Эта книга поможет вам разобраться в этой таинственной силе природы
В повседневной жизни мы обычно не обращаем внимания на гравитацию. Но та же сила, действующая в центре черных дыр, формирует нашу жизнь.
Прочтите эту статью
Это история, написанная человеком и озвученная искусственным интеллектом. Есть отзывы? Примите участие в нашем опросе. (Ознакомьтесь с нашей политикой в области искусственного интеллекта здесь).
Раздавить
Джеймс Риордон
Издательство Массачусетского технологического института, 40,25 долларов
Исаак Ньютон признался, что понятия не имел, что такое гравитация. Английский ученый-эрудит 17 века знал, как она действует, и описал это с помощью универсального закона всемирного тяготения. Но откуда взялся этот закон и почему все, казалось, подчинялось ему, Ньютон сказать не мог. Более 300 лет спустя “гравитация остается одновременно и самой знакомой, и самой загадочной из всех сил”, — пишет автор Джеймс Риордан в книге «Crush«.
Эта странная дихотомия открывает в книге широкомасштабное исследование этой фундаментальной силы природы. Риордан исследует биологию, физику и историю с энтузиазмом и занудным юмором, что помогает донести до читателей идеи, которые становятся все более актуальными.
Гравитация настолько тесно переплетена с повседневной жизнью, что незаметно существует на заднем плане. Люди замечают это, главным образом, когда оно смещается, например, при крене лифта. Но это в буквальном смысле формирует жизнь на Земле, объясняет Риордан. Например, это определяет, где находится сердце в теле змеи. Это также ограничивает то, насколько массивными могут стать животные. В открытом космосе невесомость и микрогравитация меняют форму тела астронавтов: торс распухает, чувства притупляются, а кости и мышцы медленно разрушаются.
Гравитация может определять, на каких планетах за пределами Солнечной системы вообще может существовать жизнь. Риордан показывает, как масса планеты влияет на то, может ли она сохранять атмосферу и поддерживать воду в жидком виде. Затем он смотрит за пределы традиционных обитаемых зон на планеты-изгои, дрейфующие в космосе без звезд, которые могли бы их обогреть. В этих мирах гравитация удерживает тепло, выделяемое при формировании планет, и радиоактивный распад под толстым ледяным панцирем, потенциально поддерживая подповерхностные океаны в течение миллиардов лет. Поскольку таких планет-изгоев значительно больше, чем планет со звездами, Риордан предполагает, что они могут быть статистически одними из наиболее вероятных мест для существования жизни во Вселенной.
В объяснении физики Риордан проявляет себя ярче всего, обеспечивая подлинную концептуальную основу с помощью арсенала метафор. Возьмем, к примеру, черные дыры — области пространства-времени, где гравитация настолько сильна, что даже свет не может вырваться из-под их власти. Аномалии можно понять, используя не что иное, как работающую кухонную раковину. “У меня на кухне черная дыра”, — объявляет Риордан, прежде чем провести читателей по мягкому пространству-времени. Он связывает абстрактные фреймворки с повседневными технологиями, включая GPS и сотовые телефоны, и с неожиданными применениями, такими как исследование пирамид в Гизе.
Риордан тщательно подчеркивает, как много о гравитации остается неизвестным. Наше понимание простирается от закона Ньютона до теории тяготения Эйнштейна, общей теории относительности. После этого почва становится менее твердой. Попытки объединить гравитацию, которая объясняет существование звезд и планет, с квантовой механикой, которая управляет протонами и электронами, все еще продолжаются. И в то же время около 95 процентов Вселенной — темная материя и темная энергия — остаются необъяснимыми.
Масштаб и неравномерная структура Crush могут создать впечатление фрагментарности сюжета, несмотря на то, что идеи остаются привлекательными. Яркие мысленные эксперименты, такие как перечисление способов, которыми можно попасть внутрь черной дыры, и расчет размера и структуры костей теоретического гиганта, имеют большой вес. Тем не менее, книге удается то, что она задумала: сделать так, чтобы «гравитация» казалась одновременно знакомой и странной.
Читатели, возможно, не найдут в ней ни одной внятной истории, но они по-новому осознают силу, которая присутствует повсюду и формирует все.
Покупайте Crush у Bookshop.org. Science News является партнерской компанией Bookshop.org и будет получать комиссионные за покупки, сделанные по ссылкам в этой статье.