Наблюдения за крупным рогатым скотом традиционно указывали на ограниченные когнитивные способности этих животных, особенно в контексте использования инструментов. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Current Biology, бросает вызов этому устоявшемуся мнению. В статье описывается первый задокументированный случай, когда корова по имени Вероника целенаправленно использовала палку в качестве инструмента для ухода за собой.
Это открытие заставляет научное сообщество пересмотреть интеллектуальный потенциал домашнего скота. Ученые предполагают, что ранее наблюдаемый недостаток сложного поведения мог быть следствием пробелов в наблюдениях, а не истинным отражением когнитивных ограничений животных. Исследование открывает новые перспективы для изучения умственных способностей сельскохозяйственных видов.
Основной вывод исследования заключается в том, что использование инструментов может быть более распространено среди домашнего скота, чем считалось. Документированный случай с коровой Вероникой указывает на необходимость более пристального и систематического наблюдения за поведением этих животных для переоценки их когнитивных возможностей.
Знакомьтесь, Вероника, корова, использующая инструменты
Вероника — корова швейцарской коричневой породы, которая содержится в парке дикой природы в Германии. В 2023 году смотрители парка обратили внимание на необычное поведение животного. Вероника была замечена за тем, что брала в рот палку и целенаправленно использовала ее для почесывания головы и шеи в труднодоступных местах. Это поведение наблюдалось неоднократно в разные дни, что исключало случайность.
Исследователи из Венского университета ветеринарной медицины и Института поведения животных Макса Планка решили изучить этот феномен систематически. Они установили наблюдение за Вероникой и другими коровами в ее группе. В течение нескольких месяцев было зафиксировано множество эпизодов, когда Вероника подбирала палку, удерживала ее в зубах и совершала целенаправленные движения для чесания. Важно отметить, что она выбирала палки определенной длины и прочности, подходящие для задачи, и отбрасывала их, когда они ломались или становились неудобными.
Это поведение демонстрирует ключевые признаки использования инструментов: манипуляцию внешним объектом для достижения конкретной цели. Ранее такое поведение считалось прерогативой приматов, некоторых птиц и морских млекопитающих. Наблюдение за Вероникой расширяет список видов, способных к подобной когнитивной деятельности. Ученые отмечают, что Вероника использовала палку преимущественно в периоды, когда у нее усиливался зуд из-за линьки или укусов насекомых, что указывает на осознанный характер действий для решения дискомфорта.
Вероника отдыхает, используя палку. Фото: Антонио Х. Осуна Маскаро.
В 1982 году карикатурист Гэри Ларсон выступил знаменитым комиксом Far Side под названием Cow Tools class=»notranslate»>__GTAG6__ . На иллюстрации изображена корова, гордо стоящая рядом со странной коллекцией бесполезных предметов, обозначенных как инструменты. Юмор основывался на широко распространенной идее о том, что коровам не хватает интеллекта, чтобы создавать или использовать инструменты.
Это предположение теперь происходит благодаря настоящей корове по имени Вероника. Исследование, опубликованное в журнале Current Biology , сообщает о первом задокументированном случае использования инструментов тихой коровой, предполагая, что крупный рогатый скот может быть гораздо более умным, чем считалось ранее.
«Результаты показывают, что тенденция об интеллекте домашнего скота может отражать пробелы в наблюдениях, а не реальные когнитивные ограничения», — сказал он. — говорит Алиса Ауэрсперг, когнитивный биолог Венского университета ветеринарной медицины.
орая живет как домашнее животное и не выращивается для производства продуктов питания. Она принадлежит Витгару Вигеле, органическому фермеру и пекарю, который считает ее частью семьи.
Более десяти лет назад Вигеле заметил необычное поведение. Вероника взяла палки и чесала им свое тело. Такое поведение в конечном итоге привлекло внимание ученых, когда оно было записано на видео и передано исследователям.
