В настоящее время в тропической части Тихого океана развивается климатическая фаза Эль-Ниньо, способствующая глобальному потеплению. Согласно ряду прогностических моделей, текущий эпизод обладает потенциалом стать самым интенсивным за всю историю инструментальных наблюдений. Ещё в прошлом месяце метеорологические модели начали указывать на вероятность формирования к концу года исключительно мощного явления, которое в публичном дискурсе уже окрестили «супер-Эль-Ниньо» или даже «Годзиллой Эль-Ниньо».
Подобное событие способно спровоцировать масштабные климатические аномалии по всему земному шару, включая катастрофические засухи в одних регионах и разрушительные наводнения в других. Более того, его развитие может привести к тому, что наступающий год станет самым жарким в истории метеонаблюдений. Адам Скайф из Метеорологического бюро Великобритании отмечает, что прогнозируемое потепление в тропической акватории Тихого океана происходит с беспрецедентной для текущего столетия скоростью, что свидетельствует о неординарности происходящих процессов.
Сущность и механизм явления
Феномен Эль-Ниньо представляет собой естественный климатический цикл, приводящий к повышению температуры поверхности океана и оказывающий дестабилизирующее воздействие на погодные системы планеты. Его запуск обычно связан с ослаблением пассатов — устойчивых ветров, дующих с востока на запад в тропической зоне Тихого океана. Ослабление этих ветров подавляет апвеллинг — подъём холодных глубинных вод у западного побережья Южной Америки. В результате тёплые поверхностные воды начинают распространяться на восток, в центральную и восточную части океана, что, в свою очередь, вызывает смещение связанной с ними атмосферной циркуляции.
Официально начало фазы Эль-Ниньо фиксируется, когда температура поверхности моря в его центральной части превышает долгосрочный средний показатель на 0,5°C. Если же аномалия достигает или превосходит 2°C, событие классифицируется как очень сильное, или «супер» Эль-Ниньо. Своё название явление получило от перуанских рыбаков, которые связывали пик потепления океана с декабрём, называя его в честь младенца Христа (El Niño).
Хотя фазы Эль-Ниньо повторяются с периодичностью в несколько лет, события, достигающие порога «супер» интенсивности, являются редкими. За всю современную историю наблюдений подобные мощные эпизоды регистрировались лишь в 1982-1983 и 1997-1998 годах, каждый из которых оставил после себя шлейф масштабных климатических и экономических последствий по всему миру.
2–83, 1997–98 и 2015–2016 годах.
Насколько вероятно, что это произойдет?
Порыв западных ветров в марте и начале апреля принес огромное количество теплой воды в центральную и восточную часть Тихого океана, подготавливая почву для сильного или очень сильного Эль-Ниньо. Модели Метеорологического бюро прогнозируют, что к сентябрю температурная аномалия там составит около 2°C, а группа моделей Европейского центра среднесрочных прогнозов погоды (ECMWF) дает примерно 50-процентную вероятность достижения аномалии в 2,5°C к октябрю.
Национальная метеорологическая служба США прогнозирует 25-процентную вероятность появления суперЭль-Ниньо к концу года. Если две модели европейской группы, прогнозирующие аномалии температуры в центральной части Тихого океана выше 3°C к сентябрю, окажутся верными, то это будет самое сильное Эль-Ниньо, когда-либо наблюдавшееся.
Но признаки развивающегося Эль-Ниньо на данный момент все еще слабы, и модели с трудом делают точные прогнозы — явление, известное как «весенний барьер предсказуемости». Метеорологи будут иметь лучшее представление о силе приближающегося Эль-Ниньо в мае или июне.
Как влияет погода?
Изменения в атмосферной циркуляции над центральной и восточной частью Тихого океана распространяются через «телесвязи» на большие расстояния, изменяя погодные условия по всему миру. Это может привести к таким последствиям, как неурожай, обесцвечивание кораллов и распространение болезней, а также нанести ущерб в миллиарды фунтов.
