими его глотку. По словам исследователей, такая сложность типична для всего этого нового ископаемого, что позволяет предположить, что в окружающей среде было много ресурсов, которые позволяли жизненным формам экспериментировать с новыми приспособлениями.
Грибы-зомби
Муха с растущим на спине грибком-зомби была поймана в каплю древесной смолы 99 миллионов лет назад.Ю. Чжуан и др./Труды Королевского общества, 2025
Это ужасная сцена, сохранившаяся в янтаре: древняя капля древесного сока запечатлела момент, когда 100 миллионов лет назад из тела куколки муравья вырвался гриб. Такие реальные грибы, захватывающие мозг, послужили источником вдохновения для сериала Netflix «Последние из нас». — и теперь мы знаем, что зомбирующие организмы существуют по меньшей мере в два раза дольше, чем считалось ранее. Это утешает. Окаменелость — очень редкая находка, говорят ученые, поскольку мягкие тела грибов редко превращаются в окаменелости. И это еще один пример того, как музейные коллекции — в данном случае, в подвале лаборатории Юньнаньского университета в Китае — все еще могут содержать спрятанные сокровища.
Как археоптерикс взлетел
При просмотре в ультрафиолетовом свете становятся видны мягкие ткани и мелкие детали скелета нового образца археоптерикса.Делани Драммонд, ©Музей Филда.
Исключительно хорошо сохранившаяся и полная окаменелость археоптерикса, самой древней птицы на Земле, дает новые ключи к пониманию того, как возник полет у птиц. Окаменелость возрастом 150 миллионов лет, сохранившаяся с распростертыми крыльями и сохранившаяся почти на 100 процентов целой и не раздавленной посмертным геологическим давлением, содержит отпечатки мягких тканей, таких как перья и кожа. Среди прочего, крылья показывают, что у птицы были третичные перья — разновидность специальных внутренних перьев на предплечьях. Это особенность современных летающих птиц, но не пернатых динозавров, не принадлежащих к авиаторам. У него также были подвижные пальцы на руках, что подтверждает гипотезу о том, что археоптерикс мог не только летать, но и лазать по деревьям.
Соседи Люси
Частичный скелет стопы, датированный 3,4 миллиона лет назад, был отнесен к раннему родственнику человека австралопитеку дейиремедскому, виду, который был впервые назван в 2015 году и бросает вызов традиционным представлениям об эволюции человека в течение этого времени.Йоханнес Хайле-Селассие
Знаменитая Люси жила около 3,2 миллиона лет назад на территории современной Восточной Африки. Когда-то ученые считали, что ее вид, австралопитек афарский, был единственным древним родственником человека, жившим в этом районе примерно 3,8-3 миллиона лет назад. Но новые находки ископаемых останков в Эфиопии, датируемые примерно 3,4 миллионами лет назад, включая ступню и фрагменты таза, черепа, челюсти и зубов, свидетельствуют о том, что у нее были соседи.
Ученые утверждают, что окаменелости принадлежали австралопитеку дейиремедскому, что позволяет предположить, что в одном регионе сосуществовало несколько родственных видов. У A. deyiremeda были более примитивные черты, чем у A. afarensis, включая хватательный большой палец для лазания по деревьям. Химические анализы зубов показывают, что его рацион также был менее разнообразным, чем у A. afarensis, и состоял в основном из листьев, кустарников и фруктов.
Человек-дракон был денисовцем?
Исследователи утверждают, что почти полный китайский череп, возраст которого датируется по меньшей мере 146 000 лет, принадлежал представителю малоизученной популяции гоминидов под названием денисовцы. Их аргументы основаны на анализе древних белков и ДНК.Q. Fu и др./Cell 2025
Около столетия назад в Харбине, Китай, был найден почти полный череп взрослого мужчины возрастом 146 000 лет. Названный “Человеком-драконом”, он ранее считался новым видом древнего человека под названием Homo longi.
Но теперь два отдельных исследования говорят о том, что на самом деле это первый известный ископаемый череп загадочных родственников человека, называемых денисовцами. Ученые определили, что белки, извлеченные из ископаемого черепа, а также ДНК из зубного камня черепа, хорошо согласуются с деталями из других находок денисовцев. Но другие ученые не убеждены в этом, отмечая неопределенность в идентификации вариантов белка и возможность загрязнения ДНК, так что на данный момент денисовцы сохраняют свою загадочность.
Первая в мире ископаемая черепаха-задница.
Современные даманы (слева) волочат свои задницы по земле, оставляя характерные бороздки. Похожий окаменелый след (справа, с цветами, отображающими высоту или глубину относительно уровня земли) позволяет предположить, что древние даманы, возможно, также делали это 165 000 лет назад.C.W. Helm et al /Ichnos 2025
Очаровательные африканские даманы, по-видимому, волочат свои задницы по земле по меньшей мере 126 000 лет. Ученые утверждают, что недавно обнаруженные ископаемые следы в южноафриканском заливе Уокер—Бей, вероятно, были оставлены древними скальными даманами, и они включают в себя не только отпечатки ног, но и отчетливую бороздку (с возможным выпадением окаменелостей), которая очень похожа на следы современных даманов, волочащих задницы. У собак подтягивание ягодиц может быть признаком паразитарных инфекций; почему даманы так поступают, неясно. Но ясно одно: если это окаменелость, которую можно найти только на заднице, определенно является первой в своем роде в мире.
Чикагская “Крысиная нора” подверглась пересмотру
В 2024 году этот фрагмент чикагского тротуара приобрел вирусную известность. Новое исследование подтверждает рассказы местных жителей и других экспертов о том, что такое впечатление произвела белка, а не крыса.Уинслоу Думейн/Wikimedia Commons
Ископаемое — это сохранившиеся останки живого существа из прошлого, и сегодняшние цементные тротуары могут в один прекрасный день открыть для вас такие же разнообразные ископаемые, как сланцы Берджесс. Посмотрите на чикагскую “крысиную нору” — отпечаток грызуна, который несколько десятилетий назад упал на еще не высохший тротуар, оставив после себя загадочный след, заполненный грязной водой и вызывающий вопросы палеонтологии. Что за существо его создало? Как это произошло? Что это было — уличное искусство или правдивый снимок прошлого?
Теперь у нас вроде как есть ответы. Во-первых, крысиная нора, вероятно, была сделана не крысой. Ее анатомические размеры соответствуют размерам восточной серой белки или лисьей белки. Вероятно, он упал с нависающего дерева (на цементе не сохранилось никаких следов окаменелостей). Это был настоящий кусочек городской жизни. Тем не менее, сохраняющаяся неопределенность в отношении его принадлежности лишь подтверждает это: если так трудно идентифицировать все еще живущий вид по отпечатку, оставленному несколько десятилетий назад, представьте себе, как сложно назвать существо из далекого прошлого Земли.