Понимание “ландшафта страха”, который хищники создают в своей среде обитания, помогло нам понять, насколько радикально люди изменили мир природы
Когда в 1995 году волки были вновь завезены в Йеллоустонский национальный парк, последствия были впечатляющими. Среди прочего, численность лосей сократилась гораздо больше, чем ожидалось.
Оказывается, что сам по себе страх перед волками оказал большое влияние. В местах, где лоси предполагали присутствие волков, они тратили гораздо больше времени на их наблюдение, оставляя меньше времени на кормежку. В статье, опубликованной в 2001 году, биолог Джон Лаундре, который умер в 2021 году, использовал термин “ландшафт страха” для описания этого эффекта.
Идея была не совсем новой. Предыдущие лабораторные эксперименты показали, что страх перед хищниками сам по себе может влиять на добычу. Однако в то время преобладало мнение, что хищники влияют на популяции диких животных только путем прямого хищничества. Наблюдения Лаундре и других ученых показали, что это неверно, но они не продемонстрировали причинно-следственную связь.
Это то, что Лиана Занетт из Западного университета в Онтарио, Канада, сделала в ходе серии экспериментов за последние два десятилетия. В Британской Колумбии Занетт и ее коллеги прослушали записи хищников рядом с дикими певчими воробьями. Было отложено меньше яиц, вылупилось меньше птенцов, и выжило меньше птенцов. В целом, выжило в два раза меньше тех, кто воспроизводил звуки, не связанные с хищниками. Другими словами, страх может оказать даже большее влияние, чем прямое нападение хищников.
«Все дело в еде», — говорит Занетт. По ее словам, в дополнение к тому, что животные-жертвы тратят больше времени на поиски хищников, они просто полностью избегают некоторых районов, “даже если там, возможно, лучшая еда в городе”.
Концепция «ландшафта страха» чрезвычайно важна из-за негативного воздействия на экосистемы. Например, во многих местах на западном побережье Канады люди истребили медведей, пум и волков, которые охотятся на енотов. Эти еноты теперь проводят много времени на берегу в поисках пищи, например крабов.
Когда команда Занетта посетила это место и прослушала записи лая собак, еноты в основном избегали ходить на берег моря, а когда все-таки ходили, проводили гораздо больше времени в поисках хищников. Это привело к резкому увеличению численности береговых животных, которыми еноты питаются. В отличие от этого, в тех случаях, когда команда воспроизводила записи лая тюленей, эти эффекты не были заметны.
Ландшафт страха — ключ к полному пониманию влияния человека на дикую природу. В одном из исследований Занетт и ее команда использовали камеры-ловушки, чтобы заснять, как дикая природа реагирует на звуки в Национальном парке Крюгера в Южной Африке. “Страх перед львами там должен быть максимальным, — говорит она, — но мы обнаружили, что люди были в два раза более пугающими”.