"Когда я увидел отснятый материал, сразу стало ясно, что это не случайно," — говорит Ауэрсперг. «Это был показательный пример использования орудий у вида, который редко возникал с когнитивной точки зрения».
Использование инструмента тестирования в контролируемых экспериментах
Чтобы лучше понять это поведение, исследователи провели структурные тесты с Вероникой. Они положили щетку на землю в разных местах и наблюдали, как она с ней взаимодействует.
В ходе выполнения нескольких процедур Вероника последовательно выбирала частичку кисти в зависимости от того, где она хотела поцарапать. Ее выбор не был случайным. Вместо этого они называют потребности различных участков ее тела.
«Мы показываем, что корова действительно может использовать гибкие инструменты», — сказал он. — говорит Антонио Осуна-Маскар. «Вероника не просто использует предмет, чтобы почесаться. Она использует разные части одного и того же инструмента для разных целей и применяет разные устройства в зависимости от функции инструмента и области тела».
Используйте гибкий и многоцелевой инструмент
Исследователи выявили четкие закономерности в том, как Вероника использовала кисть. Для более массивных и упругих участков, таких как спина, она предпочитала щетинистую сторону. Для более чувствительных участков нижних частей тела она перешла на более гладкую ручку.
Она также скорректировала свои движения. Почесывание верхней части тела требовало более высоких и сильных движений, тогда как движения, направленные на нижние части тела, были медленнее и точнее.
Использование инструмента Определяется как использование внешнего объекта для достижения целей посредством физического взаимодействия. Действия Вероники соответствуют этому измерению и принимаются за его рамки. Ее поведение можно квалифицировать как гибкое, многоцелевое использование инструментов, то есть она использует разные свойства одного и того же места для разных результатов.
Этот тип поведения встречается крайне редко и ранее был четко зафиксирован только среди видов, не имеющих отношения к человеку.
Преодоление физического ограничения
Использование инструментов Вероники направлено на ее собственное тело, что известно как эгоцентрическое использование инструментов. Хотя эта форма обычно считается менее простой, чем использование инструментов для внешних объектов, она по-прежнему вызывает проблемы.
поскольку у коров нет рук, Веронике приходится манипулировать инструментами сразу. Несмотря на это ограничение, она осуществляет жесткий контроль и, судя по всему, предвидит последствия своих действий. Она корректирует хват и движение для достижения желаемого результата.
Почему такое поведение может быть редким
Исследователи предполагают, что уникальные условия жизни Вероники могли повлиять на ее поведение. В отличие от большинства крупного рогатого скота, она прожила долгую жизнь в условиях окружающей среды и стимулирующей среде. Она ежедневно общается с людьми и имеет доступ ко множеству объектов, которыми все человечество может манипулировать.
Эти факторы, вероятности, возможности для исследований и инноваций необычны для большинства коров.
"[Вероника] не создавала инструментов, похожих на коров из мультфильма Гэри Ларсона, но она выбирала, настраивала и использовала один с заметной ловкостью и гибкостью," пишут исследователи. «Возможно, настоящий абсурд заключается не в воображении современных коров, использующих инструменты, а в предположении, что такая вещь никогда не может существовать».
Переосмысление интеллекта животных
Это открытие представляет собой первый подтвержденный случай использования орудий крупного рогатого скота и расширения круга видов, которые, как известно, развивают эту способность. Это также повышает высоту, поэтому подобное поведение может иметь место, но при этом незамеченным.
В настоящее время исследовательская группа исследует, какие экологические и социальные условия обеспечивают развитие такого поведения. Они также поощряют другие сообщения о наблюдениях.
«Поскольку мы подозреваем, что эта способность может быть более распространенной, чем существующая в настоящее время», — сказал он. Осуна-Маскарó говорит: «Мы приглашаем читателей, которые наблюдают, как коровы или быки используют палки или другие ручные предметы для целенаправленных действий, свяжитесь с нами».