Движение льда на леднике Пайн-Айленд в Западной Антарктиде резко ускорилось из-за разрушения шельфового ледника перед ним, и это может привести к более быстрому повышению уровня моря
С 2017 года таяние большого и быстрорастущего ледника в Западной Антарктиде резко ускорилось. Это может быть признаком того, что плавучий шельфовый ледник перед ним больше не помогает удерживать лед.
Ледник Пайн-Айленд является самым быстротекущим ледником в Антарктиде и вносит наибольший вклад в повышение уровня моря из всех антарктических ледников. Это ключевая часть Западно-Антарктического ледникового щита, в котором содержится достаточно льда, чтобы поднять уровень мирового океана на 5,3 метра, если он полностью растает.
Шельфовый ледник Пайн-Айленд расположен перед ледником и выступает над океаном. Считается, что он играет решающую роль в удержании внутреннего льда и защите его от теплой воды, поддерживая уровень льда, эквивалентный повышению уровня моря на 51 сантиметр.
Нестабильность ледника Пайн-Айленд и соседнего ледника Туэйтс, прозванного ледником судного дня, представляет серьезную угрозу долгосрочной жизнеспособности более обширного Западно-Антарктического ледяного щита.
Сара Уэллс-Моран из Чикагского университета и ее коллеги проследили движение ледника Пайн-Айленд, используя снимки со спутника Copernicus Sentinel-1 и наблюдения, сделанные в начале 1970-х годов.
Скорость движения ледника увеличилась с 2,2 километра в год в 1974 году до 4 километров в год к 2008 году. Затем, в период с 2017 по 2023 год, он подскочил почти до 5 километров в год, что на 20 процентов больше, чем за шесть лет, и на 113 процентов больше, чем в 1973 году.
В период с 1973 по 2013 год скорость таяния льда с ледника Пайн-Айленд увеличилась более чем на три четверти.
Эти изменения привели к резкому отступлению линии заземления ледника — точки, в которой шельфовый ледник начинает плавать, а не покоиться на морском дне, — более чем на 30 километров.
Команда ученых сравнила эти наблюдения с компьютерными моделями и пришла к выводу, что резкое ускорение произошло из-за истончения и растрескивания шельфового ледника по мере того, как более теплая морская вода проникает дальше по его нижней стороне. Края шельфового ледника отделились от окружающего льда, “расстегнув молнию” на краях шельфа, пишут Уэллс-Моран и ее коллеги.
Они пришли к выводу, что шельфовый ледник Пайн-Айленд “в настоящее время обеспечивает незначительную поддержку льдам выше по течению”, что ускорило потерю льда в Западной Антарктиде.
«Разрушения льда в передней части шельфового ледника — недостаточно, чтобы объяснить ускорение его движения. Скорее всего, причиной является увеличение повреждений на краях ледника. Это исследование помогает подтвердить этот механизм.», — говорит Сью Кук из Университета Тасмании в Австралии говорит.
Тед Скамбос из Университета Колорадо говорит, что теплая океанская вода, возможно, достигает краев шельфового ледника, где он впадает в залив Пайн-Айленд, фьорд, образованный ледниками. “С потерей шельфового ледника вполне вероятно, что циркуляция океана во фьорде ускорится, и интенсивность циркуляции вблизи точки, где ледник опирается на коренную породу, увеличится”, — говорит Скамбос.
Нерили Абрам (Nerilie Abram) из Австралийского антарктического отдела говорит, что исследование помогает продемонстрировать, насколько сильно и как быстро разрушается шельфовый ледник Пайн-Айленд. “Нет сомнений в том, что потеря льда в этом регионе будет продолжать оказывать влияние на береговые линии мира в ближайшие десятилетия и столетия”, — говорит Абрам.
Северное сияние, фьорды и ледники: Шпицберген и Тромсе, Норвегия
Присоединяйтесь к захватывающему арктическому приключению в Норвегии, где вы сможете изучить научные основы северного сияния, арктические экосистемы и адаптацию человека к экстремальным условиям севера.