Водно-болотные угодья, создаваемые в результате инженерной деятельности бобров, способны накапливать углерод в десять раз быстрее, чем сопоставимые территории без участия этих животных — к такому выводу пришли учёные, опубликовавшие свои изыскания в журнале Communications Earth & Environment. Исследование, проведённое коллективом специалистов из Университета Бирмингема, Университета Вагенингена, Университета Берна и ряда других международных организаций, стало первым, где анализируется как выделение, так и поглощение углекислого газа (CO2) на участках, преобразованных бобрами. Работа велась на территории речных коридоров на севере Швейцарии, где популяция бобров активно существует уже более десяти лет.
Как подчёркивает доктор Джошуа Ларсен из Университета Бирмингема, выступивший ведущим старшим автором исследования, «бобры не просто меняют ландшафты — они принципиально изменяют то, как через них проходит CO2». Замедляя течение воды, задерживая отложения и расширяя площади заболоченных территорий, эти животные превращают речные русла в мощные поглотители углерода. По словам Ларсена, работа представляет собой «прорыв для будущих климатических решений, основанных на природе во всей Европе».
За 13 лет наблюдений на исследуемом участке накопилось около 1194 тонн углерода, что эквивалентно 10,1 тоннам CO2 на гектар в год. Эти цифры демонстрируют, что бобры способны превращать обычные речные ландшафты в эффективные поглотители углекислого газа — простое и дикое решение проблемы изменения климата, как отмечают авторы.
Бобровые плотины меняют форму записи и хранилища
После многих лет усилий по сохранению вида бобры постепенно возвращаются в реки и естественные места обитания по всей Европе. Это возвращение, как показывают результаты исследования, оказывает существенное влияние на динамику углерода, особенно в верховьях рек — небольших верхних участках, где начинаются водотоки. Сооружая плотины, бобры затопляют узкие земли, создают водно-болотные угодья, перенаправляют поток грунтовых вод и улавливают как органические, так и неорганические материалы, включая CO2. Подобные изменения принципиально трансформируют то, как углерод сохраняется и циркулирует в этих экосистемах.
Результаты исследования указывают на то, что увеличение популяции бобра в подходящих водно-болотных угодьях может стать одним из самых неожиданных союзников природы в борьбе с изменением климата и улавливании парниковых газов из окружающей среды.
нести дополнительные климатические выгоды за счет увеличения количества улавливаемого и хранимого газа, одновременно ограничивая его выброс обратно в атмосферу.
Экосистемы бобра работают как долгосрочные поглотители цикла
Чтобы понять полное воздействие, исследователи начали проводить гидрологические измерения, химические испытания, анализ отложений, мониторинг парниковых газов (ПГ) и долгосрочное моделирование. Это создаст наиболее полный баланс для ландшафта Европы, населенного бобрами.
Исследование показало, что водно-болотные угодья функционировали как чистый поглотитель, сохраняя в среднем 98,3 ± 33,4 тонны в год. Во многом это было вызвано удалением и удержанием неорганического раствора под поверхностью земли.
Также наблюдались сезонные изменения. Летом, когда уровень воды падал и обнажалось больше отложений, выбросы углекислого газа (CO2) временно увеличивали объемы хранения, превращая систему в короткий источник света.
Однако в течение всего года накопление отложений, растительного материала и валежной древесины привело к значительному чистому накоплению оборотов. Выбросы метана (CH4), часто вызывающие убытки на водно-болотных угодьях, были значительными и составляли менее 0,1% от общего баланса баланса.
Доктор Лукас Халлберг из Университета Бирмингема и автор исследования, ответственный за исследование, сказал: «За чуть более десяти лет система, которую мы разработали, уже превратилась в долгосрочный поглотитель цикла, который значительно увеличил то, что мы ожидали от неуправляемого коридора водотока. Это создает огромный потенциал восстановления под руководством бобра и дает ценную информацию о обеспечении планирования землепользования, стратегий восстановления дикой природы и климатической защиты».
Долгосрочное накопление финансов и улучшение климата
Тем временем выбросы углерода происходят на местах в результате накопления отложений и накопления валежной древесины на созданных бобрами водно-болотных угодьях. Исследователи обнаружили, что эти отложения содержат в 14 раз больше неорганического воздействия и в восемь раз больше органического воздействия, чем близлежащие лесные территории. Валежная древесина вдоль берегов рек, ручьев и водно-болотных угодий (известных как прибрежные леса) составляет почти половину долговременно хранимого цикла.
Эти запасы позволяют сохранять движения, что указывает на то, что заболоченные территории, модифицированные бобрами, могут служить стабильными и долгосрочными поглотителями поворота, пока плотины остаются нетронутыми.
Доктор Аннегрет Ларсен, доцент группы почвенной географии и ландшафта Вагенингенского университета, сказала: «Наше исследование показывает, что бобры являются мощными агентами улавливания и адсорбции. Изменяя водные пути и создавая богатую среду обитания водно-болотных угодий, бобры физически меняют способ хранения в ландшафтах».
Когда исследователи применили свои результаты ко всем пойменным участкам Швейцарии, пригодным для повторного заселения бобров, они подсчитали, что эти водно-болотные угодья могут компенсировать 1,2–1,8% годовых в стране. Примечательно, что эта выгода будет получена без прямого ограничения человека или дополнительных затрат.
Исследование, проведенное Бирмингемским университетом, Вагенингенским университетом, Бернским университетом и международными партнерами, было проведено в коридорах швейцарского ручья, где более десяти лет обитали бобры.
Поскольку популяция бобра продолжает расти, необходимы дальнейшие исследования, чтобы лучше понять, как эти животные перемещаются по экосистемам и в будущем накапливаются в более широком масштабе.