В последние годы наблюдаются рекордные температурные показатели, превышающие прогнозы климатических моделей. Это явление породило научную дискуссию о его причинах. Основной вопрос заключается в том, является ли ускорение потепления следствием усиления антропогенного воздействия или же оно вызвано естественными климатическими циклами.
Ответ на этот вопрос имеет критическое значение для оценки временных рамок, доступных человечеству для адаптации и смягчения последствий. Разрешение спора определит, насколько срочными и масштабными должны быть глобальные действия по сокращению выбросов парниковых газов.
Таким образом, научная полемика о причинах рекордного потепления напрямую влияет на стратегию борьбы с изменением климата. От того, какая точка зрения подтвердится, зависит оценка остроты ситуации и необходимых мер реагирования для предотвращения наиболее тяжелых последствий.
Температурные показатели последних трех лет превысили ожидаемые значения, что стало причиной активных дебатов в научном сообществе. Существует практически единодушное согласие относительно факта ускорения глобального потепления. Однако часть исследователей полагает, что скорость потепления превышает прогнозы, заложенные в климатических моделях. Их оппоненты утверждают, что наблюдаемый скачок температур обусловлен естественными колебаниями климатической системы, эффект от которых вскоре ослабнет.
В зависимости от итога этой дискуссии, у человечества может оказаться даже меньше времени, чем предполагалось ранее, для предотвращения катастрофических последствий или адаптации к ним. «В конечном счете, это вопрос о том, насколько серьезными будут изменения климата», — отмечает Зик Хаусфатер из некоммерческой организации Berkeley Earth в Калифорнии.
Земля нагревалась с постоянной скоростью около 0,18°C за десятилетиедо 2010-х годов, когда наблюдаемые температуры, казалось, начали расти немного быстрее.
Затем 2023 год стал самым жарким годом за всю историю наблюдений с разницей в 0,17°C, что больше, чем ожидалось, даже с небольшим ускорением потепления в 2010-х годах. Смертоносные наводнения обрушились на Ливию, беспрецедентные циклоны обрушились на Мозамбик и Мексику, а рекордные лесные пожары подожгли города в Канаде, Чили, Греции и на Гавайях.
В том же году Джеймс Хансен из Колумбийского университета в Нью-Йорке, который знаменито заявил Конгрессу США в 1988 году, что люди, а не естественные колебания, нагревают планету, опубликовал широко обсуждаемую статью с коллегами, в которой утверждалось, что скорость потепления ускорилась примерно до 0,32°C за десятилетие после 2010 года.
Они объяснили это главным образом «фаустовской сделкой», которую человечество заключило с аэрозольным загрязнением от сжигания ископаемого топлива. Аэрозоли серы отражают солнечный свет обратно в космос, а также помогают формировать отражающие облака. На протяжении десятилетий эти аэрозоли и облака частично маскировали потепление от выбросов углекислого газа.
Сейчас, когда мир сокращает аэрозольное загрязнение, от которого ежегодно умирают миллионы людей, это скрытое потепление разоблачается, и изменение климата ускоряется, утверждается в документе.
Китай, крупнейший в мире источник выбросов ископаемого топлива, начал «войну с загрязнением», когда он принимал Олимпийские игры в Пекине в 2008 году. С тех пор она сократила выбросы аэрозолей серы как минимум на 75 процентов.
В то же время Международная морская организация принимает меры по борьбе с выбросами серы с судов. Воздух над океанами менее загрязнен, чем над сушей, поэтому сокращение количества аэрозолей с кораблей может привести к уменьшению количества облаков, а следы кораблей – линии облаков, которые обычно сопровождают суда – уменьшились.
В результате обоих действий глобальные выбросы диоксида серы сократились на 40 процентов с середины 2000-х годов. «Атмосфера стала чище, поэтому поступает больше солнечной радиации», — говорит Саманта Берджесс из Службы по изменению климата Европейского Союза «Коперник».
Казалось, это было подчеркнуто, когда в 2024 году было даже жарче, чем в 2023 году, и температура впервые превысила доиндустриальный уровень на 1,5°C – шаг к недостижению более амбициозной цели Парижского соглашения. В 2025 году температуры оставались почти такими же высокими, когда волны тепла убили тысячи людей в Европе, а циклоны нанесли ущерб Юго-Восточной Азии и Ямайке.
Но хотя большинство ученых согласны с тем, что сокращение выбросов аэрозолей ускорило глобальное потепление, они расходятся во мнениях относительно того, насколько сильно. Показатель 0,32°C за десятилетие, обнаруженный Хансеном и его коллегами, был выше, чем показатель 0,24°C, оцененный Межправительственной группой экспертов ООН по изменению климата, и средний показатель 0,29°C, полученный с помощью климатических моделей последнего поколения.
