На острове Афа в Южной Корее палеонтологи совершили открытие, которое не только обогатило научную летопись, но и нашло неожиданный отклик в популярной культуре. Обнаруженный образец молодого динозавра, чьи фрагменты были скрыты внутри каменной породы, получил название Doolysaurus huhmini, отсылающее к известному мультипликационному персонажу. Как сообщает наш новостной портал, это первый новый вид динозавров, идентифицированный в стране за последние 15 лет.
Изначально исследователи, среди которых был Джонгюн Юнг из Школы геонаук Джексона Университета Техаса, заметили лишь несколько костных элементов конечностей и позвонков. Однако применение микрокомпьютерной томографии в лаборатории UTCT позволило заглянуть внутрь породы и выявить значительно больше деталей, включая фрагменты черепа — первую подобную находку в корейской палеонтологии. «Обнаружив, что скрывает каменный блок, мы испытали неподдельное волнение», — отметил Юнг, руководивший исследованием.
Симбиоз науки и культуры
Выбор имени для нового вида стал данью уважения как научному сообществу, так и культурному феномену. Первая часть названия, Doolysaurus, отсылает к знаковому для Кореи мультяшному динозавру Дули, чей игривый образ знаком каждому поколению. «Поскольку наш экземпляр также является молодым, или «детенышем», такое название оказалось идеальным», — пояснил Юнг в интервью нашему изданию.
Вторая часть видового имени, huhmini, была присвоена в честь корейского палеонтолога Мин Ху. Ученый внес существенный вклад в изучение динозавров в регионе, сыграв ключевую роль в основании Корейского центра исследований динозавров и способствуя сохранению природных объектов под эгидой ЮНЕСКО.
Портрет юного обитателя мелового периода
Согласно данным, опубликованным 19 марта в журнале Ископаемая запись, возраст динозавра на момент гибели составлял приблизительно два года. Несмотря на юный возраст, особь продолжала активно расти. Её размеры были сопоставимы с индейкой, хотя взрослые представители этого вида, как полагают ученые, могли быть вдвое крупнее.
Особый интерес вызывает возможный внешний облик детеныша. Исследователи, включая соавтора работы Джулию Кларк, предполагают, что тело динозавра могло быть покрыто мягкими, ворсистыми нитями — прообразом перьевого покрова. «Я думаю, это было бы очень мило», — прокомментировала Кларк. Окаменелость была обнаружена в 2023 году соавтором исследования Хёмином Джо, что положило начало её детальному изучению.
Таким образом, находка Doolysaurus huhmini представляет собой уникальный синтез строгой научной значимости и живого культурного контекста, открывая новую страницу в изучении доисторической фауны Корейского полуострова.
фессор Школы Джексона. «Это могло быть немного похоже на маленькую ягненку».
КТ-сканирование выявляет скрытые детали окаменелостей
Большая часть окаменелостей заключена в твердой породе, и их удаление вручную может занимать годы. Вместо этого исследователи использовали микроКТ-сканирование, чтобы визуализировать весь скелет всего за несколько месяцев.
Юнг и Кларк вместе со своими сотрудниками затем вернулись еще на год к подробному изучению анатомии. Кларк отметил, что томография стала основанием для проведения компьютерного исследования детальных окаменелостей, особенно мелких динозавров и первых птиц, запертых в твердой породе.
Жизнь в середине мелового периода
Дулизавр жил примерно между 113 и 94 миллионами лет назад, в середине мелового периода. Основываясь на его особенностях, ученые отнесли его к тесцелозавридам, группе двуногих динозавров, обитавших в восточной Азии и Северной Америке, которые, возможно, имели нечеткий покров.
Исследователи доказали, что окаменелость активиста молодого человека, изучив закономерности роста тонкого разреза его бедренных костей.
Диетические подсказки о камнях в желудке
Внутри окаменелости ученые также обнаружили десять гастролитов — маленьких камней, которые динозавр проглатывал, чтобы помочь переваривать пищу. Эти материалы позволяют предположить, что у котенка была всеядная диета, включающая растения, растения и мелкие животные.
Присутствие этих камней также побудило продолжить исследование. Поскольку гастролиты маленькие и легкие, их неповрежденное расположение указывалось на то, что большая часть скелета все еще могла сохраниться внутри породы.
"Небольшое скопление камней в желудке с торчащими две костями ноги указывает на то, что животное не было полностью сломано на части до того, как оно попало в летопись окаменелостей," — сказал Кларк. «Итак, я поручил [Юнга и соавторам Мингук Кима и Хёмин Джо] посетить Техас и UTCT, чтобы отсканировать окаменелость обвиняемых».
Еще больше открытий можно спрятать в камне
Ким и Джо теперь объясняют методы компьютерной томографии, которые они изучили, к другим окаменелостям в Корее. Юнг также планирует вернуться на остров Афаэ для поиска дополнительных образцов.
Южная Корея хорошо сохранилась окаменевшими следами, гнездами и яйцами динозавров, но останки динозавров встречаются относительно редко. Исследователи предполагают, что многие окаменелости все еще могут быть спрятаны внутри камня, как, например, Дулизавр .
Юнг надеется, что дальнейшее использование технологии микро-КТ позволит сделать новые открытия.
«Мы ожидали, что какой-нибудь новый динозавр или другие окаменелости яиц появятся с Афы и других небольших островов», — сказал он. — сказал он.