Лимонный морозный геккон, чья яркая бело-желтая окраска некогда привлекла внимание любителей домашних животных, неожиданно оказался в центре внимания научного сообщества из-за своей необычайной предрасположенности к развитию рака. Как сообщается в исследовании, опубликованном в журнале BMC Biology и проведенном Ноттингемским университетом, генетические изменения, выявленные у отдельных форм леопардового геккона, связаны с опухолями, причем многие из них затрагивают те же гены и биологические пути, что и при раке у человека. Это открытие, по мнению ученых, повышает вероятность того, что данная рептилия может стать ценным инструментом для продвижения научных изысканий в области онкологии.
Среди рептилий риск развития рака варьируется в широких пределах: у черепах и черепах болезнь встречается редко, однако у бело-желтого леопардового геккона, известного на рынке как «лимонный иней», агрессивные опухоли развиваются примерно у 80% особей. Исследование, проведенное доктором Иленией Киари из Школы строительных наук Ноттингемского университета, позволило выявить генетическую основу этой уязвимости. В международную исследовательскую группу также вошли философ Брэндон Гастингс (Университет Ноттингема), доктор Скотт Глаберман (Университет Бирмингема), доктор Тони Гэмбл (Университет Маркетта), доктор Роберт Роберт (Университет Флориды), а также Вирджиния Газьеро и доктор Джулио Караванья (Университет Триеста).
Почему у лимонных ледяных гекконов развивается рак
Доктор Кьяри пояснила: «Изучая, почему одни животные настолько чувствительны к раку, а другие демонстрируют устойчивость, мы надеемся раскрыть различные эволюционные стратегии, выработанные современными видами для борьбы с этой болезнью. В частности, этот геккон может стать великолепной моделью для исследований, поскольку опухоли у него появляются в раннем возрасте и продолжают развиваться естественным образом. Вместе эти естественные механизмы способны вдохновить на новые методы профилактики, обнаружения и лечения людей». Морфа лимонный мороз возникла в результате спонтанной генетической мутации, произошедшей в ходе селекционного разведения в больших колониях леопардовых гекконов. Заводчики вскоре заметили неудачную закономерность: у многих из этих рептилий появились агрессивные опухоли, часто метастазирующие в другие части тела.
В отличие от лабораторных мышей, у которых исследователи искусственно вызывают рост опухоли, лимонные морозные гекконы демонстрируют эффективные механизмы развития рака в сравнительно молодом возрасте. Поскольку эти опухоли часто метастазируют, рептилии предоставляют ученым редкую возможность наблюдать, как рак возникает и прогрессирует в естественных условиях.
Секвенирование ДНК выявило общие гены
Для лучшего понимания болезни исследователи применили полногеномное секвенирование, сравнивая образцы здоровой ткани с опухолевыми у одних и тех же гекконов. В результате был выявлен повторяющийся набор генетических изменений в опухолях. Многие из затронутых генов и биологических процессов уже известны своей связью с раком у людей и других животных. По мнению экспертов, эти сходства позволяют предположить, что изучение лимонных гекконов может дать понимание, выходящее далеко за рамки биологии рептилий. Полученные результаты также подчеркивают ценность расширения модельных организмов, используемых в медицинских исследованиях. Виды, у которых рак развивается с высокой скоростью, такие как лимонный морозный геккон, могут дополнить традиционные лабораторные модели и предложить новые подходы к изучению болезни.
Брэндон Гастингс, один из авторов исследования, отметил: «По сути, наша статья логически обосновывает древние поиски жизни в конфликтах, необходимые для лучшего понимания болезней, которые могут оказывать глубокое влияние на жизнь человека, таких как рак. С методологической точки зрения это также демонстрирует, что различные геномные программы, разработанные для анализа процессов человека, могут быть адаптированы для получения инновационной информации в различных организмах».
Биоразнообразие может поддерживать будущие медицинские подсказки
Доктор Скотт Глаберман из Университета Бирмингема подчеркнул, что полученные результаты усиливают значимость изучения широкого спектра видов. «Мы часто замыкаемся на себе, пытаясь решить сложные проблемы, — заявил он, — но природа предлагает множество решений, которые эволюционировали миллионы лет. Лимонный морозный геккон — лишь один из примеров того, как биоразнообразие может помочь нам раскрыть секреты рака».
каждом виде есть чему нас научить. Изучая животных, уязвимых к раку, а также тех, кто ему сопротивляется, мы имеем гораздо больше возможностей понять саму болезнь. Это одна из многих причин, почему защита биоразнообразия так важна».