Основная сложность заключается в том, что естественные колебания также влияют на температуру планеты. Первым было наступление в 2020 году особенно сильного максимума примерно 11-летнего солнечного цикла, когда солнечные пятна и магнитная активность начали увеличивать количество солнечного света, достигающего Земли.
Затем, в 2022 году, извержение огромного подводного вулкана недалеко от Тонги в южной части Тихого океана выбросило в стратосферу 146 миллионов тонн водяного пара, парникового газа. В то же время он выбросил аэрозоли серы, которые несколько охладили атмосферу.
Наконец, в 2023 и 2024 годах наблюдалось сильное Эль-Ниньо — естественная климатическая модель, при которой ослабление пассатов позволяет массе теплой воды разливаться по центральной и восточной части Тихого океана, повышая глобальную температуру.
Чтобы выяснить, насколько ускоряется глобальное потепление, ученым необходимо оценить и исключить влияние этой естественной изменчивости, а затем попытаться подогнать кривую к тенденции наблюдаемых температур, которая только начинает проявляться. Меньшая естественная изменчивость будет означать большее ускорение, и наоборот.
Ранее в этом месяце статистический анализ, проведенный Стефаном Рамсторфом из Потсдамского университета (Германия) и американским статистиком Грантом Фостером, показал, что глобальное потепление подскочило примерно до 0,36°C за десятилетие с 2014 года.
Но такие ученые, как Майкл Манн из Пенсильванского университета, утверждают, что Рамсторф, Хансен и другие переоценили воздействие аэрозолей и недооценили влияние природных колебаний. Он говорит, что он и его коллеги работают над исследованием, которое обнаруживает лишь незначительное оживление с 1990-х годов.
«Недавнее потепление, на которое большое влияние оказало явление Эль-Ниньо 2023–2024 годов, полностью согласуется со стандартными моделями климата», — говорит Манн. «Нет необходимости задействовать какие-либо специальные механизмы, включая предполагаемое ускорение в течение последнего десятилетия».
Но вполне возможно, что недавней жаре также способствовали неожиданные петли климатической обратной связи. Самая большая «дикая карта» — это облака, которые слишком малы и разбросаны, чтобы их можно было хорошо отразить в климатических моделях.
В прошлогоднем исследовании, проведенном Хельге Гесслингом из Института Альфреда Вегенера в Германии и его коллегами, примерно 0,2°C из почти 1,5°C потепления в 2023 году объясняется уменьшением количества низколежащих облаков. Хотя отчасти эта потеря облаков произошла из-за уменьшения загрязнения серой, отчасти это может быть связано с «возникающей обратной связью с низкой облачностью», говорят исследователи.
Традиционно холодный влажный воздух над субтропическим океаном и теплый сухой воздух над ним образуют так называемую температурную инверсию, удерживая слои отдельно. Но если изменение климата все больше нагревает этот холодный воздух и разрушает инверсию, сухой воздух может опускаться вниз и уменьшать влажность и, следовательно, облака, говорит Гесслинг.
«Чем больше вы разогреваетесь, тем больше вы сможете растворить облака низкого уровня», — говорит он. «На самом деле, скорее всего, имеет место обратная связь при низкой облачности».
Если в этом ускорении можно винить главным образом сокращение содержания серы, то изменение климата, вероятно, снова замедлится в ближайшие десятилетия, когда больше не будет загрязнения серой, которое нужно было бы сокращать. Но если задействуются петли климатической обратной связи, то потенциально процесс может продолжать ускоряться.
Это означало бы, что мы недооценили чувствительность климата или степень потепления, которое произойдет из-за данного повышения содержания CO2 в атмосфере.
«В худшем случае это будет происходить из-за обратной связи с облаками, которую модели не предсказывают, и это будет означать, что на самом деле у нас гораздо более чувствительный климат, чем прогнозирует любая из моделей», — говорит Брайан Соден из Университета Майами, Флорида.
При нынешней политике мир находится на пути к потеплению на 2,7°C в этом столетии. Однако эти прогнозы имеют погрешность примерно плюс-минус 1°C. Дальнейшее ускорение может означать, что температура Земли приблизится к 3,7°C, и человечеству придется еще больше сократить выбросы углекислого газа, чтобы избежать разрушительных последствий.
«3,7°C… делает некоторые регионы непригодными для жизни», — говорит Хаусфатер. «2,7°C по-прежнему будет плохим показателем, но многие другие регионы потенциально могут адаптироваться к этому».
В любом случае, выбросы ископаемого топлива также ускоряются, и правительства должны обратить эту тенденцию вспять, чтобы иметь хоть какую-то надежду на ограничение воздействия, говорит Берджесс.
«Глобальное потепление происходит немного быстрее, но мы также потеряли время, потому что не увидели амбициозных мер по декарбонизации нашего общества», — говорит она.