Наши предки преодолевали расстояние до 13 километров по меньшей мере 2,6 миллиона лет назад
Исследователи утверждают, что древние гоминиды перевозили высококачественную породу на удивительно долгий путь — до 13 километров — для изготовления каменных орудий, в том числе тех, что показаны здесь, по меньшей мере 2,6 миллиона лет назад.
Начиная по меньшей мере с 2,6 миллионов лет назад, восточноафриканские мастера по изготовлению инструментов стали технически подкованными воинами на дорогах.
Эти гоминиды, возможно, ранние представители рода Homo или тупиковой линии, получившей название Paranthropus, удалялись на расстояние до 13 километров от берега озера, чтобы добыть и привезти камни, пригодные для изготовления прочных каменных орудий. Это открытие отодвигает сроки поиска гоминидами любых ресурсов на большие расстояния примерно на 600 000 лет, сообщают ученые 15 августа в журнале Science Advances.
Режущие и долбящие орудия были найдены при раскопках на стоянке Ньяянга в Кении на восточном берегу озера Виктория, и археологи отнесли их к категории древнерусских орудий. Ранее исследователи сообщали, что древние гоминиды Ньяянги использовали олдуванские орудия для резки и измельчения растений и тканей животных, в том числе гиппопотамов. В ходе раскопок на кенийской стоянке также были обнаружены два крупных зуба парантропа в форме колышка. Исследователи пока не могут сказать, парантропы с большими челюстями и маленьким мозгом или представители ранних видов Homo доставляли в Ньяянгу камни, пригодные для изготовления орудий труда.
Ясно одно: “Ньяянга представляет собой старейший задокументированный случай транспортировки сырья на большие расстояния”, — говорит археолог Мануэль Домингес-Родриго из Университета Алькала в Мадриде и Университета Райса в Хьюстоне, который не принимал участия в исследовании.
До сих пор самые ранние свидетельства того, что гоминиды переносили камни для изготовления орудий на расстояния от 10 до 13 километров, датировались примерно 2 миллионами лет назад в двух восточноафриканских поселениях. Одно из таких поселений находится в Танзании. Другой, Южный Канджера, находится примерно в 15 километрах к северо-востоку от Ньяянги.
В новой работе археолог Эмма Файнстоун из Кливлендского музея естественной истории и ее коллеги сравнили геохимические признаки 401 каменного артефакта Ньяянга с образцами, взятыми из 11 обнажившихся горных пород в Кении. Расстояния между месторождениями Ньяянги варьировались от менее чем 1 километра до 18,6 километров.
По словам исследователей, режущие и долбящие орудия Ньяянги, включая камни, из которых они были изготовлены, были получены из высококачественных месторождений, расположенных примерно в 13 километрах от Ньяянги. По словам Файнстоуна, режущие инструменты, изготовленные из относительно мягких пород вблизи Ньяянги, быстро затупились бы. При ударе по скале в районе Ньяянги она часто раскалывалась.
Домингес-Родриго говорит, что перевозка камня на большие расстояния мастерами-инструментальщиками из Ньяянги бросает вызов мнению некоторых исследователей о том, что древние олдуванские мастера-инструментальщики вели себя во многом так же, как современные шимпанзе. Исследователи наблюдали, как дикие шимпанзе переносили камни, используемые для забивания камней, на расстояния чуть более 2 километров, обычно в серии коротких переходов.
По словам Файнстоуна, напротив, новые находки в Ньяянге свидетельствуют о том, что древние олдуванские мастера-инструментальщики включали поиск качественного камня в длительные походы за съедобными растениями и другими припасами. “Это предполагает раннее понимание того, как различные ресурсы распределялись по ландшафту, и способность объединять удаленные ресурсы в комплексную стратегию поиска пищи”.
Другими словами, древние воины дороги научились прокладывать тропы далеко за горизонт.