Ученые обнаружили два неизвестных ранее вируса у карибских китов и косаток, раскрывая скрытый вирусный мир под водой.
Два ранее неизвестных вируса были обнаружены у карибских китов-лоцманов и косаток, что расширило скрытое вирусное разнообразие океанов. Находка указывает на древнюю связь между китами и этими вирусами, хотя их влияние на здоровье до сих пор неизвестно. Автор: Shutterstock
Международная исследовательская группа обнаружила два ранее неизвестных вируса у китов-лоцманов с короткими плавниками и косаток из Карибского региона Северной Атлантики. В группу входят студенты и старшие ученые из Университета штата Аризона (ASU), Университета Прибрежной Каролины, Южного университета в США, а также исследователи из Сент-Винсента и Гренадин, Вест-Индского университета в Кейв-Хилле (Барбадос), Кейптаунского университета (Южная Африка)., и Институт Пастера (Франция). Это первый случай, когда цирковирусы были обнаружены у китообразных из этого региона, и дополняет растущий список вирусов, которые, как известно, поражают морских позвоночных.
Результаты получены в результате исследования под названием «Новые цирковирусы, выявленные у китов-лоцманов с короткими плавниками и косаток из Северной части Атлантического океана», проведенного под руководством Арвинда Варсани, вирусолога из Школы биологических наук и Института биодизайна АГУ. Первым автором исследования является Мэтью Де Кох. Исследователи использовали высокопроизводительное генетическое секвенирование для анализа архивных образцов тканей, взятых у погибших китов. Эти образцы были собраны в результате многолетнего сотрудничества между Расселом Филдингом (Университет Прибрежной Каролины) и китобоями-кустарями на острове Сент-Винсент.
В результате этого анализа ученые восстановили семь полных геномов цирковируса. Пять из этих геномов принадлежат короткоперым китам-лоцманам, а два были обнаружены у косаток. Вирусы представляют собой два совершенно новых вида, которые исследователи назвали цирковирусом шофина и цирковирусом орцина. Оба вируса явно отличаются от единственного известного ранее цирковируса китообразных — цирковируса клювастых китов, который был обнаружен ранее у кита, выброшенного на берег в Тихом океане.
Что отличает эти вирусы
Дальнейшее изучение было сосредоточено на вирусных белках-капсид, которые образуют внешнюю оболочку вируса. Исследователи обнаружили необычно большие петли с открытой поверхностью, особенно петлю E-F. Длина этого участка почти в два раза больше, чем у аналогичной структуры свиного цирковируса 2, одного из наиболее широко изученных цирковирусов. Генетический анализ также показал, что цирковирусы, обнаруженные у китов и других китообразных, образуют отдельную и хорошо обоснованную монофилетическую группу в рамках рода Circovirus.
Основываясь на имеющихся в настоящее время ограниченных данных, исследование предполагает, что цирковирусы, возможно, заражали предков современных китообразных на ранних этапах их эволюционной истории. Однако авторы предупреждают, что для надлежащей проверки этой идеи необходимы дополнительные генетические данные по более широкому кругу видов.
Вопросы о здоровье и передаче вируса остаются без ответа
Как эти цирковирусы распространяются среди китов и вызывают ли они заболевания, остаются открытыми. Исследователи указывают на более раннюю работу по изучению цирковируса клювастых китов, которая предполагала связь с иммуносупрессией, что согласуется с тем, как цирковирусы влияют на некоторых наземных млекопитающих и птиц. Несмотря на это, авторы подчеркивают, что требуется гораздо больше исследований, чтобы понять разнообразие цирковирусов у китообразных, как они передаются и какое воздействие могут оказывать на здоровье китов и косаток.