Образовательные изображения/группа универсальных изображений через Getty Images
Эта история была первоначально опубликована на Canary Media и воспроизводится здесь как часть Climate Desk сотрудничества.
Вермонт, штат, юридически обязавшийся сократить выбросы парниковых газов на 80 процентов от уровня 1990 года к 2050 году, столкнулся с серьёзным препятствием на пути к декарбонизации. Несмотря на почти полностью возобновляемую электроэнергетику, опирающуюся на гидроэнергию, солнце и биомассу, секторы отопления и транспорта по-прежнему критически зависят от ископаемого топлива. Именно для решения этой проблемы почти три года назад был принят новаторский закон, призванный трансформировать отопительный комплекс. Однако в прошлом месяце эта программа была официально закрыта, так и не начав функционировать.
Принятый в мае 2023 года Закон о доступном тепле рассматривался как первый в стране законодательный акт, обязывающий создать общегосударственный стандарт чистоты для источников тепла. Его суть заключалась в том, чтобы обязать поставщиков топлива для отопления последовательно снижать углеродоёмкость своей продукции. По словам Ричарда Коварта, бывшего регулятора коммунального хозяйства Вермонта и главы некоммерческой организации «Проект обеспечения регулирования», такой стандарт представлял собой гибкий и адаптируемый подход к сокращению выбросов.
Политический шторм и волна дезинформации
Краху амбициозной инициативы способствовало сложное переплетение факторов. Ключевую роль сыграли политические разногласия как внутри штата, так и за его пределами, а также массированная кампания по распространению недостоверной информации. «В конечном итоге вокруг этого закона распространилось огромное количество дезинформации, что очень расстраивало», — констатировала сенатор штата Энн Уотсон, демократка/прогрессистка, поддержавшая законопроект. Она подчеркнула, что распространение непроверенных сведений не служит интересам общества, а лишь сеет страх среди населения.
Активное противодействие оказали и консервативные группы, базирующиеся за пределами Вермонта. После нескольких лет ожесточённых дебатов и последующего бездействия законодателей регулирующие органы в феврале окончательно прекратили работу над стандартом, поставив на нём, возможно, окончательную точку.
Актуальность этой политики для Вермонта трудно переоценить. Значительная часть жителей штата обогревает жилища с помощью печей и котлов, работающих на мазуте — одном из наиболее загрязняющих и дорогостоящих видов топлива. Ещё примерно 20 процентов домохозяйств в основном используют пропан. Хотя стандарт чистого тепла прямо не предписывал переход на электрические тепловые насосы, его реализация, несомненно, стимулировала бы более широкое внедрение этих более чистых и эффективных устройств.
Теперь, после закрытия программы, перспективы перехода на экологичное отопление в штате выглядят более туманными, чем когда-либо. В то время как одни рассматривают провал закона как финансовую победу для жителей Вермонта, другие видят в этом упущенную экономическую возможность, наносящую ущерб как местному населению, так и глобальной экологической ситуации.