Анализ летучих органических соединений, выделяемых древнеегипетскими мумиями, открывает новое направление в археологических исследованиях. Ученые из Бристольского университета применили современные методы химического анализа для изучения характерного запаха мумифицированных останков. Это позволило идентифицировать конкретные вещества, использовавшиеся в процессе бальзамирования.
Полученные данные свидетельствуют, что запах является не просто следствием разложения, а сложной химической подписью бальзамирующих составов. Исследование выявило эволюцию рецептов и техник консервации на протяжении различных исторических периодов. Данная методика предоставляет уникальный инструмент для неинвазивного изучения артефактов.
Новый подход позволяет реконструировать древние технологии мумификации без повреждения хрупких останков. Химический анализ летучих соединений дает информацию о составе бальзамирующих средств и их изменениях с течением времени. Это открытие имеет значение как для археологии, так и для современных методов консервации исторических объектов.
Исследование летучих органических соединений мумий предоставляет неинвазивный метод для реконструкции древних бальзамирующих практик. Химический анализ выявил эволюцию рецептов, демонстрируя возрастающую сложность техник консервации в Древнем Египте. Эта методика открывает новые возможности для археологии и музеологии.
Ученые обнаружили, что запах древней мумии несет в себе химические подсказки о том, как египтяне сохраняли своих мертвецов.
Мумификация очаровывала историков и ученых на протяжении веков, однако многие детали того, как древние египтяне сохраняли умерших, оставались неясными. Новое исследование показывает, что характерный затхлый запах мумифицированных останков содержит ценные подсказки о проведении этих сложных погребальных ритуалов.
Исследование, проведенное химиками Бристольского университета, показало, что запах, связанный с мумиями, не является просто результатом старения или разложения. Вместо этого он представляет собой сложную смесь веществ, использованных при бальзамировании, а также сохранившиеся ткани и материалы, обернутые вокруг тела. Вместе с тем, эти сохранившиеся химические следы показывают, что методы мумификации изменились и стали более изощренными в течение сотен лет.
Ведущий автор, доктор Ванью Чжао, научный сотрудник в области органической химии в Бристольском университете, сказал: «Результаты знаменуют собой следующий шаг вперед в улучшении нашего понимания истории Египта и тщательного ритуала мумификации». Наш анализ данных ароматов дает по-новому взгляд на то, как эта практика развивалась на протяжении веков и стала все более изощренной».
Анализ воздуха вокруг древних останков
Чтобы выяснить источник запаха мумии, исследователи исследовали воздух, окружающий чрезвычайно маленькие фрагменты мумии размером с горошину перца. Этот подход отличается от традиционных методов, которые часто требуют растворения образцов в растворителях и могут привести к повреждению хрупких компонентов.
Команда использовала комбинацию передовых аналитических инструментов, включая твердофазную микроэкстракцию, газовую хроматографию и масс-спектрометрию высокого разрешения. Эти методы позволяют им улавливать газировку внутри слегка герметичных контейнеров и отделять различные ароматические компоненты, такие как летучие органические соединения (ЛОС), чтобы их можно было подробно изучить.
В проведении, опубликованном в Журнале археологических наук , было проанализировано 35 образцов бальзамов и повязок от 19 мумий. Эти останки охватывают более 2000 лет истории Египта между 3200 г. до н.э. и 395 г. н.э. Во всех образцах ученые выявили 81 различное ЛОС, которые предоставляют материалы, внесенные в процесс бальзамирования, и в периоды времени, в течение которых мумии были приготовлены.
Химические подсказки содержат ингредиенты для бальзамирования
Даже если эти химические соединения присутствуют в очень небольших количествах, они помогают исследователям определенных веществ при использовании консервации. Они сгруппировали соединения в четыре основные категории, связанные с ингредиентами для бальзамирования.
Жиры и масла содержат ароматические соединения и жирные кислоты с короткой цепью. Из пчелиного воска производятся монокарбоновые жирные кислоты и соединения корицы. Растительные смолы выделяют ароматические соединения и сесквитерпеноиды, битум — нафтеновые соединения.
Доктор Чжао сказал: «Наши результаты заключаются в том, что химические закономерности существуют в разные исторические периоды. Более ранние мумии представляли собой более простой профиль, в котором преобладали жиры и масла, тогда как более поздние мумии представляли собой более сложные смеси, включающие импортированные смолы и битум. Такие материалы были более дорогими и требовали более специализированной подготовки, поскольку практика стала все более продвинутой».
Использовались разные части тела. Разные рецепты бальзамирования
Химические характеристики также различались в зависимости от того, из какой части тела был взят образец.
«Например, кусочки головы часто повторяют узоры, отличные от образцов с туловищем, что позволяет предположить, что бальзамировщики применяли разные рецепты к изменению частей тела, чтобы, возможно, сохранить сохранение. Эта область требует дальнейшего анализа и исследований, чтобы лучше понять, какие методы применялись и почему», — сказал он. Доктор Чжао добавил.
Полученные результаты дают более подробное представление известных смесей для бальзамирования и позволяют углубить понимание, поскольку эти методы консервации развивались в течение определенного времени.
Новый способ изучения мумий, не повреждая их
Соавтор исследования Ричард Эвершед, профессор химии Бристольского университета, сказал: «Наш анализ летучих веществ оказался достаточно значимым, чтобы сохранять остатки в чрезвычайно низких концентрациях. Например, ранее биомаркеры битума трудно было определить с помощью более ранних методов определения растворения твердых частиц.
«Этот подход расширяет изучение древнеегипетских погребальных практик, представляя более ясную и полную картину рецептов мумификации, выбора материалов и сохранения стратегий».
Этот метод также может быть полезен для музейных и исследовательских коллекций. Отбор проб воздуха вокруг мумии является быстрым и неразрушающим методом исследования хрупких остатков, сохраняющих их при этом устойчивом состоянии.
Соавтор исследования Ян Булл, профессор аналитической химии Бристольского университета, добавил: «Физический отборочный проб по-прежнему играет роль для детальной работы, однако анализ летучих веществ обеспечивает эффективный и поучительный первый шаг для изучения консервативных остатков в разных коллекциях и в разные периоды времени».