Способность слышать голоса при шизофрении может быть вызвана тем, что мозг ошибочно принимает собственные мысли за чей-то голос. Фото: Shutterstock
Новое исследование, проведенное психологами из UNSW в Сиднее, дает самые убедительные на сегодняшний день доказательства того, что способность слышать голоса при шизофрении может быть вызвана нарушением того, как мозг распознает свой собственный внутренний голос. Исследование предполагает, что мозг может ошибочно принимать мысли, порожденные самим собой, за звуки, поступающие из внешнего мира.
Опубликованное в журнале Schizophrenia Bulletin, исследование также указывает на возможный путь выявления биологических маркеров шизофрении. Это важно, потому что в настоящее время не существует анализов крови, сканирования мозга или лабораторных биомаркеров (признаков в организме, которые могут рассказать нам что-то о нашем здоровье), которые однозначно идентифицировали бы это состояние.
Профессор Томас Уитфорд из Школы психологии UNSW потратил годы на изучение того, как работает внутренняя речь как у здоровых людей, так и у людей, страдающих расстройствами шизофренического спектра.
«Внутренняя речь — это голос в вашей голове, который безмолвно рассказывает о ваших мыслях — о том, что вы делаете, планируете или замечаете», — говорит он.
«Большинство людей регулярно слышат внутреннюю речь, часто не осознавая этого, хотя есть и такие, кто не ощущает ее вообще.
«Наши исследования показывают, что, когда мы говорим — даже просто мысленно — часть мозга, которая обрабатывает звуки из внешнего мира, становится менее активной. Это происходит потому, что мозг предсказывает звучание нашего собственного голоса. Но у людей, которые слышат голоса, это предсказание, похоже, оказывается неверным, и мозг реагирует так, как будто голос исходит от кого-то другого».
Мозговые волны раскрывают давнюю теорию
По словам проф. Уитфорд, эти результаты убедительно подтверждают теорию, которая десятилетиями существовала в исследованиях психического здоровья: слуховые галлюцинации при шизофрении могут быть результатом того, что собственная внутренняя речь человека ошибочно принимается за внешнюю.
«Эта идея существует уже 50 лет, но проверить ее было очень сложно, потому что внутренняя речь по своей сути является частной», — говорит он.
«Как вы ее измеряете? Одним из способов является использование ЭЭГ, которая регистрирует электрическую активность мозга. Даже если мы не слышим внутреннюю речь, мозг все равно реагирует на нее — и у здоровых людей использование внутренней речи вызывает такое же снижение мозговой активности, как и при произнесении вслух.
«Но у людей, которые слышат голоса, такого снижения активности не происходит. На самом деле, их мозг еще сильнее реагирует на внутреннюю речь, как будто она исходит от кого-то другого. Это может помочь объяснить, почему голоса кажутся такими реальными».
Тестирование того, как мозг распознает звук
Чтобы изучить этот эффект, исследователи разделили участников на три группы. В первую вошли 55 человек с расстройствами шизофренического спектра, которые в течение прошлой недели испытывали слуховые вербальные галлюцинации (АВГ). Во вторую группу вошли 44 человека с шизофренией, у которых либо не было АВГ в анамнезе, либо они не сталкивались с ними в последнее время. Третья группа состояла из 43 здоровых людей без шизофрении в анамнезе.
Каждый участник носил шапочку для ЭЭГ (электроэнцефалографии) и слушал звуки через наушники. В определенные моменты их просили представить, что они мысленно произносят «ба» или «биг», одновременно слыша один из этих звуков, воспроизводимых вслух. Участники не знали заранее, будет ли звук, который они себе представляли, соответствовать тому, что они слышали.
У здоровых участников активность мозга снижалась, когда воображаемый слог совпадал со звуком, воспроизводимым в наушниках. Эта сниженная реакция проявлялась в слуховой коре, области, ответственной за обработку звука и речи. Эта закономерность предполагает, что мозг правильно предсказал звук и снизил свою реакцию, аналогично тому, что происходит во время обычной речи.
Противоположная картина наблюдалась у участников, которые недавно испытывали слуховые галлюцинации. Вместо снижения активности их мозг реагировал сильнее, когда воображаемый звук соответствовал тому, что они слышали.
«Их мозг реагировал сильнее внутренней речи, что соответствует внешний звук, который был полной противоположностью того, что мы нашли в здоровых участников,» профессор Marchand говорит.
«Это изменение обычного эффекта подавления предполагает, что механизм предсказания мозга может быть нарушен у людей, которые в настоящее время испытывают слуховые галлюцинации, что может привести к тому, что их собственный внутренний голос будет неверно истолкован как внешняя речь».
Участники второй группы, страдающие шизофренией, у которых в последнее время не было галлюцинаций, продемонстрировали реакцию мозга, которая отличалась от реакции здоровых людей и группы, страдающей галлюцинациями.
Что это значит для исследований шизофрении
Исследователи говорят, что полученные результаты являются самым убедительным подтверждением того, что люди, живущие с шизофренией, могут воспринимать воображаемую речь так, как если бы она исходила извне.
«Она всегда была правдоподобная теория, что люди услышав свои собственные мысли, произнесенные вслух, — но этот новый подход предоставил самая сильная и прямая проверка этой теории на сегодняшний день,» профессор Marchand говорит.
Заглядывая в будущее, исследовательская группа планирует изучить, может ли этот паттерн реакции мозга помочь предсказать, у кого в дальнейшем может развиться психоз. В случае успеха это может помочь выявить людей из группы высокого риска на более ранней стадии, что позволит начать лечение раньше.
«Такого рода измерения имеют большой потенциал стать биомаркером развития психоза», — говорит профессор. — говорит Уитфорд.
«В конечном счете, я думаю, что понимание биологических причин симптомов шизофрении является необходимым первым шагом, если мы надеемся разработать новые и эффективные методы лечения».