«Обстоятельства тревожатся, они отклоняются от нормального», — говорит Тим Стокдейл из ЕЦСПП. «Это не обязательно, что штормов, скажем, осадков, больше… Это просто происходит в местах, где их обычно не бывает».
Эль-Ниньо обычно приносит более штормовую и влажную погоду на южные побережья Северной и Южной Америки, на Африканский Рог и в Китай, повышая риск наводнений.
В то же время жаркая и сухая погода, как правило, поражает такие места, как Австралия и Юго-Восточная Азия, центральная и южная Африка, Индия и тропические леса Амазонки, увеличивая риск засухи, волн тепла и лесных пожаров.
Последствия более сложны в Великобритании и северо-западной Европе. Там Эль-Ниньо может повысить вероятность более жаркого лета и более холодной зимы, но оно также может принести влажную и мягкую зиму, в зависимости от того, как поведут себя другие климатические условия.
Катастрофические последствия могут продолжиться и после того, как Эль-Ниньо достигнет своего пика. Летом, последовавшим за супер-Эль-Ниньо 1997-98 годов, сильные дожди и наводнения в густонаселенной долине реки Янцзы в Китае унесли жизни 3000 человек, разрушили дома 15 миллионов человек и причинили экономический ущерб в размере 20 миллиардов долларов.
Хорошая новость заключается в том, что во время Эль-Ниньо у Карибского бассейна и восточного побережья США образуется меньше ураганов. Усиленная атмосферная циркуляция приводит к большему сдвигу ветра, поэтому эти штормы имеют тенденцию быстро затихать, а не постепенно перерастать в огромные ураганы.
Как это повлияет на климат?
Если изменение климата похоже на прилив, постепенно повышающий температуру, то Эль-Ниньо похоже на гигантскую волну, которая временно повышает ее еще больше. Сильное событие может повысить глобальную температуру на 0,2°C.
В последний раз Эль-Ниньо наблюдалось в 2024 году. Это был самый жаркий год за всю историю наблюдений: глобальная температура впервые ненадолго превысила предел Парижского соглашения в 1,5 °C. Если возникнет суперЭль-Ниньо, многие полагают, что 2027 год установит новый рекорд.
«Учитывая, что мы уже близки к 1,4, вполне вероятно или правдоподобно, что в 2027 году порог превысит 1,5», — говорит Скайф. «Это признак того, что [глобальное потепление] приближается к порогу Парижа».
Увидим ли мы больше суперсобытий Эль-Ниньо?
Температуры Эль-Ниньо в центральной части Тихого океана становятся все жарче из-за изменения климата, но также и долгосрочное среднее значение температур, с которыми они сравниваются, поэтому мы не должны видеть увеличение количества или силы температурных аномалий Эль-Ниньо согласно этому определению. По этой причине Национальная метеорологическая служба США начала классифицировать Эль-Ниньо по тому, насколько теплее в центральной части Тихого океана в настоящее время, чем в других частях тропиков, хотя это новое определение еще не применялось где-либо еще.
Случаи Эль-Ниньо и его более прохладного аналога Ла-Нинья были более частыми и более экстремальными за последние 50–60 лет. Одно исследование показало, что изменение климата усилило эти колебания между теплыми и холодными температурами в центральной части Тихого океана на 10 процентов. Но учитывая, что у нас есть данные только за 150 лет, а наши ранние измерения были менее надежными, большинство ученых все еще не хотят говорить, что изменение климата усиливает Эль-Ниньо.
«Это очень сложный вопрос: изменится ли Эль-Ниньо при изменении климата», — говорит Стокдейл. «Ответ: вероятно, так и будет».
Ясно одно: глобальное потепление усиливает последствия Эль-Ниньо. Повышенные глобальные температуры приводят к большему испарению из почвы и большему количеству влаги, удерживаемой в атмосфере, что усугубляет экстремальные погодные явления, такие как засухи и наводнения.
«Мы называем это интенсификацией гидрологического цикла», — говорит Стокдейл. «Поскольку Эль-Ниньо может вызвать значительные изменения в норме осадков, оно может усугубиться изменением климата».